هل تخيلت يومًا أن عظامًا قديمة منقوشة بنبوءات، ونماذج حاسوبية حديثة للطقس، ورواسب ساحلية، يمكن أن تتضافر لتروي قصة واحدة مذهلة عن كوارث غيّرت وجه حضارات عريقة؟ هذا بالضبط ما توصلت إليه دراسة حديثة، ربطت بين ثلاثة خطوط متباينة تمامًا من الأدلة لإعادة بناء فصول من الاضطرابات المناخية المدمرة التي ضربت مهد الحضارة الصينية القديمة.
ربما لم يدرك سكان أسرة شانغ الصينية، قبل حوالي 3000 عام، أن الفيضانات الهائلة التي اجتاحت معقلهم كانت نتاج أعاصير عنيفة تضرب السواحل الجنوبية للصين على بعد مئات الكيلومترات. ولم يدركوا بالتأكيد أن القوة الهائلة لتلك الأعاصير كانت تغذيها تحولات مفاجئة في دورات درجات الحرارة فوق المحيط الهادئ، على بعد آلاف الكيلومترات إلى الجنوب والشرق. لكن بفضل ثلاثة آلاف عام من الإدراك المتأخر والتقدم العلمي، تمكن كي دينج، عالم الأرصاد الجوية في جامعة نانجينغ، وزملاؤه مؤخرًا من ربط هذه النقاط، ليقدموا لنا تحذيرًا مكتوبًا بخط يد أسرة شانغ حول كيفية الاستعداد لتغير المناخ في عصرنا الحديث.
الأعاصير، عظام الأوراكل، والمستوطنات المهجورة
منذ حوالي 3000 عام، ازدهرت حضارتان عظيمتان في وسط الصين. في وادي النهر الأصفر، برزت أسرة شانغ، منتجة أول كتابة صينية نظامية. وفي الوقت نفسه، في سهل تشنغدو بجنوب غرب الصين، قامت ثقافة سانشينغدوي ببناء عاصمة مسورة ونحتت رؤوسًا برونزية ضخمة وأقنعة من رقائق الذهب وأدوات من اليشم والعاج.
تكشف المواقع الأثرية في جميع أنحاء وسط الصين أنه في فترات مختلفة، منذ ما بين 2500 إلى 4000 عام مضت، هزت الكوارث هذه المجتمعات المزدهرة، مما أدى إلى انخفاض أعداد السكان، وإجبار المستوطنات على الانتقال، والتسبب في تحولات ثقافية واضطرابات سياسية كبيرة. ورغم أن الحضارتين انتعشتا بعد هذه الاضطرابات، إلا أن الحياة تعطلت بشكل واضح لفترة قصيرة.
تشير أدلة مختلفة تمامًا إلى السبب وراء هذه الاضطرابات: محاكاة الطقس الحديثة، والمواقع الأثرية، والرواسب الساحلية في اليابان وكوريا الجنوبية التي تسجل شدة الأعاصير القديمة، وحتى نصوص العرافة من عهد أسرة شانغ. اجتمعت هذه الأدلة الثلاثة في نفس التواريخ، لتحكي قصة واحدة مرعبة.
إعادة بناء مواسم العواصف القديمة
لدينا فكرة جيدة عن كيفية تحديد حجم وشدة العاصفة لنوع البصمة التي تتركها على الرواسب الساحلية. يبحث الباحثون عن آثار مماثلة في الرواسب القديمة ويستخدمونها لإعادة بناء مواسم العواصف الاستوائية في الماضي، وهو ما يُعرف بـعلم الأعاصير القديمة.
بناءً على سجلات العواصف القديمة، ليس فقط في الصين، ولكن أيضًا على طول سواحل كوريا الجنوبية وجنوب غرب اليابان، كانت الأعاصير التي تتحرك غربًا عبر المحيط الهادئ تميل إلى أن تكون أكثر شدة خلال مواسم العواصف منذ حوالي 2800 عام. كما شهدت الأعاصير التي انحنت شمالًا مواسم أكثر شدة منذ حوالي 3800 عام ومرة أخرى منذ حوالي 3300 عام.
