بواسطةماري ياماغوتشي
طوكيو (أ ف ب) – تحطمت طائرتان هليكوبتر تابعتان للبحرية اليابانية تحملان طاقما مكونا من ثمانية أفراد في المحيط الهادئ جنوب طوكيو خلال تدريب ليلي في تصادم محتمل، مما أسفر عن مقتل شخص بينما يبحث رجال الإنقاذ يوم الأحد عن سبعة آخرين في عداد المفقودين، حسبما قال وزير الدفاع.
وقال وزير الدفاع مينورو كيهارا للصحفيين إن المروحيتين من طراز SH-60K التابعتين لقوات الدفاع الذاتي البحرية كانتا تقلان طاقمًا مكونًا من أربعة أفراد وفقدت الاتصال في وقت متأخر من يوم السبت بالقرب من جزيرة توريشيما على بعد حوالي 600 كيلومتر جنوب طوكيو.
وقال كيهارا إن سبب الحادث لم يعرف على الفور، لكن المسؤولين يعتقدون أن المروحيتين “من المرجح للغاية” أن تصطدما قبل سقوطهما في الماء.
وقال رئيس أركان البحرية الأدميرال ريو ساكاي، إن التدريب على طائرات SH-60 سيتم تعليقه حتى يتم تحديد سبب التحطم واتخاذ الإجراءات الوقائية.
وقال كيهارا إن رجال الإنقاذ انتشلوا مسجل بيانات الرحلة وشفرة من كل طائرة هليكوبتر وشظايا يعتقد أنها من المروحيتين في نفس المنطقة، وهي علامات على أن المروحيتين من طراز SH-60K كانتا تحلقان بالقرب من بعضهما البعض.
وتم توسيع جهود البحث والإنقاذ للطاقم المفقود يوم الأحد بنشر 12 سفينة حربية وسبع طائرات. كما انضمت زوارق وطائرات خفر السواحل الياباني إلى العملية.
عرض السفير الأمريكي لدى اليابان رام إيمانويل مساعدة بلاده في عمليات البحث والإنقاذ.
وأضاف: «سنقف معًا جنبًا إلى جنب مع صديقتنا وحليفتنا اليابان. “أفكاري مع أفراد الطاقم وعائلاتهم وأصدقائهم خلال هذا الوقت العصيب”، كتب على منصة التواصل الاجتماعي X.
تم تعديل وإنتاج طائرات الهليكوبتر ذات المحركين ومتعددة المهام التي طورتها شركة سيكورسكي والمعروفة باسم سيهوكس في اليابان بواسطة شركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة. وقال كيهارا إنهم كانوا يتلقون تدريبات ليلية مضادة للغواصات. فقد أحدهم الاتصال الساعة 10:38 مساءً وأرسل إشارة طوارئ تلقائية بعد دقيقة واحدة.
وقال كيهارا إنه تم سماع إشارة استغاثة واحدة فقط، تسمى جهاز إرسال تحديد المواقع في حالات الطوارئ، وهي علامة أخرى على أن المروحيات كانت قريبة من نفس المكان، لأن إشاراتها تستخدم نفس التردد ولا يمكن التمييز بينها.
تنتمي إحدى المروحيتين إلى قاعدة جوية في ناغازاكي، والأخرى إلى قاعدة في محافظة توكوشيما. وقال كيهارا إن المسؤولين كانوا يجرون مقابلات مع طيار طائرة ثالثة شاركت أيضا في التدريب يوم السبت.
وعادة ما يتم نشر طائرات SH-60K على المدمرات للحرب المضادة للغواصات، ولكنها تستخدم أيضًا في عمليات البحث والإنقاذ ومهام أخرى. وتمتلك اليابان نحو 70 من المروحيات المعدلة.
وقال مسؤولون دفاعيون إن تدريبات السبت شاركت فيها البحرية اليابانية فقط ولم تكن جزءا من مناورة متعددة الجنسيات.
اليابان تحت الاستراتيجية الأمنية 2022 فقد عملت على تسريع حشدها العسكري وتعزيز قوة الردع في الجزر الواقعة جنوب غرب اليابان في المحيط الهادئ وبحر الصين الشرقي لمواجهة التهديدات الناجمة عن الأنشطة العسكرية الصينية المتزايدة العدوانية. وأجرت اليابان في السنوات الأخيرة مناورات بحرية واسعة النطاق بالإضافة إلى تدريبات مشتركة مع حليفتها الولايات المتحدة وشركاء آخرين.
وقال رئيس أركان البحرية اليابانية إن تدريبات السبت كانت جزءا من تدريبات روتينية شاركت فيها سفن حربية وغواصات وطائرات هليكوبتر من طراز سيهوك. أثناء التدريب، يحوم عدد من المروحيات معًا أثناء إنزال السونار في الماء لاكتشاف الغواصات.
وفي عام 2017، تحطمت طائرة تابعة للبحرية اليابانية من طراز SH-60J، وهي من الجيل السابق من طراز Seahawk، أثناء تدريب ليلي بسبب خطأ بشري، مما أسفر عن مقتل ثلاثة من أفراد الطاقم. في يوليو 2021، تعرضت طائرتان من طراز SH-60 لاصطدام طفيف قبالة جزيرة أماميوشيما الجنوبية، وتعرضت كلتاهما لأضرار في الشفرة، لكن لم تتسبب في وقوع إصابات.
وفي أعقاب حادث تصادم 2021، أدخلت البحرية مجموعة من الإجراءات الوقائية لضمان مسافة كافية بين الطائرات. وقال ساكاي إنه كان من الممكن منع الحادث الذي وقع يوم السبت إذا تم اتباع جميع إجراءات السلامة بشكل مناسب.
في الولايات المتحدة، يُعزى الحادث المميت لطائرة MH-60S Seahawk أثناء التدريب قبالة كاليفورنيا في عام 2021 إلى عطل ميكانيكي بسبب أضرار غير متوقعة أثناء الصيانة، وفقًا للبحرية.
ويأتي الحادث في اليابان أيضًا بعد عام من نشر قوات الدفاع الذاتي البرية تحطمت طائرة UH-60 بلاك هوك قبالة جزيرة مياكو الجنوبية الغربية بسبب مشكلة في خرج المحرك تُعرف باسم “التراجع”، مما أدى إلى مقتل جميع أفراد الطاقم العشرة.
وقال تلفزيون NHK العام الياباني إنه لم يتم إصدار تحذيرات بشأن الطقس في المنطقة وقت وقوع الحادث يوم السبت.