أصدرت شركة جوجل تقريرها البيئي لعام 2024، وهو عبارة عن وثيقة مكونة من أكثر من 80 صفحة تصف كل الجهود الضخمة التي تبذلها الشركة لتطبيق التكنولوجيا على القضايا البيئية والتخفيف من مساهماتها الخاصة. لكن التقرير يتجنب تمامًا التطرق إلى مسألة مقدار الطاقة التي تستهلكها الذكاء الاصطناعي – ربما لأن الإجابة هي “أكثر بكثير مما نود أن نقول”.
يمكنكم قراءة التقرير كاملا هنا (PDF)وبصراحة، يحتوي هذا الكتاب على الكثير من الأشياء المثيرة للاهتمام. ومن السهل أن ننسى عدد الأطباق التي تديرها شركة كبيرة مثل Google، وهناك بعض الأعمال الجديرة بالملاحظة حقًا في هذا الكتاب.
على سبيل المثال، لقد كان يعمل على برنامج تجديد المياهوتسعى الشركة إلى تعويض المياه المستخدمة في مرافقها وعملياتها، مما يخلق في نهاية المطاف صافيًا إيجابيًا. ويتم ذلك من خلال تحديد وتمويل ترميم مستجمعات المياه وإدارة الري وغير ذلك من الأعمال في هذا المجال، مع تمويل عشرات من هذه المشاريع في جميع أنحاء العالم جزئيًا على الأقل من قبل جوجل. وقد وصلت الشركة إلى 18% من استهلاكها من المياه المعاد تعبئته (بأي تعريف لهذه الكلمة هنا) بهذه الطريقة وتتحسن كل عام.
كما تولي الشركة عناية كبيرة لتسليط الضوء على الفوائد المحتملة للذكاء الاصطناعي في المناخ، مثل تحسين أنظمة الري، وإنشاء طرق أكثر كفاءة في استهلاك الوقود للسيارات والقوارب، والتنبؤ بالفيضانات. لقد سلطنا الضوء على بعض هذه الفوائد بالفعل في تغطيتنا للذكاء الاصطناعي، ويمكن أن تكون مفيدة للغاية في العديد من المجالات. لا يتعين على جوجل القيام بهذا، والعديد من الشركات الكبرى لا تفعل ذلك. لذا، يجب أن ننسب الفضل لمن يستحقه.
ولكن بعد ذلك نصل إلى القسم “إدارة استهلاك الذكاء الاصطناعي للموارد بشكل مسؤول”. هنا، ترفع جوجل، التي كانت على يقين تام من كل إحصائية وتقدير حتى الآن، يديها فجأة وترفع كتفها. ما مقدار الطاقة التي يستهلكها الذكاء الاصطناعي؟ هل يستطيع أي شخص أن يتخيل ذلك؟ حقًا تأكد؟
ولكن لا بد أن هذا أمر سيئ لأن أول ما تفعله الشركة هو التقليل من أهمية سوق الطاقة في مراكز البيانات بالكامل، قائلة إنها لا تمثل سوى 1.3% من استخدام الطاقة العالمي، وأن كمية الطاقة التي تستخدمها جوجل لا تتجاوز 10% من ذلك – لذا فإن 0.1% فقط من إجمالي الطاقة في العالم تعمل على تشغيل خوادمها، وفقًا للتقرير. تافه!
ومن الجدير بالذكر أن الشركة قررت في عام 2021 أنها تريد الوصول إلى انبعاثات صفرية صافية بحلول عام 2030، رغم اعتراف الشركة بوجود قدر كبير من “عدم اليقين”، كما تحب أن تسميه، في كيفية حدوث ذلك بالفعل. وخاصة لأن انبعاثاتها زادت كل عام منذ عام 2020.
في عام 2023، سيكون إجمالي انبعاثات غازات الاحتباس الحراري لدينا [greenhouse gas] بلغت الانبعاثات 14.3 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون2هـ، يمثل زيادة بنسبة 13% على أساس سنوي وزيادة بنسبة 48% مقارنة بعامنا الأساسي المستهدف 2019. ترجع هذه النتيجة في المقام الأول إلى زيادة استهلاك الطاقة في مراكز البيانات وانبعاثات سلسلة التوريد. ومع استمرارنا في دمج الذكاء الاصطناعي في منتجاتنا، فقد يكون تقليل الانبعاثات أمرًا صعبًا بسبب زيادة الطلب على الطاقة بسبب كثافة الحوسبة التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي، والانبعاثات المرتبطة بالزيادات المتوقعة في استثماراتنا في البنية التحتية التقنية.
(التأكيد مني في هذا والاقتباس أدناه.)
ولكن نمو الذكاء الاصطناعي ضاع بين الشكوك المذكورة أعلاه. ولدى جوجل العذر التالي لعدم تحديد الشركة لمساهمة أحمال عمل الذكاء الاصطناعي في فاتورة الطاقة العامة لمركز البيانات الخاص بها:
إن التنبؤ بالتأثير البيئي المستقبلي للذكاء الاصطناعي أمر معقد ومتطور، ومن المرجح أن اتجاهاتنا التاريخية لا تعكس بشكل كامل المسار المستقبلي للذكاء الاصطناعي. ومع دمجنا للذكاء الاصطناعي بشكل عميق في محفظة منتجاتنا، لن يكون التمييز بين الذكاء الاصطناعي وأحمال العمل الأخرى ذا معنى. لذا، فإننا نركز على مقاييس مركز البيانات بالكامل لأنها تشمل استهلاك الموارد الإجمالي (وبالتالي التأثير البيئي) للذكاء الاصطناعي.
“معقد ومتطور”؛ “الاتجاهات لا تلتقط على الأرجح كل شيء”؛ “التمييز … لن يكون ذا معنى”: هذا هو نوع اللغة المستخدمة عندما يعرف شخص ما شيئًا ما ولكنه يفضل حقًا عدم إخبارك به.
هل يعتقد أحد أن جوجل لا تعرف حتى أدنى فكرة عن مقدار ما أضافته تدريبات الذكاء الاصطناعي والاستدلالات إلى تكاليف الطاقة لديها؟ أليست القدرة على تحليل هذه الأرقام بدقة جزءًا من الكفاءة الأساسية للشركة في الحوسبة السحابية وإدارة مراكز البيانات؟ لديها كل هذه التصريحات الأخرى حول مدى كفاءة وحدات خوادم الذكاء الاصطناعي المخصصة لديها، وكيف تقوم بكل هذا العمل لتقليل الطاقة المطلوبة لتدريب نموذج الذكاء الاصطناعي بمقدار 100 ضعف، وما إلى ذلك.
لا شك لدي في أن هناك الكثير من الجهود الخضراء الرائعة التي تبذلها جوجل، ويمكنك قراءة كل شيء عنها في التقرير. ولكن من المهم تسليط الضوء على ما يبدو أنها ترفض تسليط الضوء عليه: التكلفة الهائلة والمتنامية للطاقة اللازمة لأنظمة الذكاء الاصطناعي. قد لا تكون الشركة المحرك الأساسي للاحتباس الحراري العالمي، ولكن على الرغم من إمكاناتها، لا يبدو أن جوجل تتمتع بميزة صافية حتى الآن.
إن لدى جوجل كل الحوافز للتقليل من أهمية هذه الأرقام وطمسها، والتي حتى في حالتها المخفضة عالية الكفاءة، لا يمكن أن تكون جيدة. وسوف نحرص على مطالبة جوجل بمزيد من التفاصيل قبل أن نكتشف ما إذا كانت ستزداد سوءًا في تقرير عام 2025.