دعوى قضائية جماعية تتهم شركة HP باحتكار خراطيش حبر ما بعد البيع

خلاصة: يبدو أن شركة HP قد تبنت دور الشرير في عالم الطابعات وخراطيش الحبر، مع استمرار الجدل المحيط بالشركة. نشأت معارك قانونية حول سياسات العملاء، مع تركيز الحجج الأخيرة على ما إذا كان المستهلكون يوافقون عن عمد على شراء حبر HP حصريًا عند شراء إحدى طابعات الشركة.

المحامون الذين يمثلون المدعين لديهم مرفوض إحدى حجج HP ضد الدعوى الجماعية المرفوعة في يناير. تعرضت شركة HP لانتقادات منذ فترة طويلة من قبل العملاء بسبب منعها المتكرر لاستخدام بدائل لخراطيش الحبر باهظة الثمن.

تدور الدعوى بشكل أساسي حول تحديث البرنامج الثابت الذي بدأ طرحه في أواخر عام 2022. ويزعم المدعون أن هذا التحديث جعل خراطيش الطرف الثالث غير قابلة للاستخدام في طابعات HP. تشتهر الخراطيش من شركة HP وغيرها من الشركات بأسعارها المرتفعة، حيث تتجاوز تكاليفها السنوية أحيانًا 70 دولارًا. بالإضافة إلى ذلك، تتهم الدعوى شركة HP برفع الأسعار في نفس الوقت الذي أطلقت فيه التصحيح تقريبًا.

ويزعم المدعون أن تصرفات شركة HP ـ حبس العملاء مع رفع الأسعار ـ ترقى إلى مستوى احتكار خراطيش استبدال ما بعد البيع. إنهم يسعون للحصول على تعويض عن خراطيش الطرف الثالث غير القابلة للاستخدام والشحن الزائد. ومع ذلك، تؤكد الشركة أن القانون الفيدرالي لا يسمح للعملاء برفع دعوى قضائية بسبب الشحن الزائد. تدعي HP أن القانون ينص بوضوح على أن طابعات HP مصممة لتعمل فقط مع خراطيش الحبر من HP.

ردًا على اقتراح شركة HP برفض الدعوى القضائية، جادل المحامون الذين يمثلون المدعين بأن العملاء لم يوافقوا مطلقًا على شراء حبر HP حصريًا. تدور القضية حول مدى صحة استراتيجية الشركة في مجال الحلاقة والشفرة، حيث تبيع طابعات رخيصة الثمن نسبيًا وتربح من استبدال الحبر باهظ الثمن، مما يؤدي فعليًا إلى حبس العملاء.

لقد كانت نية الشركة في فرض خراطيشها على المستخدمين واضحة. المدير المالي ماري مايرز اعترف هذا في ديسمبر. أشار الرئيس التنفيذي إنريكي لوريس، وهو يناقش الدعوى القضائية مع CNBC في يناير، إلى العملاء الذين لا يستخدمون طابعات الشركة وخراطيشها باستمرار على أنهم “استثمارات سيئة“.

وقد واجهت HP نقد من المنظمين والمدعين لاستخدام إدارة الحقوق الرقمية (DRM) لمنع خراطيش الطرف الثالث والخراطيش المعاد تعبئتها. لقد اضطرت إلى تعويض العملاء في العديد من البلدان، وواجهت انتقادات بسبب ما يُزعم تعطيل وظائف المسح الضوئي وإرسال الفاكس عندما ينخفض ​​الحبر، ويتم اتهامها بذلك تثبيت تطبيق الطابعة الخاص به على جميع أجهزة الكمبيوتر التي تعمل بنظام Windows دون موافقة.

في الشهر الماضي، قدمت شركة HP أ خدمة الاشتراك التي تشجع المستخدمين بشكل علني على الدفع باستمرار مقابل استخدام طابعاتها. بدءًا من 6.99 دولارًا أمريكيًا شهريًا، يحصل العملاء على طابعة وخدمة عملاء على مدار الساعة وإعادة تعبئة الشحنات قبل نفاد الحبر.