في حكم يوم الاثنين أنجوجلاحتكرت شركة جوجل البحث على الإنترنت، واستشهد القاضي الأمريكي أميت ميهتا بالشركة في مركز قضية مكافحة الاحتكار التكنولوجية الأكثر شهرة في تاريخ الولايات المتحدة:مايكروسوفت.
قاضي فيدراليعازمفي عام 1999، اتهمت شركة مايكروسوفت باستغلال القوة السوقية لنظام التشغيل ويندوز الخاص بها بشكل غير قانوني لإخراج متصفحات منافسة، وخاصة متصفح نتسكيب نافيجيتور. وفي عام 2001، أرغمت التسوية شركة البرمجيات العملاقة على التوقف عن إلحاق الضرر بالمنافسين في صفقات أجهزة الكمبيوتر الشخصية.
جوجلالحالة التاريخيةفي عام 2020، رفعت الحكومة دعوى قضائية تزعم أن الشركة احتفظت بحصتها في سوق البحث من خلال إنشاء حواجز قوية للدخول وحلقة ردود فعل حافظت على هيمنتها. ووجدت المحكمة أن جوجل انتهكت المادة 2 من قانون شيرمان، الذي يحظر الاحتكارات.
“إن النتيجة النهائية هنا لا تختلف كثيراً عن استنتاجات محكمة مايكروسوفت فيما يتصل بسوق المتصفحات”، هكذا كتب ميهتا في حكمه الذي بلغ 300 صفحة. “وكما تساعد الاتفاقيات في هذه القضية[ed] “إن محاولات مايكروسوفت للحفاظ على استخدام برنامج Navigator أقل من المستوى الحرج اللازم لتمكين برنامج Navigator أو أي منافس آخر من أن يشكل تهديداً حقيقياً لاحتكار مايكروسوفت، أدت إلى تقييد أحجام الاستعلامات التي يجريها منافسوها، وبالتالي تحصين جوجل ضد أي تهديد تنافسي حقيقي”.
قال ميهتا إن أحد أوجه التشابه الرئيسية هو “قوة الافتراضي”. بالنسبة لجوجل، يشير ذلك إلى موقع البحث الخاص بها علىتفاحأجهزة iPhone وSamsung – صفقات تكلف الشركةمليارات الدولاراتسنة في المدفوعات.
وكتب ميهتا: “يتمتع المستخدمون بحرية التنقل إلى منافسي جوجل من خلال نقاط وصول بحث غير افتراضية، ولكنهم نادرًا ما يفعلون ذلك”.
وقال ميهتا إن محاكمة منفصلة ستعقد في الرابع من سبتمبر/أيلول لتحديد سبل الانتصاف أو العقوبات ضد جوجل. وفي هذه المرحلة، يمكن لشركة جوجل الاستئناف، وهي العملية التي قال الخبراء إنها قد تستغرق نحو عامين. واستأنفت مايكروسوفت حكمها الأولي قبل أن تتوصل في النهاية إلى تسوية مع وزارة العدل.
وقال سام وينشتاين، أستاذ القانون في كلية كاردوزو للقانون ومحامي مكافحة الاحتكار السابق بوزارة العدل: “طوال الوقت، كانت الحكومة تقول ضمناً وصراحة إنها تستند في هذه القضية إلى قضية مايكروسوفت”.
وفي قضية مايكروسوفت، قرر القاضي توماس بينفيلد جاكسون أن الشركة أجبرت مصنعي أجهزة الكمبيوتر على تضمين متصفح إنترنت إكسبلورر في نظام التشغيل ويندوز، وهددهم بمعاقبتهم على تثبيت أو الترويج لمتصفح نافيجيتور. واقترح القاضي أن تتخلى مايكروسوفت إما عن أعمال أنظمة التشغيل أو أعمال التطبيقات، والتي كانت تتمتع كل منهما بالريادة في السوق.
بعد نجاح استئناف مايكروسوفت، أصدرت محكمة المقاطعة الأمريكية حكمًامحظوركانت شركة البرمجيات قد قررت منع شركات تصنيع الأجهزة من الانتقام من شركات تصنيع الأجهزة التي تقوم بشحن أجهزة كمبيوتر تتضمن أنظمة تشغيل متعددة. فقد طُلب من شركة مايكروسوفت أن تزود شركات البرمجيات والأجهزة بنفس واجهات البرمجة التي تستخدمها برامج مايكروسوفت الوسيطة للعمل مع نظام التشغيل ويندوز.
