في خطوة تعد ثورية في مجال الصحة العقلية، يقترب زرع دماغي جديد، بحجم حبة التوت، من أن يصبح حقيقة واقعة للأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب الشديد. أعلنت شركة Motif Neurotech مؤخرًا عن حصولها على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) لإجراء دراسة بشرية لمنتجها الواعد، وهو جهاز يتم زرعه في الجمجمة لتقديم تحفيز كهربائي مستهدف بهدف التخفيف من أعراض الاكتئاب المقاوم للعلاج.
تقنية رائدة في مواجهة الاكتئاب المقاوم
تأسست شركة Motif Neurotech ومقرها هيوستن عام 2022، وتعد جزءًا من صناعة ناشئة ومتنامية تسعى لاستكشاف تكنولوجيا قراءة وتفسير إشارات الدماغ. في حين تعمل شركات أخرى مثل نيورالينك وإيلون ماسك، وبارادروميكس، وتزامن، على تطوير واجهات دماغية حاسوبية لتمكين المصابين بالشلل من التواصل واستخدام أجهزة الكمبيوتر، تتميز Motif بتركيزها على توفير حلول لمرضى الاكتئاب الذين لم يستفيدوا من الأدوية التقليدية.
آلية عمل زرع Motif Neurotech
يتم زرع الجهاز الخاص بالشركة في الجمجمة مباشرة فوق الغشاء الواقي للدماغ، المعروف بالجافية. يستهدف هذا الجهاز الشبكة التنفيذية المركزية في الدماغ، وهي المنطقة المسؤولة عن الوظائف الإدراكية عالية المستوى والتي غالبًا ما تكون غير نشطة لدى الأشخاص المصابين باضطراب الاكتئاب الشديد. تُصدر الغرسة أنماطًا محددة من التحفيز الكهربائي لتنشيط هذه الشبكة.
العلاج المنزلي والرؤية المستقبلية
يمكّن جهاز موتيف المرضى من تلقي التحفيز العلاجي للدماغ في راحة منازلهم. ويصرح جاكوب روبنسون، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للشركة، أنهم يعتقدون أن التحفيز الكهربائي المتكرر يمكن أن يعزز المرونة العصبية ويخلق اتصالًا أقوى ضمن الشبكة التنفيذية المركزية للمرضى الذين يعانون من الاكتئاب. ويضيف أن هذا سيساعدهم على استعادة قدرتهم على ممارسة الأنشطة اليومية الأساسية مثل النهوض من السرير صباحًا، والتواصل مع الأصدقاء، وممارسة الرياضة.
يعتمد الجهاز على تقنية كهرومغناطيسية لاسلكية طورها روبنسون في جامعة رايس، ويتم ارتداؤه مع قبعة بيسبول خاصة. ترسل مكونات القبعة بيانات عن جرعة التحفيز الموصوفة للمريض إلى الغرسة، مما يضمن حصولهم على الكمية المحددة من العلاج. يتوقع روبنسون أن يرتدي المرضى القبعة لفترات تتراوح بين 10 إلى 20 دقيقة عدة مرات خلال اليوم، خاصة في الأيام الأولى من العلاج. ومن المتوقع أن تبدأ الاستجابة للعلاج، وربما الدخول في مرحلة هدوء، خلال الأيام العشرة الأولى، ليتم بعد ذلك تقليل وتيرة ارتداء القبعة للحصول على جرعات التحفيز الداعمة.
تاريخ التحفيز الكهربائي ومستقبل علاج الاكتئاب
لم يكن التحفيز الكهربائي لعلاج الاكتئاب مفهومًا جديدًا، فقد استخدم لعقود من الزمن. بدأ العلاج بالصدمات الكهربائية (ECT) في ثلاثينيات القرن العشرين ولا يزال يستخدم حتى اليوم للحالات التي لا تستجيب لمضادات الاكتئاب. كما يُستخدم التحفيز العميق للدماغ (DBS)، والذي يتضمن زرع أقطاب كهربائية جراحيًا في الدماغ، بشكل تجريبي ولكنه لم يحصل على موافقة إدارة الغذاء والدواء بشكل واسع. في عام 2008، تمت الموافقة على شكل أخف بكثير من التحفيز يعرف بالتحفيز المغناطيسي عبر الجمجمة (TMS)، والذي على الرغم من فعاليته الكبيرة، يتطلب عادة نظام علاج مكثف يتضمن خمس جلسات أسبوعيًا لمدة ستة أسابيع.
تتجلى أهمية هذه التقنيات الحديثة في ظل انتشار الاكتئاب المقاوم للعلاج. فقد وجدت دراسة أجريت عام 2021 أن حوالي 9 ملايين بالغ في الولايات المتحدة تلقوا علاجًا لاضطراب الاكتئاب الشديد خلال فترة 12 شهرًا، منهم ما يقرب من 3 ملايين صنفوا على أنهم مصابون بالاكتئاب المقاوم للعلاج، وهي حالة لا تتحسن فيها الأعراض حتى بعد تناول دواءين أو أكثر من مضادات الاكتئاب.
دراسة Motif: الأهداف والرؤى المستقبلية
الهدف الأساسي لدراسة Motif هو التأكد من سلامة عملية الزرع والجهاز على مدى 12 شهرًا. وسيقوم الباحثون أيضًا بتتبع ما إذا كان المرضى يعانون من انخفاض كبير في أعراض الاكتئاب، بالإضافة إلى مراقبة جودة الحياة والقلق والوظيفة الإدراكية على مدار العام. ومن المتوقع أن تشمل الدراسة حوالي 10 مشاركين.
يأمل جاكوب روبنسون أن تكون الإصدارات المستقبلية من جهاز موتيف قادرة على تسجيل ومراقبة نشاط الدماغ مع مرور الوقت، مما سيمكن الأطباء في النهاية من وصف تحفيز أكثر تخصيصًا للمرضى. ويلفت روبنسون النظر إلى أن أحد التحديات الكبيرة في الطب النفسي اليوم هو الافتقار إلى مقياس موضوعي لرفاهية المريض. ويشبه الوضع بمحاولة إدارة مرض السكري بالاعتماد فقط على ما يشعر به المريض، مؤكدًا أن هناك حاجة ماسة للتسجيلات الطولية لما يحدث في الدماغ.
مع استمرار التطورات في مجال واجهات الدماغ والحاسوب، يمثل زرع Motif Neurotech خطوة واعدة نحو توفير حلول أكثر فعالية وتخصيصًا لملايين الأشخاص الذين يكافحون الاكتئاب، مما قد يفتح فصلاً جديدًا من الأمل والتعافي.