تربط ورقتان بحثيتان جديدتان بين اعتماد الهواتف الذكية وانخفاض معدلات المواليد في الولايات المتحدة وعبر 128 دولة، على الرغم من أن بعض الاقتصاديين يقولون إن القضية لا تزال غير مثبتة.
ما توصل إليه البحث
قامت الخبيرة الاقتصادية كايتلين مايرز وطالبها حزقيال هوبر من كلية ميدلبري ببناء قضيتهم حول عيب هيكلي: جهاز iPhone الأصلي يعمل فقط على شبكة ايه تي اند تي. وهذا أعطاهم تجربة طبيعية. حصلت المقاطعات التي تتمتع بتغطية AT&T القوية على وصول مبكر للهواتف الذكية، في حين أن المقاطعات التي لا تتمتع بهذه التغطية لم تفعل ذلك إلى حد كبير.
- وبمقارنة بيانات الخصوبة بين هاتين المجموعتين، خلص الباحثون إلى أن الوصول إلى آيفون أدى إلى ما يصل إلى نصف انخفاض معدل المواليد في الولايات المتحدة بين عامي 2007 و2011، وكان التأثير الأقوى في الفئة العمرية 15 إلى 24 عامًا.
- أما بالنسبة للسبب وراء هذا الانخفاض، فيشير الباحثون إلى التحول بعيدًا عن التواصل الاجتماعي الشخصي، وزيادة الوصول إلى المواد الإباحية، وتحسين الوعي بخيارات منع الحمل والإجهاض كتفسيرات محتملة.
استنتاج متنازع عليه
البحث لم يحسم الجدل. ويشير ثيودور جويس، الخبير الاقتصادي في كلية باروخ، إلى أن معدلات الولادات في سن المراهقة كانت تنخفض بالفعل قبل عام 2007، ويقول إن فرضية الهاتف الذكي، رغم كونها معقولة، لا تزال غير مثبتة.