© رويترز. صورة من الملف: شعار شركة المحاسبة برايس ووترهاوس كوبرز (PwC) يظهر على لوحة في منتدى سانت بطرسبرغ الاقتصادي الدولي 2017 (SPIEF 2017) في سان بطرسبرج ، روسيا ، 1 يونيو 2017. رويترز / سيرجي كاربوخين / File Photo
بقلم لويس جاكسون
سيدني (رويترز) – زودت شركة بي دبليو سي أستراليا شركة جوجل (ناسداك 🙂 بمعلومات سرية حول تاريخ بدء قانون ضرائب جديد تم تسريبه من ملخصات ضريبية للحكومة الأسترالية ، وفقًا لمصدرين مطلعين على الأمر.
هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها ربط شركة مباشرة بالفضيحة الوطنية المتعلقة بشركة المحاسبة “الأربعة الكبار” التي تم الكشف عنها لأول مرة في يناير.
تواجه شركة برايس ووترهاوس كوبرز التدقيق لأن الشريك السابق ، بيتر كولينز ، الذي قدم المشورة للحكومة الأسترالية بشأن قوانين مكافحة التهرب الضريبي ، قام منذ عدة سنوات بمشاركة مسودات سرية مع زملائه حول خطط الحكومة التي تم استخدامها بعد ذلك لحشد الأعمال مع الشركات متعددة الجنسيات.
في أغسطس 2015 ، أرسل أحد زملاء كولينز بريدًا إلكترونيًا إلى أحد موظفي Google لتأكيد تاريخ البدء المحتمل لقانون مكافحة التجنب متعدد الجنسيات التابع للحكومة (MAAL) ، وفقًا لأحد المصادر.
وقال المصدر إنه بينما تم الإعلان عن تاريخ 1 يناير 2016 لبدء القانون في أوراق ميزانية الحكومة في مايو 2015 ، فإن التأكيد على أن الحكومة ستمضي قدما في ذلك التاريخ جاء من إحاطات حكومية سرية.
في ذلك الوقت ، دعا عدد من المنظمات الحكومة إلى تأجيل الموعد المقرر للبدء في يناير 2016.
وقال المصدر إن الشريك السابق لم يخبر جوجل بأن المعلومات سرية.
طلبت المصادر عدم الكشف عن هويتها لأن المعلومات لم يتم التصريح بنشرها للجمهور.
لم تحدد برايس ووترهاوس كوبرز علانية أي عميل فيما يتعلق بالفضيحة ، التي أثارتها كولينز لانتهاك اتفاقيات السرية الموقعة مع الحكومة بين عامي 2013 و 2018.
لم تتمكن رويترز من تحديد ما إذا كانت Google عميلاً لشركة PwC Australia في ذلك الوقت وما إذا كانت قد استخدمت المعلومات بأي شكل من الأشكال.
وقال متحدث باسم جوجل في بيان: “في حين أنه من المخيب للآمال معرفة أن برايس ووترهاوس كوبرز شاركت المعلومات بشكل غير لائق ، إلا أنه لم يكن لها أي تأثير على امتثالنا لقانون مكافحة التجنب متعدد الجنسيات”. “تم إجراء التغييرات التي أجريناها على هيكلنا الضريبي في أستراليا بعد إقرار القانون الجديد وبعد التعامل مباشرة مع مكتب الضرائب الأسترالي.”
ردت PwC Australia على طلب للتعليق على هذه القصة والعديد من الأسئلة حول علاقتها مع Google بالقول إن عملائها “لم يشاركوا في أي مخالفات ولم يتم استخدام أي معلومات سرية لتمكين العملاء من دفع ضرائب أقل”.
لا يمكن الوصول إلى كولينز للتعليق.
كشفت السلطات الضريبية لأول مرة في يناير ، أن الفضيحة أجبرت الرئيس التنفيذي لشركة برايس ووترهاوس كوبرز أستراليا توم سيمور ، وكلفتها ما لا يقل عن خمسة عملاء بارزين وأدت إلى بيع جناحها الاستشاري الحكومي المربح مقابل دولار أسترالي (0.66 دولار).
بعد تلقي مخبأ مكون من 144 صفحة من رسائل البريد الإلكتروني لشركة PwC الصادرة عن مجلس ممارسي الضرائب ، طلب المشرعون الذين يحققون في الفضيحة من شركة PwC إدراج الشركات التي حصلت على معلومات سرية لمكتب الضرائب الأسترالي حول قانون مكافحة الإبطال.
أرسلت برايس ووترهاوس كوبرز ردا مكتوبا في يونيو. وقالت المصادر لرويترز إنها تتطابق مع المعلومات الواردة في الخطاب الذي نشر علنا باسم الشركة التي تلقت معلومات سرية محذوفة.
أخبر مسؤولو الضرائب البرلمان في مايو / أيار أنهم أحبطوا عدة محاولات من قبل شركات متعددة الجنسيات لم تذكر اسمها لتخريب قانون مكافحة التجنب متعدد الجنسيات في أوائل عام 2016 ، بعد أشهر من تسرب معلومات سرية.
(1 دولار=1.5051 دولار أسترالي)