قد تكون هذه الفترات من الأعاصير الأكثر شدة مرتبطة بظاهرة حدثت قبالة سواحل بيرو قبل حوالي 3000 سنة، عندما أصبحت أحداث النينيو فجأة أكثر تواترًا وتطرفًا وأطول أمدًا. يعرف باحثو المناخ القديم ذلك لأنه في هذا الوقت تقريبًا، اختفت أنواع المحار التي تعيش في الماء البارد من السجل الأثري في بيرو، لتحل محلها أنواع أكثر تحملًا للحرارة. وفي الوقت نفسه تقريبًا، تخلى الناس الذين يعيشون على طول الساحل عن بناء المعابد الضخمة، وتقلصت القرى.
قام دينج وزملاؤه برسم تواريخ الكربون المشع من مواقع عبر السهول الوسطى في الصين وسهل تشنغدو، ولاحظوا أن عدد المواقع في السهل الأوسط، موطن أسرة شانغ، انخفض بشكل حاد منذ حوالي 3800 عام، ومرة أخرى منذ حوالي 3300 عام؛ وفي المواقع التي لم يتم التخلي عنها، أشارت التغييرات إلى انخفاض عام في عدد السكان. وفي سهل تشنغدو، حدث شيء مماثل منذ حوالي 2800 عام. تحولت القرى والبلدات والمدن نحو الأراضي المرتفعة، وتشير طبقات الطين التي خلفتها الفيضانات إلى السبب.
كيف تغمر الأعاصير المحيط الهادئ المناطق الداخلية للصين؟
نظرًا لمدى انسجام هذه التواريخ مع الوقت الذي تشير فيه الرواسب الساحلية إلى أعاصير أكثر شدة عبر المحيط الهادئ، أجرى دينج وزملاؤه بعض عمليات المحاكاة الحاسوبية باستخدام برنامج Pango-weather. كان الهدف هو معرفة كيف يمكن لإعصار على الساحل أن يجلب أمطارًا غزيرة وفيضانات للمجتمعات التي تبعد مئات الأميال عن الداخل. لم تكن الإجابة أن الإعصار اجتاح البلاد بأكملها؛ بل لم تصل الأعاصير المعنية إلى اليابسة في كثير من الأحيان، لكنها أثارت رياحًا شرقية حملت المزيد من بخار الماء عبر مئات الأميال إلى السهول.
أقامت كل من حضارتي شانغ وشو عواصمهما على السهول الواقعة إلى الشرق من سلاسل الجبال الكبيرة. عادةً ما يكون هذا مفيدًا جدًا للمزارعين، لأن الجبال تدفع الهواء المتجه شرقًا إلى الأعلى حيث يبرد ويتكثف بخار الماء ويسقط المطر. لكن المستوطنات الواقعة على الجانب المواجه للرياح من سلاسل الجبال معرضة أيضًا لأحداث هطول الأمطار الغزيرة، مثل تلك التي تسببها الأعاصير التي تعبث بأنماط تدفق الهواء في المنطقة.
تشير النتائج إلى أن الزيادة في متوسط شدة الأعاصير تسببت في تجمع المزيد من الرطوبة فوق مناطق مثل سهل تشنغدو والسهول الوسطى. على وجه التحديد، كان سهل تشنغدو أكثر تأثرًا بالأعاصير التي تتحرك غربًا، بينما تعرضت السهول الوسطى لمزيد من الفيضانات من الأعاصير التي اتبعت المسارات باتجاه الشمال. وكانت التأثيرات في حدود 51 ملم إضافية من الأمطار يوميًا في السهول الوسطى و24 ملم إضافية يوميًا في سهل تشنغدو.
استشارة عظام الأوراكل
ربما لم يعرف سكان أسرة شانغ وحضارة شو أن أنظمة الطقس واسعة النطاق، أو حتى التحولات المناخية الواسعة، هي المسؤولة عن مشاكلهم، لكنهم كانوا يدركون بالتأكيد أنهم كانوا يعيشون في فترات كانت فيها الفيضانات الخطيرة أكثر احتمالا. تكشف الكتابات الموجودة على أكثر من 55000 قطعة من العظام المحروقة من أواخر عهد أسرة شانغ (منذ 2996 إلى 3200 سنة مضت) أن أفراد العائلة المالكة والنبلاء في شانغ كانوا قلقين للغاية بشأن الأمطار الغزيرة والفيضانات خلال هذه الفترة، وكانوا قلقين بدرجة كافية لسؤال العرافين لمحاولة التنبؤ بها.
أخذ حكام أسرة شانغ أسئلتهم الأكثر إلحاحًا إلى العرافين، الذين كانوا يرمون ألواح كتف الثيران أو الجوانب السفلية العظمية لقذائف السلاحف على النار، ثم يفسرون نمط الشقوق في العظام المحروقة. ولحسن الحظ بالنسبة للمؤرخين المعاصرين، فقد نقشت تلك النبوءات أيضًا السؤال والجواب على العظم نفسه، مما أنتج بعض الكتابات المنهجية الأولى في الصين.
