قال تيم سويني، رئيس شركة Epic Games، إنه “لا يشعر بأي ندم” بشأن قرار شركته قرار انتهاك شروط خدمة Apple وGoogle في أغسطس 2020 – شيء شهد شعبية كبيرة فورتنايت تم تشغيله من واجهات متاجر iPhone وAndroid.
أشعلت هذه الحيلة المصممة بعناية أربع سنوات من الصراع القانوني حول سياسات متجر تطبيقات Apple وGoogle – وأدت في النهاية إلى Epic Games تطلق متجرها المحمول الخاص اليوم على نظام Android في جميع أنحاء العالم وعلى iPhone في أوروبا القارية، وذلك بفضل تغييرات في السياسة يطالب بها الاتحاد الأوروبي شركة أبل.
وقال سويني في إفادة صحفية قبل إطلاق متجر Epic Games على الأجهزة المحمولة: “لقد خسرنا مليار دولار على الأرجح بسبب عدم وجود Fortnite على iOS خلال السنوات الأربع الماضية. ولكن ما هو ثمن الحرية؟”.
اليوم فورت نايت و روكيت ليج سايد سوايب و جديد الرجال الخريف ستكون النسخة المحمولة (المتوافقة مع إصدارات الكمبيوتر الشخصي ووحدات التحكم الحالية) هي الألعاب الأولى المتاحة في متجر Epic Game على الهواتف الذكية. ومن المقرر أن تصبح الألعاب الأخرى غير التابعة لشركة Epic Games متاحة في وقت لاحق من هذا العام.
“لقد حددنا هدفًا يتمثل في 100 مليون عملية تثبيت جديدة عبر نظامي التشغيل Android وiOS قبل نهاية العام”، كما أوضح ستيف أليسون، نائب الرئيس والمدير العام لمتجر Epic Game Store. “نعتقد أننا قادرون على تحقيق ذلك في عالم حيث كل شيء متساوٍ، وما زلنا نحاول الوصول إلى هذا الرقم. الشيء الوحيد الذي يقف في طريقنا هو الاحتكاك الذي تفرضه Apple وGoogle أمامنا – وهو أمر مهم للغاية”.
لا تزال شركة Epic Games غير راضية عن مجموعة متنوعة من الأشياء – بما في ذلك عملية معقدة لتثبيت واجهة المتجر البديلة على iPhone والتي تقول إنها تتطلب 15 خطوة. وهذا بالمقارنة مع حفنة من النقرات اللازمة لتنزيل لعبة من متجر التطبيقات المدمج.
أولاً، ستحتاج إلى التوجه إلى موقع Epic Games الإلكتروني (مرة أخرى، هذا إذا كنت تستخدم نظام Android أو جهاز iOS في الاتحاد الأوروبي – اعتذارات، أيها القراء في المملكة المتحدة) والضغط على زر تثبيت Epic Games Store. على iPhone، سيؤدي هذا إلى ظهور أول “شاشات مخيفة” – تحذيرات ذات مظهر مشؤوم تخبرك بأن العملية تتطلب منك تغيير إعدادات جهازك. إنها ليست عملية صعبة، لكن من العدل أن نقول إن Apple يمكن أن تجعلها أكثر بساطة – ويبدو أن التحذيرات صيغت عمدًا لثني المستخدمين العاديين عن الاستمرار.
يبدو أن أمل شركة Epic Games هو أن تكون لعبة Fortnite (وكذلك Rocket League وFall Guys) من الألعاب الجاذبة بدرجة كافية لتشجيع الناس على اتباع الخطوات الخمس عشرة المذكورة أعلاه للعودة إلى لعب ألعاب الشركة على هواتفهم. ومرة أخرى، هناك المزيد من التخطيط الدقيق في اللعبة – اليوم هو أيضًا الإطلاق الكبير للموسم الجديد من Fortnite المليء بـ Marvel.
وأضاف أليسون: “سنستثمر في جلب مئات الملايين من اللاعبين إلى اللعبة، ونحن نعمل بجهد كبير في جميع المجالات لإقناع مطوري الطرف الثالث بالانضمام إلينا”.
لكن، على iPhone على وجه الخصوص، لا تزال Epic Games تواجه معركة شاقة. سبق أن انتقد سويني “الرسوم غير المرغوب فيها التي تفرضها شركة أبل على عمليات التنزيل والضرائب الجديدة التي تفرضها أبل” والتي تم تعيينها حاليًا لمعاقبة أي مطورين يرغبون في إطلاق تطبيق على متجر Epic Games Store للأجهزة المحمولة وكذلك على متجر App Store. (من الجدير بالذكر أن سويني أطلق على هذه الرسوم اسم “القمامة الساخنة”).
صرح سويني للصحافة هذا الأسبوع: “من بين أفضل 250 مطورًا نستهدفهم لإحضار تطبيقاتهم إلى متجر Epic Game Store، يشعر الجميع بالحماس للقدوم إلى متجرنا على نظام Android لأنه لا توجد رسوم غير مرغوب فيها لمجرد الذهاب إلى متجر منافس”. “لم يعرب أي منهم عن استعداده للقدوم إلى متجر Epic Game Store على نظام iOS – إنه أمر غير اقتصادي.
