تراهن شركة جوجل بشكل كبير على المفاعلات النووية “الصغيرة” لتلبية احتياجاتها من الذكاء الاصطناعي

جوجل تضع ثقلها رسميًا خلفها”https://www.popsci.com/technology/small-modular-nuclear-reactor-approval/” الهدف=”_blank”> المفاعلات النووية “المصغرة” المتقدمة في محاولة لإنتاج طاقة نظيفة جديدة لتلبية الطلب المتزايد على طاقة الذكاء الاصطناعي. يوم الثلاثاء الشركة”https://blog.google/outreach-initiatives/sustainability/google-kairos-power-nuclear-energy-agreement/” rel=”noreferrer” الهدف=”_blank”> أعلن عن اتفاق مع شركة Kairos Power الناشئة للمفاعل النووي الصغير ومقرها كاليفورنيا، للتكليف بتطوير ستة أو سبعة مفاعلات يمكن أن تضيف 500 ميجاوات من الطاقة النظيفة إلى الشبكة الكهربائية الأمريكية خلال العقد المقبل. يمثل شراء جوجل أكبر استثمار لنوع المفاعل التجريبي الجديد من شركة تكنولوجيا ويمكن أن يلعب دورًا رئيسيًا في جعل ما يسمى بالجيل التالي من الأسلحة النووية قابلاً للتطبيق تجاريًا. الصفقة جزء من أ”https://www.popsci.com/environment/three-mile-island-ai-microsoft/” الهدف=”_blank”> احتضان أوسع للطاقة النووية من قبل عمالقة التكنولوجيا الذين يبحثون بشكل محموم عن طرق لتغذية استهلاكهم المتزايد للطاقة أثناء محاولتهم الالتزام بأهدافهم المناخية.

في أ”https://blog.google/outreach-initiatives/sustainability/google-kairos-power-nuclear-energy-agreement/” rel=”noreferrer” الهدف=”_blank”> مشاركة المدونةقالت جوجل إنها تتوقع أن يبدأ تشغيل أول مفاعلات كايروس في وقت مبكر من عام 2030، على أن يتم تشغيل المفاعلات الخمسة الستة الأخرى بحلول عام 2035. وبمجرد تشغيلها، سترسل هذه المفاعلات الصغيرة الطاقة مباشرة إلى شبكات الطاقة المحلية التي ستستخدمها جوجل بعد ذلك لاستخدامها في مراكز البيانات الخاصة بها. جوجل لم تستجب على الفور العلوم الشعبية طلب التعليق للحصول على تفاصيل حول البيانات المالية للاتفاقية أو المواقع المقترحة للمفاعلات. ولا تزال الصفقة تتطلب موافقة اللجنة التنظيمية النووية الأمريكية قبل أن تتمكن من المضي قدمًا.

لماذا تختار المفاعلات النووية الصغيرة؟

تمثل المفاعلات النووية الصغيرة الحديثة، أو SMRs، خروجًا عن الأسطوانات العملاقة التي يفكر فيها معظم الناس عندما يتخيلون محطة للطاقة النووية. وعادة ما تكون هذه المفاعلات “الصغيرة” قادرة على إنتاج ثلث الطاقة التي تنتجها أسلافها الأكبر حجما. ومع ذلك، فإن ما قد يفتقرون إليه في القوة، يعوضونه بالتوافر وسهولة الوصول. تعني التصميمات المعيارية الأصغر حجمًا لـ SMR أنه يمكن إنتاجها بسرعة نسبية ونشرها في مجموعة متنوعة من المواقع والبيئات أكثر من المفاعلات النووية التقليدية. من الناحية النظرية، يمكن تصميم المفاعلات الصغيرة والمتوسطة بشكل جماعي في مكان واحد ثم شحنها إلى مناطق حسب احتياجاتها من الطاقة. الشركات الصغيرة والمتوسطة أيضا”https://www.iaea.org/newscenter/news/what-are-small-modular-reactors-smrs#:~:text=Incomparisontoexistingreactors,%2Cgravityandself%2Dpressurization.” rel=”noreferrer” الهدف=”_blank”> يقال أنها تتطلب إعادة التزود بالوقود بشكل أقل تكرارًا. في حين أن محطات الطاقة النووية التقليدية تحتاج إلى وقود جديد كل عام أو عامين، يمكن أن تستمر المفاعلات الصغيرة والمتوسطة لمدة تتراوح بين 3 إلى 7 سنوات دون الحاجة إلى ملئها. يستخدم تصميم كايروس الخاص الأملاح المنصهرة من فلوريد الليثيوم وفلوريد البريليوم لتبريد مفاعلاته بدلاً من الماء.