أحصى دينج وزملاؤه الإشارات إلى الأمطار القادمة و الأمطار الغزيرة القادمة في النصوص، ووجدوا أن نبلاء شانغ كانوا يسألون عرافيهم عن الأمطار الغزيرة في كثير من الأحيان خلال الفترات الزمنية المحددة التي تشير فيها الرواسب إلى أعاصير أكثر شدة، وتشير الأدلة الأثرية إلى اضطرابات اجتماعية وسياسية كبيرة. ولا يستمر الناس في التساؤل عما إذا كان سيحدث فيضان كبير إلا إذا كان لديهم سبب وجيه للاعتقاد بأنه قد يحدث.
عندما تمطر، يصب… والجفاف أيضًا
بالطبع، ليس من الممكن القول إن فترات الاضطرابات والصراع هذه في الصين القديمة حدثت بالكامل بفضل الأعاصير الأكثر شدة، لكن دورة مواسم العواصف المتفاقمة ربما لعبت دورًا محوريًا. وبين الفيضانات، ربما كان نقص المياه عاملاً رئيسيًا آخر.
تكشف سجلات المناخ القديم في الرواسب القديمة أنه حتى مع اشتداد حدة الأعاصير، كانت وسط الصين تعاني من الجفاف، وذلك أيضًا بفضل نفس الدورة التي تدفع ظاهرة النينيو اليوم. تشير الدراسات الحديثة إلى أن سنوات النينيو تؤدي إلى موجات جفاف شديدة في وسط الصين وأعاصير أكثر شدة في المحيط الهادئ. وتعكس عظام الأوراكل مخاوف حكام أسرة شانغ بشأن الجفاف أيضًا: الإشارات إلى الدعاء من أجل المطر وأوبئة الجراد تتطابق بشكل وثيق مع فترات ظروف ظاهرة النينيو المحددة في الدراسات السابقة. كانت أسرة شانغ تتعرض لضربة مزدوجة من الكوارث المناخية: سنوات من الجفاف، تخللتها أمطار غزيرة وفيضانات مدمرة.
كتب دينج وزملاؤه: يتشابه هذا النمط مع التحديات المناخية التي واجهتها حضارة المايا، حيث قد تؤدي الظروف المشابهة لظاهرة النينيو المطولة إلى تقليل هطول الأمطار الإجمالي بينما يزيد نشاط الأعاصير المكثف من هطول الأمطار الغزيرة، مما يساهم في التدهور الاجتماعي.
لماذا يهم اليوم؟
تحمل هذه العظام التي يبلغ عمرها 3000 عام تحذيرًا للصين الحديثة. إن حرف الكارثة في نصوص عظام الأوراكل عبارة عن مجموعة من الخطوط الأفقية المتعرجة التي تذكرنا على الفور بمياه الفيضانات، ولا تزال الفيضانات واحدة من أكثر الكوارث فتكًا وتكلفةً تواجه الصين. ليست مياه الفيضانات مدمرة فحسب، بل يمكن أن تترك وراءها الكثير من الملح في التربة ويمكن أن تؤدي أيضًا إلى تفشي الحشرات والآفات الأخرى.
إن الآليات التي تربط شدة الإعصار بالفيضانات في الصين الداخلية تعمل بنفس الطريقة التي كانت تعمل بها خلال عهد أسرة شانغ. وتتوقع النماذج المناخية الحالية أن الأعاصير يمكن أن تكون أكثر شدة بنسبة 14% في المتوسط بحلول نهاية هذا القرن، وذلك بسبب الأنشطة البشرية وتلوثنا.
لكن الرسالة الواردة من عظام الأوراكل لا تتعلق باليأس؛ بل تتعلق بالتخطيط والاستعداد. وكما قال دينج وزملاؤه: تحث هذه الدراسة على الاستعداد بشكل أفضل ضد التأثير الكارثي للأعاصير الشديدة، وخاصة في المناطق الداخلية حيث تكون المرافق اللازمة للتخفيف من هطول الأمطار الغزيرة والفيضانات غير كافية نسبيًا.
نُشرت هذه الدراسة في مجلة العلوم المتقدمة (Science Advances), 2026. DOI: 10.1126/sciadv.eaeb1598.