في الأسبوع الماضي ، اقترح المكتب الفيدرالي لإدارة الأراضي ، أو BLM ، قاعدة جديدة من شأنها أن تخفض رسوم تطوير طاقة الرياح والطاقة الشمسية في الأراضي العامة بنسبة 80 في المائة. يقول المنظمون في BLM إن هذه الخطوة يمكن أن تسرع إنتاج الطاقة المتجددة على الأراضي الفيدرالية وتساعد في تحقيق هدف الرئيس جو بايدن المتمثل في قطاع طاقة خالٍ من الكربون بحلول عام 2035.
الطاقة الشمسية وطاقة الرياح المطورين وأشاد دعاة القاعدة المقترحة كخطوة مهمة نحو انتقال الطاقة النظيفة على الأراضي العامة بالولايات المتحدة. لأكثر من قرن ، كان إنتاج الطاقة على الأراضي الفيدرالية محدود يكاد يقتصر على استخراج الفحم والنفط والغاز. يقول الخبراء إن القواعد المعمول بها صُممت لتحسين إنتاج الوقود الأحفوري ، وليس مصادر الطاقة المتجددة – مما أدى إلى ذلك تكاليف عالية بشكل غير متناسب لمطوري الطاقة النظيفة التي تهدف القاعدة المقترحة إلى معالجتها.
قال بوبي مكيناني ، مدير مشروع الطاقة القذرة التابع لمجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية ، “إن هذه القاعدة تدرك أنه إذا أردنا أن نرى الطاقة المتجددة تتطور بوتيرة مستدامة وذات مغزى على الأراضي العامة ، فيجب أن تكون هناك قواعد تساعد على ذلك”. غريست.
لبناء مشروع للطاقة على الأراضي العامة ، تفرض BLM رسوم إيجار للمطورين للأرض نفسها ورسوم إضافية بناءً على كمية الطاقة المنتجة. أذن قانون الطاقة لعام 2020 ، وهو قانون من الحزبين لتعزيز ابتكار الطاقة النظيفة ، للوكالة بتخفيض تلك الرسوم لمشاريع طاقة الرياح والطاقة الشمسية. في عام 2022 ، أصدرت الوكالة إرشادات داخلية لخفض الرسوم بحوالي 50 بالمائة. ستخفض القاعدة المقترحة في الأسبوع الماضي التكاليف بنسبة 30 في المائة أخرى. ومن شأنه أيضا أن يقنن تلك التخفيضات ، مما يجعل من الصعب على الإدارات الرئاسية في المستقبل تغيير مسارها.
ستعمل القاعدة أيضًا على تبسيط عمليات الموافقة من خلال السماح للوكالة بقبول طلبات التأجير من مطوري الطاقة المتجددة دون إجراء مزاد تنافسي في المناطق ذات الأولوية لتطوير الطاقة النظيفة.
عادةً ما يدفع مطورو الوقود الأحفوري رسومًا أقل بكثير لاستخدام الأراضي العامة من نظرائهم في مجال طاقة الرياح والطاقة الشمسية. على سبيل المثال ، قبل بدء رسوم الإنتاج ، تم دفع النفط والغاز اعتبارًا من عام 2021 1.50 دولار إلى 2 دولار للفدان في رسوم الإيجار كل عام – على الرغم من قانون خفض التضخم لعام 2022 زادت بعض هذه المعدلات. ولكن بالنسبة لطاقة الرياح والطاقة الشمسية ، تحسب BLM حاليًا رسوم الإيجار وفقًا لـ قيم الأرض بسعر السوق، والتي يمكن أن تصل إلى عشرات الآلاف من الدولارات لكل فدان.
قال مكيناني: “الصناعات التي تستخدم أراضينا العامة يجب أن تدفع رسومًا عادلة”. “النفط والغاز لا يدفعان نصيبهما العادل.” وقال إن أحد أسباب عدم التوازن هو أن صناعات الوقود الأحفوري لديها عقود للضغط على صانعي السياسات من أجل الرسوم الملائمة للصناعة وعمليات الموافقة.
وفي الوقت نفسه ، تمت الموافقة على أول مشروع للطاقة الشمسية على الأراضي العامة في عام 2010 ، خلال إدارة أوباما. لكن المشاريع المتجددة على الأراضي الفيدرالية استمرت في النمو منذ ذلك الحين. في العامين ونصف العام الماضيين ، وافقت BLM على 35 مشروعًا للطاقة الشمسية وطاقة الرياح والطاقة الحرارية الأرضية ونقلها. ومن المتوقع أن تولد المشاريع أكثر من 8 جيجاوات من الكهرباء – قادرة على تشغيل 2.6 مليون منزل.
تقوم الوكالة حاليًا بمعالجة 74 اقتراحًا لمشروع الطاقة المتجددة على نطاق المرافق في الأراضي العامة ، وكلها تقع في الغرب.
في الأسبوع الماضي أيضًا ، أصدرت الوكالة تحديثات حول خطة الطاقة الشمسية الغربية الموسعة ، وهي إطار عمل فيدرالي أطلقته إدارة أوباما يحدد المجالات ذات الأولوية لإنتاج الطاقة الشمسية في الأراضي العامة في الغرب ، ويحفز ويسهل تطوير المشروع. تمتد الخطة حاليًا إلى ست ولايات – أريزونا وكاليفورنيا وكولورادو ونيفادا ونيو مكسيكو ويوتا. تسعى BLM للحصول على تعليق على توسيع التخطيط للطاقة الشمسية إلى خمس ولايات إضافية – أيداهو ومونتانا وأوريجون وواشنطن ووايومنغ.
تصل القاعدة والتحديثات المقترحة كجزء من إستراتيجية BLM الأوسع للسماح بـ 25 جيجاوات من الطاقة النظيفة على الأراضي العامة بحلول عام 2025 – وهو التفويض الذي حدده الكونجرس في قانون الطاقة لعام 2020. وستقبل الوكالة التعليقات العامة على القاعدة المقترحة حتى منتصف -أغسطس.