من بين جميع الإبداعات التكنولوجية المختلفة التي ولدت من الحرب العالمية الأولى، ربما لم تكن هناك مركبة أخرى غريبة أو عديمة الفائدة مثل سيارة سيزير-بيرويك المدرعة، والمعروفة أيضًا باسم “عربة الرياح”. في حين أن الحرب العظمى شهدت الكثير من التكنولوجيا المدمرة التي تم تطويرها خلال تلك الحقبة، فإن الاختراعات الأخرى لم تكن فعالة ولم تترك مرحلة النموذج الأولي أبدًا.
تعتبر سيارة Sizaire-Berwick المدرعة أحد هذه الاختراعات. هيكل مدني مزود بمروحة طائرة عملاقة ومحرك متصل به، وكان الهدف من السيارة التغلب على العقبات التي قدمتها حرب الصحراء في شمال إفريقيا والشرق الأوسط لفرنسا وإنجلترا في بداية الحرب. ومع ذلك، فإن الشركة التي صنعت السيارة، Sizaire-Berwick، لم تكن معروفة بالمركبات المدرعة، وبدلاً من ذلك أنتجت سيارات سيدان فاخرة من عام 1913 إلى عام 1927.
أسسها في الأصل موريس وجورج سيزير في عام 1903 باسم سيزير-نودين، وترك الأخوان شركتهما الأصلية وشريكهما مع ويليام بيرويك، وهو مستورد سيارات في لندن بالمملكة المتحدة، لإطلاق شركة سيزير-بيرويك في عام 1913. ومع ذلك، بعد بضع سنوات فقط ، ستبدأ الحرب العالمية الأولى رسميًا، وتم الاستيلاء على مواقع إنتاج الشركة للاستخدام العسكري.
ما هي سيارة Sizaire-Berwick المدرعة؟
كانت سيارة Sizaire-Berwick المدرعة أنجلو-فرنسية مركبة عسكرية مدرعة خفيفة تم تصميمها في الأصل للقتال في المناطق الصحراوية القاحلة خلال بداية الحرب العالمية الأولى. وتتكون السيارة المدرعة Sizire-Berwick من هيكل سيارة مدني ومجهزة بمروحة طائرة عملاقة في الخلف، وكان من المفترض أن تنزلق فوق التضاريس الرملية.
بحلول عام 1914، كانت شركة Sizaire-Berwick معروفة بالفعل بإنتاجها عالي الجودة سيارات ذات محرك ستة سلندر للمستهلكين في فرنسا والمملكة المتحدة، ومع ذلك، في عام 1915، استحوذت الخدمة الجوية البحرية الملكية على مصنع التصنيع Sizaire-Berwick في كوربفوا، فرنسا، وتم تسليم هيكل السيارة القليلة الأخيرة إلى الساحل للمساعدة في الجهود الحربية. بسبب حاجتهم إلى مركبة صحراوية، سعت البحرية الملكية إلى حل تصميمي ووضعت محرك طائرة Sunbeam 110CV على الجزء الخلفي من الهيكل مع إضافة بعض الدروع الفولاذية في مقدمة السيارة لحماية مشغلي السيارة.
وكانت الفكرة هي أن محرك الطائرة الإضافي يمكن أن يساعد في دفع السيارة فوق رمال الصحراء الفضفاضة. ومع ذلك، ليس من المستغرب إلى حد ما، نظرًا لأن هيكل السيارة لم يتم تصميمه أو تصنيفه للاستخدام العسكري، فقد كانت هناك العديد من المشكلات مع عربة الرياح المدرعة الخاصة بـ Sizaire-Berwick، ولم يتم استخدام السيارة مطلقًا في عملية حقيقية.
كانت سيارة Sizaire-Berwick المدرعة مركبة قتالية مروعة
كان هناك خطأ كبير في عربة الرياح Sizaire-Berwick بما يتجاوز تصميمها السخيف؛ والأهم من ذلك، أن سيارات Sizaire-Berwick لم تكن مخصصة أبدًا لتجهيز محرك طائرة ولم تكن مصممة للقتال. كما هو متوقع، كان الهيكل ضعيفًا مثل السيارات الفاخرة التي تم استخدامها من أجلها، مع وجود مكونات مهمة في المقدمة ومحرك طائرة كبير مكشوف في الخلف. على الرغم من أن الدرع الفولاذي المجهز بمقدمة السيارة يوفر بعض الحماية الإضافية، إلا أنه يقلل أيضًا من رؤية السائق من خلال تغطية الزجاج الأمامي بالكامل تقريبًا.
وأخيرًا، تم تصميم عجلات السيارة للقيادة على طرقات المملكة المتحدة وفرنسا، وليس في الصحاري الرملية العميقة في الشرق الأوسط أو شمال إفريقيا. على الرغم من أن هذا الأمر غير مؤكد لأن المركبة لم تشهد أي نشاط على الإطلاق، إلا أن الوزن الإضافي لمحرك الطائرة والدرع من المحتمل أن يتسبب في أن تكون المركبة أقل فعالية في الرمال، إذا كانت فعالة على الإطلاق.
في حين أن عربة الرياح كانت فاشلة ذريعًا، إلا أن هذا لا يعني أن جميع السيارات الاستهلاكية التي تم تعديلها للاستخدام العسكري كانت كذلك. والجدير بالذكر أن سيارات موديل T التي أنتجتها شركة فورد تم استخدامها خلال حملة الحرب العالمية الأولى بسبب تكلفتها المنخفضة وسهولة إصلاحها. ومن غير المستغرب أن يتم استخدام تلك السيارات لمهمة أكثر منطقية تتمثل في نقل المشاة والطبابة – وهو هدف أكثر واقعية بكثير من التحليق فوق الرمال باستخدام محرك طائرة متصل بسيارة فاخرة.