قبل عطلة الرابع من يوليو بقليل، إيلون ماسك انتقل رفض دعوى قضائية تزعم أنه ضلل مستثمري تويتر عمدًا في عام 2022 من خلال فشل في الكشف عن حصته المتزايدة في تويتربينما كان يغرّد حول إمكانية بدء شبكته الاجتماعية الخاصة في الأسابيع التي تسبق الإعلان عن خطته لشراء تويتر.
يُزعم أن ماسك ابتكر هذا المخطط الاحتيالي لخفض سعر شراء تويتر بمقدار 200 مليون دولار، دعوى قضائية جماعية مقترحة رفعت دعوى قضائية ضد صندوق معاشات رجال الإطفاء في أوكلاهوما نيابة عن جميع المستثمرين في تويتر الذين زعموا أنهم تعرضوا للأذى. ولكن في قضية أخرى تقديم طلب للمحكمة هذا الأسبوع، أصر ماسك على أن “جميع المؤشرات” – بما في ذلك تلك المشار إليها في شكوى رجال الإطفاء – “تشير إلى خطأ”، وليس احتيال.
وبحسب ما ذكره ماسك، أظهرت الأدلة أنه ببساطة أساء فهم قانون بورصة الأوراق المالية عندما أرجأ تقديم إفصاح بموجب القاعدة 13 عن حصته البالغة 10% تقريبًا في تويتر في مارس 2022. وزعم ماسك أنه يعتقد أنه ملزم بالإفصاح عن هذه الحصة في نهاية العام، وليس في غضون 10 أيام بعد الشهر الذي جمع فيه حصة 5%. وقال إنه في السابق لم يقدم إفصاحات بموجب القاعدة 13 إلا بصفته مالكًا لشركة – وليس كشخص يستحوذ فجأة على حصة 5%.
وزعم ماسك أنه بمجرد تصحيح فهمه للقانون – في الأول من أبريل، عندما كان قد فاته الموعد النهائي بحوالي سبعة أيام – توقف على الفور عن التداول وقدم الإفصاح في يوم التداول التالي.
وجاء في ملف ماسك أمام المحكمة: “إن مثل هذا الإفصاح السريع والتصحيحي – في غضون سبعة أيام تداول من الموعد النهائي المزعوم – ليس من قبيل مخطط احتيالي للتلاعب بالسوق”.
ويرى ماسك أن دعوى رجال الإطفاء “لا معنى لها” لأنها تزعم في الأساس أن ماسك كان ينوي دائما الكشف عن المخطط الاحتيالي المزعوم، والذي في سياق ثروته غير العادية، لم يوفر له أي مبلغ ذي معنى من المال عند شراء تويتر.
وجاء في ملف الدعوى القضائية الذي رفعه ماسك أن فكرة أن ماسك “انخرط في احتيال متعمد في الأوراق المالية من أجل توفير 200 مليون دولار غير منطقية في ضوء شراء ماسك لتويتر في نهاية المطاف مقابل 44 مليار دولار”. وأضاف: “من غير المنطقي أن يرتكب ماسك الاحتيال لتوفير أقل من 0.5% من إجمالي سعر شراء تويتر، و0.1% من صافي ثروته، وكل هذا مع علمه بأنه سيكون هناك “يوم حساب لا مفر منه” عندما يكشف الحقيقة – وهو ما كان دائمًا نيته”.
وزعم ماسك أن “اعتراف ماسك بتأخره هو بمثابة اعتراف صريح بخطأ، وليس اعترافًا علنيًا بمخطط احتيالي عمره أيام”.
وقد زعم ماسك أن كل ما قدمه رجال الإطفاء “كان كافياً لإثبات إغفال جوهري وبيان خاطئ” – وهو ما قال إنه لن يكون دعوى قابلة للتنفيذ بموجب قانون بورصة الأوراق المالية – وطلب رفض الدعوى مع التحيز. وفي أقصى تقدير، قال ماسك في ملف المحكمة إنه مذنب بالإهمال، وليس الخداع. وذكر ملف المحكمة أن ماسك “لم يكن لديه أي نية لتجنب متطلبات الإبلاغ”.
وأشارت الدعوى القضائية التي رفعها ماسك إلى أن صندوق معاشات رجال الإطفاء لديه مهلة حتى الثاني عشر من أغسطس للدفاع عن مطالباته وإبقاء الدعوى قائمة. وفي شكواهم، طلب المقاتلون من المحكمة منح تعويضات تغطي الخسائر، بالإضافة إلى الفائدة، لجميع مساهمي تويتر الذين ثبت أنهم “خدعوا بالقيمة الحقيقية لأوراقهم المالية” من خلال مخطط ماسك المزعوم.
ولم يتمكن آرس على الفور من الوصول إلى محاميي ماسك أو صندوق معاشات رجال الإطفاء للتعليق.