قررت شركة Adobe التخلي عن استحواذها على شركة Figma بقيمة 20 مليار دولار في تنازل للضغوط التنظيمية في أوروبا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة.
وقالت شركتا تصنيع البرمجيات يوم الاثنين إنهما توصلتا إلى قرار مشترك بإلغاء الصفقة المعلقة، والتي كانت أعلن في سبتمبر 2022.
“إنها ليست النتيجة التي كنا نأملها، ولكن على الرغم من آلاف الساعات التي قضيناها مع المنظمين في جميع أنحاء العالم في تفصيل الاختلافات بين أعمالنا ومنتجاتنا والأسواق التي نخدمها، لم نعد نرى طريقًا نحو الموافقة التنظيمية على الصفقة”. قال ديلان فيلد، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Figma، في تصريح.
وقد عرض شانتانو ناراين، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة Adobe، فكرة مماثلة خطاب التنازل: “تختلف Adobe وFigma بشدة مع النتائج التنظيمية الأخيرة، ولكننا نعتقد أنه من مصلحتنا المضي قدمًا بشكل مستقل.”
سيؤدي القيام بذلك إلى تكلفة Adobe مليار دولار – وهذا هو مبلغ رسوم التفكيك المستحقة لشركة Figma بسبب فشل Adobe في إكمال الصفقة. يعلم الجميع أن Adobe هي موطن Photoshop وIllustrator وأدوات أخرى؛ وفي الوقت نفسه، تقوم شركة Figma بتصنيع برمجيات في المقام الأول لتخطيط ورسم التصميمات الجرافيكية بطريقة تعاونية مع الآخرين.
جاء انهيار عملية الاستحواذ قبل يوم واحد من صدور ردود من هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة بشأن نتائجها المؤقتة، أعلن في نهاية نوفمبر، “…من المتوقع أن يؤدي الاندماج إلى شركة SLC [substantial lessening of competition] في السوق العالمية لبرامج تصميم المنتجات المتكاملة للمستخدمين المحترفين.”
وأقرت الهيئة في بيان لها بتفكك الاندماج السجلوقالت إنها نتيجة لذلك ستلغي تحقيقاتها التي بدأت في مايو/أيار الماضي وكثفت في يوليو/تموز.
وقال متحدث باسم CMA: “خلال تحقيق تفصيلي للمرحلة الثانية، وجدت CMA مؤقتًا أن الصفقة بين Adobe وFigma لديها القدرة على التأثير على صناعة التصميم الرقمي في المملكة المتحدة من خلال تقليل الاختيار والابتكار وتطوير منتجات تنافسية جديدة”.
طُلب من هيئات مراقبة المنافسة في الاتحاد الأوروبي النظر في الصفقة في فبراير عندما شاركت ستة عشر دولة عضوًا مطلوب التحقيق الذي توسعت في أغسطس. كما هو مذكور أعلاه، كان هناك قلق من أن يؤدي دمج Adobe وFigma إلى تقليل مقدار الخيارات المتاحة للمصممين والفنانين، من حيث بائعي البرامج للاختيار من بينها.
وقالت مارجريت فيستاجر، نائبة الرئيس التنفيذي للمفوضية الأوروبية، والتي تشرف على سياسة المنافسة، في… تصريح“من خلال الجمع بين هاتين الشركتين، كان من شأن عملية الاستحواذ المقترحة أن تنهي كل المنافسة الحالية وتمنع كل المنافسة المستقبلية بينهما. وقد أظهر تحقيقنا المتعمق أن هذا سيؤدي إلى ارتفاع الأسعار أو انخفاض الجودة أو خيارات أقل للعملاء.”
وطلبت وزارة العدل الأمريكية معلومات حول الصفقة نوفمبر 2022 وبحسب ما ورد كان يستعد لمنعه مرة أخرى في فبرايرعلى الرغم من أن وزارة العدل ولجنة التجارة الفيدرالية لم تبذلا المزيد من الجهود العامة للتدخل.
يعد إلغاء عملية الاستحواذ إحدى الضربات البارزة لمكافحة الاحتكار التي وجهها المنظمون ضد شركات التكنولوجيا الكبرى خلال عدة سنوات من الجدل السياسي على جانبي المحيط الأطلسي حول الحاجة إلى ترويض شركات التكنولوجيا.
