في عالم سباق الفضاء المتسارع، تتصاعد التساؤلات حول مستقبل صاروخ نيو جلين الثقيل التابع لشركة بلو أوريجين، خاصة بعد انفجار منصة إطلاقه مؤخرًا. فبينما يصر الرئيس التنفيذي للشركة على عودة الصاروخ للتحليق قبل نهاية العام، ترى وكالة ناسا أن الجدول الزمني لإصلاح الأضرار قد يمتد لسنوات.
تباين التوقعات حول عودة نيو جلين
صرح ديف ليمب، الرئيس التنفيذي لشركة بلو أوريجين، بثقة عبر منصة X بأن صاروخ نيو جلين سيعود للطيران قبل نهاية هذا العام. يأتي هذا التأكيد بعد أن شهدت منصة الإطلاق في كيب كانافيرال انفجارًا في 28 مايو الماضي خلال اختبار إطلاق ساخن، مما أثار مخاوف كبيرة بشأن الجدول الزمني لإصلاحها.
وعلى النقيض، أبدى مدير وكالة ناسا، جاريد إسحاقمان، تشاؤمًا أكبر، مشيرًا إلى أن عملية استعادة منصة الإطلاق قد تستغرق وقتًا طويلاً جدًا، وأن عام 2028 يقع ضمن نطاق الاحتمال لإنجاز الإصلاحات. هذه التصريحات المتضاربة تضع شركة بلو أوريجين أمام تحدٍ حقيقي لإثبات قدرتها على الوفاء بوعودها.
تفاصيل التحقيق ومصير منصة الإطلاق
يُعد سبب انفجار 28 مايو لا يزال قيد التحقيق وغير واضح بشكل كامل. وكان الصاروخ قد حصل على تصريح من إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) للعودة إلى الإطلاق بعد تحقيق سابق في حادث وقع بعد مهمته الثالثة، كشف عن تسرب مبرد كسبب رئيسي.
ومع ذلك، وبعد تمكن بلو أوريجين من الوصول إلى منصة الإطلاق والبدء في تحقيقاتها الخاصة بالانفجار الأخير، قدم ديف ليمب تحديثًا مشجعًا. أكد ليمب أن خزانات وقود الصاروخ لم تتضرر، وأن برج الدعم الخاص بالمنصة تضرر، لكن يمكن إصلاحه في مكانه بدلاً من هدمه واستبداله. هذه الأخبار قد تكون حاسمة في تقليص الجدول الزمني لإعادة الصاروخ إلى الخدمة.
الأهمية الاستراتيجية لصاروخ نيو جلين
إن سرعة إصلاح منصة الإطلاق 36 هي مصلحة حيوية لشركة بلو أوريجين، نظرًا للدور المحوري لصاروخ نيو جلين في عدة مشاريع فضائية طموحة:
- مهام ناسا: يُعد نيو جلين أحد المزودين الرئيسيين لوكالة ناسا لبرامج أرتميس وقاعدة القمر، حيث تم اختياره لمهمة قاعدة القمر الأولى المقررة هذا الخريف.
- أقمار أمازون كايبر: تعتمد شركة أمازون المملوكة لجيف بيزوس على بلو أوريجين لإطلاق أقمارها الصناعية لشبكة الإنترنت عريض النطاق (مشروع كايبر). وكان من المقرر أن تحمل المهمة الرابعة لنيو جلين 48 قمرًا صناعيًا من طراز كايبر إلى المدار.
تطوّر الشركة أيضًا منصة إطلاق بديلة في قاعدة فاندنبرغ للقوات الفضائية بكاليفورنيا، لكن إعداد هذه المنشأة قد يستغرق حوالي عامين، مما يعني أنها لن تكون جاهزة قبل عام 2028 أيضًا.
تجد بلو أوريجين نفسها في سباق مع الزمن لتلبية وعودها وإثبات قدرتها على التعافي السريع من التحديات التقنية. وبينما تظل عيون العالم ترقب التطورات، فإن قدرة الشركة على إعادة نيو جلين إلى الفضاء قبل نهاية العام ستحدد ليس فقط مصير الصاروخ، بل وموثوقية الشركة كلاعب رئيسي في مشهد الفضاء التجاري المتنافس.