قبل ثلاث سنوات، وضعت شركة جوجل خطة طموحة لمعالجة تغير المناخ من خلال الوصول إلى “صافي صفر”، وهو ما يعني أنها لن تطلق المزيد من الغازات المسببة لتغير المناخ في الهواء أكثر مما تزيله بحلول عام 2030.
لكن تقريرا أصدرته الشركة يوم الثلاثاء أظهر أنها بعيدة كل البعد عن تحقيق هذا الهدف.
وبدلاً من الانخفاض، زادت انبعاثاتها بنسبة 13% في عام 2023 مقارنة بالعام السابق. وبالمقارنة بعامها الأساسي 2019، ارتفعت الانبعاثات بنسبة 48%.
استشهدت جوجل بالذكاء الاصطناعي و الطلب الذي يفرضه على مراكز البيانات، والتي تتطلب كميات هائلة من الكهرباء، لنمو العام الماضي.
إن إنتاج هذه الكهرباء عن طريق حرق الفحم أو الغاز الطبيعي ينبعث منه انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، بما في ذلك ثاني أكسيد الكربون والميثان، مما يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب، مما يؤدي إلى الطقس أكثر تطرفا.
تتمتع الشركة بأحد أهم الالتزامات المناخية في الصناعة وتعتبر رائدة في هذا المجال.
وقالت ليزا ساكس، مديرة مركز كولومبيا للاستثمار المستدام، إن جوجل ينبغي أن تبذل المزيد من الجهود للشراكة مع شركات أكثر نظافة والاستثمار في الشبكة الكهربائية.
وقالت “إن الواقع هو أننا متخلفون كثيرا عما كان بوسعنا أن نفعله الآن باستخدام التكنولوجيا التي لدينا، والموارد التي لدينا، من حيث تعزيز التحول”.
قالت كيت براندت، كبيرة مسؤولي الاستدامة في جوجل، لوكالة أسوشيتد برس: “إن الوصول إلى هدف صافي الانبعاثات الصفري بحلول عام 2030 هو هدف طموح للغاية.
وأضاف براندت: “نحن نعلم أن هذا لن يكون سهلاً وأن نهجنا سوف يحتاج إلى الاستمرار في التطور، وسوف يتطلب منا ذلك التعامل مع الكثير من عدم اليقين، بما في ذلك عدم اليقين حول مستقبل التأثيرات البيئية للذكاء الاصطناعي”.
ويقول بعض الخبراء أن مراكز البيانات سريعة التوسع إن استخدام الذكاء الاصطناعي يهدد عملية الانتقال بالكامل إلى الكهرباء النظيفة، وهو جزء مهم من معالجة تغير المناخ. وذلك لأن مركز البيانات الجديد يمكن أن يؤخر إغلاق محطة الطاقة. الذي يحرق الوقود الأحفوري أو المطالبة ببناء واحد جديد. مراكز البيانات لا تستهلك الكثير من الطاقة فحسب، بل إنها تتطلب خطوط نقل الجهد العالي والحاجة كميات كبيرة من الماء للبقاء هادئين. كما أنهم مزعج.
في كثير من الأحيان يتم بناؤها حيث تكون الكهرباء أرخص، وليس حيث تكون مصادر الطاقة المتجددة، مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية، مصدرا رئيسيا للطاقة.
الطلب العالمي على الكهرباء من مراكز البيانات والذكاء الاصطناعي يمكن أن يتضاعف بحلول عام 2026، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية.
وتواجه خطط الاستدامة لشركات التكنولوجيا الكبرى الأخرى أيضًا تحديات بسبب انتشار مراكز البياناتوقالت الشركة في بيان لها إن هذه الإجراءات تسببت في نمو انبعاثات مايكروسوفت بنسبة 29% فوق خط الأساس لعام 2020. تقرير الاستدامة البيئية بشهر مايو.
تدعي شركات التكنولوجيا أن الذكاء الاصطناعي، بما في ذلك أدوات مثل ChatGPT، لا يتسبب جزئيًا في تغير المناخ فحسب، بل إنه يساعد أيضًا في معالجته.
وفي حالة جوجل، قد يعني ذلك استخدام البيانات للتنبؤ بالفيضانات المستقبلية، أو جعل تدفق حركة المرور أكثر كفاءة، لتوفير البنزين.
قالت أماندا سميث، العالمة البارزة في منظمة Project Drawdown غير الربحية المعنية بالمناخ، إن أولئك الذين يستخدمون الذكاء الاصطناعي – سواء الشركات الكبيرة أو الأفراد الذين يصنعون الميمات فقط – يحتاجون إلى القيام بذلك بشكل مسؤول، وهذا يعني استخدام الطاقة فقط عندما يعود بالنفع على المجتمع.
وأضاف سميث: “يتعين علينا كبشر أن نراقب ما نفعله به وأن نتساءل عن سبب قيامنا بذلك. وعندما يكون الأمر يستحق ذلك، يمكننا أن نضمن تلبية هذه المطالب من خلال مصادر الطاقة النظيفة”.
وقد زادت انبعاثات جوجل في العام الماضي جزئياً لأن الشركة استخدمت المزيد من الطاقة؛ 25910 جيجاوات ساعة أكثر، وهي زيادة عن العام السابق وأكثر من ضعف ساعات الطاقة المستهلكة قبل أربع سنوات فقط. والجيجاوات ساعة تعادل تقريباً الطاقة التي تنتجها محطة طاقة تخدم مئات الآلاف من الأسر في ساعة واحدة.
على الجانب الإيجابي، مع نمو استهلاك جوجل، ينمو استخدامها للطاقة المتجددة.
وقالت الشركة إنها ستلبي احتياجاتها الهائلة من الكهرباء في عام 2020 باستخدام الطاقة النظيفة فقط في كل ساعة من كل يوم بحلول عام 2030 في جميع أنحاء العالم. وفي العام الماضي، تقول جوجل إنها شهدت متوسط طاقة خالية من الكربون بنسبة 64% لمراكز البيانات والمكاتب التابعة لها في جميع أنحاء العالم. وتقول الشركة مراكز البيانات الخاصة بها تعتبر، في المتوسط، أكثر كفاءة في استخدام الطاقة بنحو 1.8 مرة من الشركات الأخرى في الصناعة.
وأشادت ساكس، من جامعة كولومبيا، بشركة جوجل لطموحها وصدقها، لكنها قالت إنها تأمل “أن تنضم إلينا جوجل في محادثة أكثر صرامة حول كيفية تسريع” الطاقة النظيفة وسط أزمة المناخ، “حتى لا تسوء الأمور كثيرًا قبل أن تبدأ في التحسن”.
___
أليكسا سانت جون هي مراسلة حلول المناخ في وكالة أسوشيتد برس. يمكنك متابعتها على X، أو تويتر سابقًا، @أليكسا_ست جون.التواصل معها على [email protected].
___
تتلقى تغطية وكالة أسوشيتد برس للمناخ والبيئة دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. وكالة أسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن كل المحتوى. ابحث عن تغطية وكالة أسوشيتد برس للمناخ والبيئة المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.