“لقد فرضت شركة Apple هذه الرسوم بهدف زيادة تكلفة ممارسة الأعمال على متجر Epic Game Store بشكل كبير، ليس فقط من خلال ممارسة الأعمال على هذا المتجر، بل وأيضًا من خلال متجر تطبيقات iOS إذا قمت بزيارة متجر Epic Game Store. لقد جعلت Apple شروط متجرها أسوأ من أجل محاولة المنافسة معهم. ومن الواضح أن هذا لا معنى له من الناحية التنافسية، بل إنه مناهض للمنافسة.”
لا يزال من غير الواضح إلى أي مدى ستغير شركة Apple سياساتها، ولكن يواصل الاتحاد الأوروبي الاهتمام الوثيق بكيفية قيام الشركة المصنعة للهاتف المحمول بتنفيذ التغييرات التي طُلب منها إجراؤها نتيجة لقانون الأسواق الرقمية (DMA) الخاص بالاتحاد الأوروبي. يمنح الإطلاق اليوم شركة Epic Games فرصة للبدء في السوق، في الوقت الحالي، وتقول الشركة إنها تأمل في فتح أسواق أخرى العام المقبل، بما في ذلك المملكة المتحدة واليابان.
وفي الوقت نفسه، واصل سويني حديثه قائلاً: “لقد تصرفت شركة أبل بطريقة غير نزيهة وخبيثة. إذا منحت شركة أبل السلطة التعسفية لمنع المنافسين من الوصول إلى المنصة، فمن المؤكد أنها تستطيع منع أي شخص تريده. ويجب أن تُنتزع هذه السلطة منها”.
يشهد اليوم أيضًا توفر Fortnite وRocket League Sideswipe وFall Guys أيضًا على أول العديد من متاجر الأجهزة المحمولة التابعة لجهات خارجية الأصغر حجمًا (على الرغم من أن سامسونج لم تعد لاعبا رئيسيا)، حيث تسعى شركة Epic Games إلى إثبات أنها تقاتل من أجل التغيير على نطاق أوسع، وليس فقط من أجل الحصول على حصة خاصة بها من سوق متجر التطبيقات.
لذا، يمكنك الآن أيضًا الحصول على الألعاب الثلاث المذكورة أعلاه من متجر التطبيقات المستقل Altstore، وهي مؤسسة شارك في تأسيسها رايلي تيستوت، منشئ محاكي دلتا، والذي حظرته شركة Apple في البداية. تتضمن التطبيقات الأخرى من Altstore تطبيق Torrent للجوال.
“لا أشعر بأي ندم، كان لابد من تحدي شركة أبل”، هكذا اختتم سويني حديثه وهو يتأمل السنوات الأربع الماضية. “قبل أن نتحدى أبل بشكل مباشر ونوضح للعالم ما هي ممارساتها بالضبط، كان الكثير من الناس يقرؤون تسويق أبل ويعتقدون أن متجر التطبيقات كان مجرد متجر عادي مثل أي متجر آخر. ولم يدركوا أنه كان في الواقع يحظر أي منافسة أخرى. ولأن جميع مطوري التطبيقات مرروا رسومهم البالغة 30% إلى عملائهم، لم يفهم أحد أن متجر التطبيقات كان يبالغ في أسعار أي شيء يتعامل معه المستخدمون.
“إن الطريقة التي تحدينا بها آبل وجوجل – حيث قدمنا خدمة الدفع المباشر من خلال Epic Direct Payment ووفرنا 20% من الأموال لجميع عملائنا – حولت المحادثة على الفور إلى هذه “الرسوم غير المرغوب فيها” التي تزيد من تكلفة البرامج والطبيعة الاحتكارية لمتجر التطبيقات الخاص بها. من خلال قيام آبل بحظر Fortnite من مليار جهاز، فقد أثبتوا للعالم أنهم يحتكرون الوصول إلى البرامج لمليار مستخدم. وبالمثل، من خلال حظر Google لـ Fortnite، أثبتوا أنهم يحتكرون بالفعل.
“عندما تنظر إلى كل ما حدث منذ ذلك الحين، يمكنك تتبع الكثير منه – ليس فقط إلى الجهات التنظيمية، ولكن أيضًا إلى المستهلكين الذين توصلوا إلى إدراك واضح للطبيعة الخبيثة لما يحدث. [Apple/Google] “إننا لا نستطيع أن نطلق على هذه الأنظمة “حدائق مسورة”، ولكن ينبغي لنا ببساطة أن نطلق عليها الاحتكارات في مجالات توزيع البرمجيات ومعالجة الدفع، وكيف أفسدت النظام البيئي الرقمي بأكمله مقارنة بأيام المنصات المفتوحة حقاً، مثل ويندوز والويب المفتوح”.
لا تعد Epic Games الشركة الوحيدة التي تطلق متجرًا جديدًا للهواتف المحمولة. فبالرغم من تأخير إطلاقها عن الموعد المتوقع، مايكروسوفت لا تزال تعمل على متجرها الخاص للهواتف الذكية – وسيكون من المثير للاهتمام أن نرى ما إذا كانت لعبة Fortnite ستنتهي هناك. قال أليسون عندما سُئل: “المعيار بالنسبة لنا هو شروط رائعة لجميع المطورين. نحن لا نعرف شروطهم بعد”.
“لو [the terms] واختتم سويني حديثه قائلاً: “إذا كانوا عظماء، فسوف نأتي، وإذا لم يكونوا عظماء، فلن نأتي”.