نيروبي، كينيا — لقي كيلفن كيبتوم، صاحب الرقم القياسي العالمي في سباق الماراثون، والذي كان من المقرر أن يصبح نجما في سباق المسافات الطويلة وكان من أبرز المنافسين على الميدالية الذهبية في دورة الألعاب الأولمبية في باريس هذا العام، مصرعه مع مدربه في حادث سيارة في كينيا.
وقالت الشرطة إن سيارتهم كانت الوحيدة المتورطة في الحادث الذي وقع في وقت متأخر من يوم الأحد، وكان كيبتوم يقود سيارته عندما انحرفت عن الطريق وسقطت في حفرة قبل أن تصطدم بشجرة.
كان الكيني كيبتوم يبلغ من العمر 24 عامًا وكان واحدًا من أكثر اللاعبين المحتملين إثارة في عالم الجري على الطرق منذ سنوات، بعد أن حطم الرقم القياسي العالمي في ظهوره الثالث فقط في ماراثون النخبة. وقد تم التصديق على الرقم القياسي الذي سجله في ماراثون شيكاغو العام الماضي من قبل الاتحاد الدولي لألعاب القوى في الأسبوع الماضي فقط.
ترددت أصداء وفاته في جميع أنحاء كينيا، حيث يعتبر العدائون أكبر نجوم الرياضة. كما اعتاد الكينيون أيضًا على القصص المأساوية التي تخص كبار الرياضيين بعد وفاة عدد منهم في حوادث الطرق وحوادث أخرى وحالات العنف المنزلي.
وقال الرئيس الكيني وليام روتو في بيان قدم فيه تعازيه: “كان عمره 24 عاما فقط”. “كان كيبتوم هو مستقبلنا.”
وقالت الشرطة إن كيبتوم ومدربه الرواندي جيرفيس هاكيزيمانا لقيا حتفهما في الحادث الذي وقع حوالي الساعة 11 مساء. حدث ذلك بالقرب من بلدة كابتاجات في غرب كينيا، في قلب المنطقة المرتفعة التي تشتهر بأنها قاعدة تدريب لأفضل عدائي المسافات الطويلة من كينيا ومن جميع أنحاء العالم.
ولد كيبتوم ونشأ في المنطقة.
وقالت الشرطة إن شخصا ثالثا، امرأة تبلغ من العمر 24 عاما، كان في السيارة أيضا وتم نقله إلى المستشفى مصابا بجروح خطيرة. وتوفي كيبتوم وهاكيزيمانا في مكان الحادث.
وتجمع الرياضيون وأفراد الأسرة، بما في ذلك والد كيبتوم، في مشرحة المستشفى حيث تم نقل جثتي كيبتوم ومدربه. وعانت إحدى اللاعبات، وهي بطلة العالم السابقة في سباق الحواجز للسيدات ميلكا شيموس، من أجل التحدث وهي تنهار بالبكاء.
قالت: “ليس لدي كلمات لشرح خسارة كلفن”.
قال كينيث كيمايو، صديق كيبتوم، إنه وصل إلى مكان الحادث بعد وقت قصير من وقوعه وتم طرد كيبتوم من السيارة. وأظهرت الصور السيارة الفضية ذات السقف المهترئ بشدة والزجاج الأمامي محطما.
كان كيبتوم أول رجل يقطع الماراثون في أقل من ساعتين ودقيقة واحدة في سباق رسمي عندما سجل الرقم القياسي العالمي البالغ 2:00.35 في شيكاغو في أكتوبر، متغلبًا على علامة مواطنه الكيني وعداء الماراثون إليود كيبتشوج، وهو حامل اللقب الأولمبي مرتين.
وكان من المتوقع أن يقدم كيبتوم وكيبتشوجي معركة مثيرة بين الكينيين للحصول على ذهبية الماراثون في باريس، وكان من المقرر أن يبدأ كيبتوم موسمه في ماراثون روتردام في أبريل، والذي سيكون أول حدث له منذ تحطيم الرقم القياسي العالمي.
وقال كيبتشوجي في رسالة تكريمية: “رياضي كانت أمامه حياة كاملة لتحقيق عظمة لا تصدق”.
كان رئيس ألعاب القوى العالمية سيباستيان كو من أوائل الذين قدموا تعازيهم في بيان على موقع X، تويتر سابقًا.
وكتب كو: “نشعر بالصدمة والحزن العميق عندما علمنا بالخسارة الفادحة لكلفن كيبتوم ومدربه جيرفيس هاكيزيمانا”.
“في وقت سابق من هذا الأسبوع فقط في شيكاغو، المكان الذي سجل فيه كلفن رقمه القياسي العالمي الاستثنائي في الماراثون، تمكنت من التصديق رسميًا على وقته التاريخي. رياضي مذهل ترك إرثًا لا يصدق، سنفتقده كثيرًا”.
وكتب ديفيد روديشا، البطل الأولمبي الكيني مرتين في سباق 800 متر، على موقع X أن وفاة كيبتوم كانت “خسارة فادحة”.
حقق Kiptum نجاحًا فوريًا من خلال تسجيل أسرع وقت على الإطلاق من قبل أحد المشاركين لأول مرة في الماراثون في ماراثون فالنسيا 2022. وفي العام التالي، فاز بسباقي لندن وشيكاغو، وهما من أرقى سباقات الماراثون في العالم. وحقق رقما قياسيا جديدا في ماراثون لندن في إبريل الماضي ثم أصبح أسرع عداء ماراثون في العالم بعد أشهر.
عندما كان شابًا وجديدًا على الحلبة، كان قد شارك بالفعل في ثلاثة من أسرع سبعة سباقات ماراثونية تم تسجيلها على الإطلاق، وكان يُنظر إليه على أنه موهبة نادرة.
لكنه كان أيضًا آخر نجم كيني يموت في ظروف مدمرة.
توفي ديفيد ليلي، الحائز على الميدالية الفضية في دورة الألعاب الأفريقية، في حادث سيارة في عام 2010. وكان عداء الماراثون فرانسيس كيبلاجات من بين خمسة أشخاص لقوا حتفهم في حادث تصادم في عام 2018. نيكولاس بيت، الذي فاز بالميدالية الذهبية في سباق 400 متر حواجز في 2015 بطل العالم، كما توفي في حادث سيارة عام 2018.
ونجا روديشا وبطل العالم السابق في سباق 10 آلاف متر موسى تانوي والحاصل على الميدالية الفضية الأولمبية بول تيرجات من حوادث طرق خطيرة في الدولة الواقعة في شرق أفريقيا.
توفي صامويل وانجيرو، بطل الماراثون الأولمبي لعام 2008 والذي كان من المتوقع أيضًا أن يكون عظيمًا على الإطلاق، في عام 2011 عن عمر يناهز 24 عامًا بعد سقوطه من شرفة منزله في كينيا.
ربما كان الكينيون أكثر صدمة عندما تعرضت أغنيس تيروب، بطلة العالم المتعددة في اختراق الضاحية، للطعن حتى الموت في منزلها في عام 2021، على يد زوجها المزعوم. تم اتهامه بالقتل.
___
ذكرت إمراي من كيب تاون، جنوب أفريقيا.
___
أخبار AP Africa: https://apnews.com/hub/africa