يقول أنصار الشركات الصغيرة والمتوسطة أنهم كذلك”https://energy.ec.europa.eu/topics/nuclear-energy/small-modular-reactors/small-modular-reactors-explained_en#:~:text=SMRssafetyprinciplesmostlyrely,stateincaseofneed.” rel=”noreferrer” الهدف=”_blank”> أكثر أمانًا بطبيعتها من الأسلحة النووية التقليدية. ويعني التصميم الأبسط والأصغر حجمًا أن المفاعلات الصغيرة الحجم تتميز بقلوب مفاعلات ذات طاقة مفاعل أقل. وتعني هذه القوة المنخفضة أن المشرفين قد يكون لديهم المزيد من الوقت للاستجابة للحوادث أو الحوادث. تعمل SMRs عمومًا على تقليل الكمية الإجمالية للصمامات والأنابيب والكابلات والمكونات الأخرى، مما يؤدي بدوره إلى تقليل مناطق الفشل المحتملة. كل هذا يعني أن SMR قد يكون أقل احتمالا للتسبب في انهيارات جذرية وخطيرة واسعة النطاق وفشل في النظام مثل تلك التي شوهدت في المصانع في”https://www.popsci.com/environment/chernobyl-meltdown-corium-x-rays/” الهدف=”_blank”> تشيرنوبيل و”https://www.popsci.com/environment/fukushima-water-releases-tritium/” الهدف=”_blank”> فوكوشيما. على المستوى العملي، فإن المشاريع الصغيرة والمتوسطة الحجم أيضًا أقل استثمارًا رأسماليًا مقدمًا لتشغيل المفاعلات الفردية على الرغم من الانتقادات”https://cleantechnica.com/2023/01/18/the-nuclear-fallacy-why-small-modular-reactors-cant-compete-with-renewable-energy/#:~:text=%E2%80%9CSmallmodularreactorswon’t,todecommission%2Candstillrequire” rel=”noreferrer” الهدف=”_blank”>حذروا من أنهم قد يواجهون صعوبة في التوسع على المدى الطويل.

نائب رئيس كايروس جيف أولسون”https://kairospower.com/external_updates/google-and-kairos-power-partner-to-deploy-500-mw-of-clean-electricity-generation/” rel=”noreferrer” الهدف=”_blank”> قال توضح الصفقة مع جوجل بشكل مهم أن هناك سوقًا واضحًا للتكنولوجيا، والتي يمكن أن تلعب دورًا مهمًا في الجهود الرامية إلى “تسريع تسويق الطاقة النووية المتقدمة”.

وأضاف أولسن: “يوفر هذا الالتزام المبكر من Google إشارة قوية لطلب العملاء، مما يعزز استثمار Kairos Power المستمر في نهج التطوير التكراري لدينا وتوسيع نطاق الإنتاج التجاري”.

الطلب على طاقة الذكاء الاصطناعي يغذي الاستثمارات النووية الجديدة

أوضحت جوجل أن قرارها بالاستثمار في الطاقة النووية المتقدمة يرتبط ارتباطًا مباشرًا بزيادة الطلب على الطاقة الناتج عن الذكاء الاصطناعي. بعض”https://www.epri.com/research/products/3002028905″ rel=”noreferrer” الهدف=”_blank”> التقارير تشير إلى أن مراكز البيانات التي تضم نماذج الذكاء الاصطناعي مثل”https://www.popsci.com/technology/google-gemini-ai-debut/” الهدف=”_blank”> جوجل الجوزاء قد يمثل ما يزيد عن 9% من إجمالي الطلب على الطاقة في البلاد بحلول عام 2030. أ جولدمان ساكس”https://www.goldmansachs.com/insights/articles/AI-poised-to-drive-160-increase-in-power-demand” rel=”noreferrer” الهدف=”_blank”> توقعات تشير التقديرات الصادرة في وقت سابق من هذا العام إلى أنه يمكن تلبية ما يصل إلى 60٪ من الطلب الإضافي على الطاقة بمصادر الوقود الأحفوري. جوجل، التي لديها”https://sustainability.google/operating-sustainably/net-zero-carbon/” rel=”noreferrer” الهدف=”_blank”>تعهدت بالوصول إلى صافي صفر كربون بحلول عام 2030ويأمل أن تساعد هذه المفاعلات النووية الصغيرة في سد هذه الفجوة وبسرعة.

وقال مايكل تيريل، المدير الأول للطاقة والمناخ في جوجل، في بيان: “تحتاج الشبكة إلى مصادر كهرباء جديدة لدعم تقنيات الذكاء الاصطناعي التي تدعم التقدم العلمي الكبير، وتحسن الخدمات للشركات والعملاء، وتدفع القدرة التنافسية الوطنية والنمو الاقتصادي”.

وأضاف تيريل: “تساعد هذه الاتفاقية في تسريع وتيرة التكنولوجيا الجديدة لتلبية احتياجات الطاقة بشكل نظيف وموثوق، وفتح الإمكانات الكاملة للذكاء الاصطناعي للجميع”.

ويأتي الاتفاق بعد أسابيع قليلة من مايكروسوفت”https://www.popsci.com/environment/three-mile-island-ai-microsoft/” الهدف=”_blank”> أعلنت عن اتفاقها الخاص لمدة 20 عامًا لإعادة تشغيل منشأة ثري مايل آيلاند النووية في ولاية بنسلفانيا. على الرغم من أن كلاً من جوجل ومايكروسوفت يشيران إلى دعمهما للطاقة النووية على نطاق واسع، فقد قرر كل منهما وضع ثقل سمعته ومحفظته الضخمة، خلف الأساليب المتعارضة في بعض الأحيان. وبينما اختارت مايكروسوفت إعادة تنشيط الطاقة النووية التقليدية، تأمل جوجل أن تتمكن من إطلاق بديل جديد أقل اختبارًا بكثير ولكن من المحتمل أن يكون متاحًا بشكل أكبر.

لكن جوجل لا تضع كل بيضها في سلة نووية. وقال تيريل في بيانه إن الشركة تستثمر في “مجموعة واسعة من تقنيات الكهرباء النظيفة المتقدمة لتشغيل مراكز البيانات والمكاتب العالمية لدينا”. وحتى الآن، تتضمن هذه المحفظة استثمارات بقيمة مليارات الدولارات في مزارع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح. تغتنم Google أيضًا الفرصة للحصول على أحدث،”https://www.theverge.com/2023/11/28/23972940/google-data-center-geothermal-energy” rel=”noreferrer” الهدف=”_blank”> المزيد من مصادر الطاقة التجريبية مثل الطاقة الحرارية الأرضية المتقدمة.