[Redacted] —
اعترضت وزارة العدل عندما أبعدت المحكمة الجمهور عن محاكمة جوجل يوم الاثنين.
نظرًا لأن لشركة Google الحق في حماية أسرارها التجارية خلال محاكمة وزارة العدل الأمريكية التي تبحث في كيفية احتكار عملاق التكنولوجيا لعمليات البحث على الإنترنت، فإن بعض اللحظات الأكثر كشفًا للمحاكمة ستأتي خلال شهادة مختومة مغلقة أمام الجمهور.
يوم الاثنين، بدأت عملية الحفاظ على أسرار جوجل مع قيام المحكمة بإغلاق ساعتين من شهادة المدير التنفيذي لشركة فيريزون، بريان هيغينز، ذكرت رويترز. تم استدعاء Higgins لمناقشة كيفية تثبيت Verizon “دائمًا” لمتصفح Google Chrome مسبقًا مع بحث Google على هواتفها المحمولة. وتمكن الجمهور من الاستماع إلى الشهادات لمدة 30 دقيقة قبل إخراجهم من المحكمة.
ولكن يبدو أن وزارة العدل لا تخطط للجلوس والسماح لشركة Google بختم جميع الشهادات التي تريدها. أفادت رويترز أن وزارة العدل اعترضت اليوم عندما أزالت المحكمة الجمهور أثناء المناقشات حول أسعار إعلانات Google عبر الإنترنت، مما أدى إلى رفض ما تعتبره Google معلومات مميزة.
وفي المحاكمة، أشار ديفيد دالكويست، كبير مستشاري المحاكمة في وزارة العدل، أيضًا إلى المستندات التي كانت جوجل تقوم فيها بتنقيح المعلومات المتعلقة بتسعير إعلانات البحث باعتبارها إشكالية. بالنسبة لوزارة العدل، فإن كل معلومة تخفيها جوجل عن أعين الجمهور تخاطر بإضعاف فهم الجمهور للقضية التي تقيمها وزارة العدل ضد جوجل.
خذ هذا المثال من موجز ما قبل المحاكمة الصادر عن وزارة العدل. وقالت وزارة العدل: “دعمًا للاستنتاج القائل بأن جوجل شركة احتكارية”، قالت وزارة العدل إن خبيرة المحاسبة كريستين هامر ستشهد “أن جوجل تحقق هامش ربح مرتفع بشكل استثنائي” -[redacted] بالمائة – “في أعمال البحث والإعلان الخاصة بالبحث.” وبدون معرفة هامش الربح على وجه التحديد، فإن القلق هو أنه قد يكون من الصعب على الجمهور التوصل إلى نفس النتيجة التي توصلت إليها وزارة العدل حول ما إذا كانت تلك الهوامش “مرتفعة بشكل استثنائي” وقد يحدث ذلك فرقًا في كيفية رؤية الجمهور لمزاعم جوجل المزعومة. السلوكيات الاحتكارية.
ومن المرجح أن يتم الكشف عن المزيد من المعلومات في شهادة مختومة. ذكرت رويترز أنه من المحتمل أن هيغينز “سُئل عن مدفوعات Google لشركة Verizon” أثناء المحاكمة، ولكن الآن، بغض النظر عن مقدار هذه المعلومات التي قد تدعم قضية وزارة العدل، فإن الجمهور “لن يعرف أبدًا” بالضبط المبلغ الذي دفعته Google لضمان هيمنتها. باعتبارها إمبراطورية محرك البحث.
لا يعتقد محامي جوجل، جون شميدتلين، أن ختم الشهادة أو تنقيح المعلومات في المستندات يمثل مشكلة. وقال للمحكمة إنه من الضروري أن تكون جميع المناقشات المتعلقة بتسعير جوجل مغلقة أمام الجمهور، حسبما ذكرت رويترز. وتخشى وزارة العدل أن الافتقار إلى التفاصيل يمكن أن يساعد جوجل في إقناع الجمهور بأنها فازت بالهيمنة على البحث من خلال تقديم منتج متفوق بدلاً من تسعير المنافسين أو غير ذلك من الوسائل الاحتكارية.
من المحتمل، من وجهة نظر جوجل، أن القاضي أميت ميهتا هو الشخص الوحيد الذي يحتاج إلى مراجعة جميع الحقائق لتحديد ما إذا كانت وزارة العدل لديها قضية. ومن الواضح أن ميهتا وافق على ضرورة إزالة الجمهور من أجل شهادة هيغنز.
وهذا ليس مفاجئًا نظرًا لأن ميهتا بدا بالفعل متعاطفًا مع مخاوف خصوصية Google في هذه القضية، ورفض طلبًا من مشروع الحريات الاقتصادية الأمريكية (AELP) لإتاحة البث الصوتي للمحاكمة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه ذكرت آرس سابقا“لدى المحكمة مخاوف جدية بشأن التسجيل غير المصرح به لأجزاء من المحاكمة، وخاصة شهادة الشهود.” وقال ميهتا إن شهادة الشهود “حساسة بشكل خاص” ويجب التعامل معها بعناية “حتى عندما تتعلق تلك الإجراءات بمسألة تتعلق بالمصلحة العامة”.
وقالت كاثرين فان دايك، كبيرة مستشاري AELP، لرويترز يوم الاثنين إن ميهتا اتخذ القرار الخاطئ.
وقال فان دايك لرويترز “عندما تكون لديك مثل هذه القضايا ذات مصلحة عامة واسعة النطاق وأهمية عامة، يتعين على المحاكم القيام بعمل أفضل لأخذ ذلك في الاعتبار” و”تغيير قواعدها ومواكبة التكنولوجيا الحديثة”.
قبل بدء المحاكمة، أصدر فان دايك بيانًا ينتقد فيه قرار ميهتا باعتباره يعطي الأولوية “لخصوصية Google على حق التعديل الأول للجمهور في الاستماع، في الوقت الفعلي، إلى الشهود الذين سيوضحون كيفية احتكار Google لمحركات البحث.”