- تقول أوروبا إن شراء Adobe لـ Figma بقيمة 20 مليار دولار سيقضي على المنافسة
- أوروبا تجري تحقيقًا احتكاريًا في اندماج Adobe-Figma
- من المحتمل أن يكون شراء Adobe لـ Figma أمرًا سيئًا للمطورين، وفقًا لقواعد الهيئة التنظيمية في المملكة المتحدة
- تنتقد هيئة الرقابة البريطانية شركة مايكروسوفت بعد قيامها بتسوية صفقة شراء Activision Blizzard بقيمة 69 مليار دولار
على الرغم من الاحتجاج المستمر ضد شركات التكنولوجيا الكبرى، فإن استحواذ مايكروسوفت على Activision Blizzard قد مضى قدمًا (على الرغم من أنه يواجه مشكلة تحدي FTC في المحكمة)، واستحوذت شركة Meta على شركة VR Inside Unlimited على الرغم من اعتراضات لجنة التجارة الفيدرالية (FTC). تشمل الصفقات التقنية الأخرى الجديرة بالملاحظة استحواذ Broadcom على VMware، وشراء Oracle لشركة Cerner، واستيعاب AMD لـ Xilinx.
وفي الوقت نفسه، ميتا أقام دعوى قضائية ضد لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) مما قد يحد من قدرتها على مراقبة المنافسة، وهو جزء من رد فعل واسع النطاق من الصناعة لإضعاف الهيئات التنظيمية الأمريكية.
المشرعون الديمقراطيون في رسالة [PDF] قال عملاق فيسبوك في وقت سابق من هذا الشهر: “إن الدعوى القضائية التافهة التي رفعتها شركة ميتا والتي تسعى إلى إعلان عدم دستورية لجنة التجارة الفيدرالية تظهر أن الشركة تفضل إبعاد رجال الشرطة عن الإيقاع وتدمير وكالة حماية المستهلك الأمريكية الأساسية حتى لا يخسروا سنتًا واحدًا بدلاً من حمايتهم”. الأطفال على الإنترنت.”
وقد واجهت لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية نقد لفشلها في منع العديد من الصفقات البارزة، مثل اندماج Microsoft Activision، لكن الرئيسة لينا خان – وهي منتقدة كبيرة للتكنولوجيا – دافع [PDF] وسجلت وكالتها، مشيرة إلى أنه تم التخلي عن 19 من أصل 38 عملية اندماج تم فحصها منذ توليها رئاسة الوكالة في عام 2021. لجنة التجارة الفيدرالية نجاح إن عرقلة استحواذ شركة التكنولوجيا الحيوية Illumina على شركة Grail هو أحد هذه الحالات.
وفي أوروبا والمملكة المتحدة على الأقل، حقق منظمو المنافسة فوزاً من خلال إيجاد أرضية مشتركة لاعتراضاتهم.
قال أليكس هافنر، شريك المنافسة في شركة المحاماة البريطانية Fladgate السجل في رسالة بريد إلكتروني تفيد بأن الإعلان يعكس إجماعًا تنظيميًا واسع النطاق على أن هذا الارتباط كان سيضر بالمنافسة.
“الأشخاص الذين يشاهدون إعلان Adobe اليوم قد ينظرون إليه على أنه موقف مناهض لشركات التكنولوجيا الكبرى من هيئة أسواق المال، متابعةً لقرار حالة مايكروسوفت/أكتيفيجنقال هافنر: “لكن في هذه المناسبة، من الواضح أن كلاً من هيئة أسواق المال والمفوضية الأوروبية هما اللذان كانا يتوقعان تنازلات كبيرة في شكل سحب هيكلي للاستثمارات من أجل إتمام الصفقة، ولم يكن هذا هو السعر الذي يمكن لشركة Adobe أن تفعله يدفع.
“علاوة على ذلك، وعلى عكس حالة Microsoft، يبدو أن Figma مستعدة تمامًا للاحتفاظ باستقلالها (وتحمل أي رسوم تفكيك تم التفاوض عليها من Adobe). ومن المؤكد أن المشهد التنظيمي لشركات التكنولوجيا الكبرى أصبح أكثر تعقيدًا إلى حد ما في الآونة الأخيرة، ولكن، وفي هذه المناسبة على الأقل، يبدو أن المنظمين يتحدثون بصوت موحد في معارضتهم للصفقة المقترحة. ®