أريك ألميرولا من المقرر أن يقود لفريق Joe Gibbs Racing الشهر المقبل في Indianapolis Motor Speedway، منهيًا غيابه خلال الشهرين الماضيين والذي ورد أنه تضمن إيقافًا صادرًا عن الفريق بسبب مشاجرة مع Bubba Wallace.
ذكرت صحيفة أثليتيك يوم الخميس نقلاً عن مصادر صناعية أن ألميرولا كان في مشاجرة مع والاس في اجتماع المنافسة الذي ضم سائقي 23XI Racing وJoe Gibbs Racing كجزء من تحالف تويوتا.
وقد أدى هذا الشجار إلى غياب ألميرولا عن سباق إكسفينيتي الذي أقيم في الخامس والعشرين من مايو/أيار على مضمار شارلوت موتور سبيدواي. وقال تاي جيبس، الذي فاز بالمركز الأول في ذلك السباق بدلاً من ألميرولا، إنه علم قبل ثلاثة أيام من الحدث أنه سيقود السيارة. وفي ذلك الوقت، قال متحدث باسم جيه جي آر إن الأمر كان “قرارًا جماعيًا”.
وقال متحدث باسم جيه جي آر يوم الخميس إن الفريق ليس لديه تعليق على التقرير.
صرحت مصادر متعددة مطلعة على القرار لشبكة فوكس سبورتس خلال الشهر الماضي أن غياب ألميرولا كان نتيجة مشادة مع والاس في الاجتماع. كان ألميرولا ووالاس قد نشبت بينهما مشكلة قبل عام خلال سباق الكأس في شارلوت عندما دفع ألميرولا والاس أثناء تأخير بسبب المطر.
من جانبه، نفى والاس لـ FOX Sports حدوث ذلك عندما سُئل في 25 مايو بينما كان على وشك مغادرة الغرفة حيث قام السائقون بالتواجد الإعلامي الأسبوعي المطلوب مع المراسلين.
وقال والاس لشبكة فوكس سبورتس عندما سُئل: “من قال ذلك؟”
وعندما قيل له إن هذه شائعة، رد والاس: “هل هذا صحيح؟”
وعندما أشار البعض إلى أن هذا قد يكون السبب وراء عدم تواجد ألميرولا في السيارة، رد والاس: “لا، لقد كانت لدينا خلافات من قبل، لكن هذا أمر جنوني”.
ألميرولا، الذي تقاعد من منافسة الكأس بدوام كامل بعد عام 2023، وقع في فترة الإجازة مع JGR كمرشد للسائقين وسائق Xfinity بدوام جزئي. قال الفريق في ذلك الوقت إن جون هانتر نيميشيك سيقود 10 سباقات في سيارته رقم 20 وسيتولى ألميرولا “أغلبية” السباقات الـ 23 المتبقية.
كان من المقرر أن يكون معظم جدول ألميرولا في النصف الثاني من الموسم حيث لا يستطيع سائقو الكأس المشاركة في السباقات الثمانية الأخيرة (نهائي الموسم العادي وسباقات التصفيات). تنافس ألميرولا في خمسة سباقات Xfinity هذا العام وكان آخر سباق له في 11 مايو في دارلينجتون. في ذلك السباق، قال إنه كان من المقرر أن يشارك في سباق شارلوت بعد أسبوعين.
يغطي بوب بوكراس ناسكار لصالح قناة FOX Sports. لقد أمضى عقودًا من الزمن في تغطية رياضة السيارات، بما في ذلك أكثر من 30 سيارة دايتونا 500، مع فترات عمل في ESPN وSporting News ومجلة NASCAR Scene وThe (Daytona Beach) News-Journal. تابعوه على تويتر @bobockrass.
احصل على المزيد من سلسلة كأس ناسكار تابع مفضلاتك للحصول على معلومات حول الألعاب والأخبار والمزيد