وقال نيكولاس إيكونوميديس، أستاذ الاقتصاد في كلية شتيرن لإدارة الأعمال بجامعة نيويورك، إن أوجه التشابه في قضية جوجل واضحة.
وقال إيكونوميدس: “إن رد فعلي الأول في هذا الشأن هو أن جوجل يبدو أنها خسرت في جميع المجالات. لقد ذكّرتني هذه الضربة الكبيرة بانتصار وزارة العدل على مايكروسوفت”.
المخاطر التي تهدد البحث الأساسي
والنتيجة الأكثر ترجيحاً، وفقاً لبعض الخبراء القانونيين، هي أن المحكمة ستطلب من جوجل إلغاء بعض الاتفاقيات الحصرية. وقد تقترح المحكمة أن تسهل جوجل على المستخدمين تجربة محركات بحث أخرى.
ورغم أن فرض عقوبة مالية أمر وارد أيضاً، فإن الخطر الأكبر يكمن في اضطرار جوجل إلى تغيير ممارساتها التجارية على نحو يقوض الربحية. على سبيل المثال، إذا لم يعد من الممكن اعتبار جوجل محرك بحث افتراضياً على الهواتف الذكية، فقد تخسر الشركة حصة كبيرة من أعمالها في سوقها الأساسية.
في الالربع الثانيبلغت إيرادات “بحث جوجل وغيرها” 48.5 مليار دولار، أو 57% من إجمالي إيرادات ألفابت.
في استئنافها، من المرجح أن تقدم جوجل أدلة جديدة على أن الذكاء الاصطناعي لعب دورًا أكبر في المنافسة، وهي الديناميكية التي لم تكن موجودة عندما رفعت وزارة العدل دعواها القضائية الأولية. ومع ذلك، فإن هذا تصور حاولت جوجل التقليل من أهميته منذ أن تفوقت عليها شركة OpenAI.تشات جي بي تي.
ويرى نيل تشيلسون، كبير خبراء التكنولوجيا السابق في لجنة التجارة الفيدرالية ورئيس سياسة الذكاء الاصطناعي في معهد الوفرة حاليًا، أن زيادة المنافسة على جوجل ترجع جزئيًا إلى الذكاء الاصطناعي، وهو ما قد يساعد قضية الشركة.
قال تشيلسون “إن التعريفات الصارمة للسوق تعني أن المحكمة وجدت أن جوجل احتفظت بشكل غير قانوني باحتكار البحث العام”. لكن “مقدمي خدمات البحث العمودي” مثلأمازونوقال تشيلسون إن خدمات الذكاء الاصطناعي مثل ChatGPT “تهدد بقلب نموذج أعمال الإعلان عن البحث العام لشركة جوجل بالكامل”.
ولم تشهد أسهم جوجل تحركات كبيرة بعد صدور الحكم يوم الاثنين، حيث كانت الأسهم تتداول بالفعل عند مستويات منخفضة بسبب عمليات البيع المكثفة في السوق. وانخفض السهم بنسبة 0.6% أخرى يوم الثلاثاء ليغلق عند 158.29 دولار. ولم تقدم جوجل أي تعليق على هذه القصة.
وبما أن ميهتا لم يناقش الحلول المحتملة في الحكم، فإن المستثمرين والمحللين مجبرون على الانتظار. ويقول الخبراء إنه من غير المرجح أن تضطر جوجل إلى تقسيم نفسها.
وقال وينشتاين “أعتقد أن هناك خطوط أعمال واضحة كان من الممكن أن تنفصل عنها في قضية مايكروسوفت، لكن الأمر ليس واضحا هنا”، مضيفا أن التخارج نادرا ما يتم أمره في قضية القسم 2.
وستسفر المحاكمة التي تبدأ في الرابع من سبتمبر/أيلول عن بعض الإجابات المهمة. فقد قال بيل بير، الذي كان يتولى إدارة أقسام مكافحة الاحتكار في كل من لجنة التجارة الفيدرالية ووزارة العدل، إن سابقة مايكروسوفت تجعل القضية ضد جوجل قضية قوية.
وقال بير “من الصعب القول في هذه المرحلة ما الذي ستسعى إليه وزارة العدل وما الذي سيقبله القاضي”.
— ساهم جوردان نوفيت من قناة CNBC في هذا التقرير.
جينيفر إلياس، سي إن بي سي
تغطي جينيفر شركة Alphabet Inc.، الشركة الأم لـ Google، وثقافة وادي السيليكون لقناة CNBC.com في سان فرانسيسكو.