عندما أطلقت شبكة ESPN فكرة البث البديل لبرامج الرسوم المتحركة للألعاب الرياضية، كان الهدف الأسمى هو خلق لحظات رياضية ساحرة لا تُنسى. فبدلاً من التركيز حصراً على أداء النجوم الرياضيين، أصبح بإمكان المشاهدين الآن الاستمتاع بمشاهدة شخصيات أيقونية مثل ميكي ماوس، وباز لايت يير، وليزا سيمبسون، ومايك وازوفسكي، وهم يتألقون في ساحة اللعب.
الرؤية وراء الابتكار: مايكل شيكوني وراء الكواليس
بالنسبة لمايكل شيكوني، نائب رئيس ESPN للتحرير والرسوم المتحركة وابتكار الرسومات والإنتاج الإبداعي، يمثل هذا المشروع شغفاً شخصياً. وقد صرح شيكوني خلال حلقة نقاش في مؤتمر D23 ديزني الأخير، أن هذا التوجه يفتح آفاقاً جديدة للمشاهدة الرياضية. يوضح شيكوني أنهم استخدموا مجموعة من التقنيات المتقدمة، مثل التتبع المباشر للاعبين، مما يمكنهم من رصد حركات اللاعبين في المباراة ومطابقتها مع حركات الشخصيات المتحركة. وقد دمجت ESPN ملكية ديزني الفكرية مع تقنيات تتبع الوجه والتقاط الحركة لإضفاء هذه التجربة الفريدة.
التكنولوجيا في قلب التجربة
قام درو كارتر، مضيف استوديو ESPN، بدور المعلق الحي لهذه البثوث المتحركة البديلة. في البداية، كان يرتدي بدلة كاملة لالتقاط الحركة، لكنه الآن يكتفي بارتداء سماعة الواقع الافتراضي، مما يسهل العملية بشكل كبير. وعلق جاي وارد، المدير الإبداعي للعلامة التجارية في بيكسار، قائلاً: تتبع اللاعبين في الوقت الفعلي يمثل إنجازًا تكنولوجيًا ضخمًا.
يرتدي اللاعبون في الملعب أجهزة تولد بيانات التتبع لإحصائيات NFL Next Gen، وتستخدم هذه البيانات أيضاً في محرك Sony Beyond Sports ونظام التتبع البصري Hawk-Eye Innovations من سوني. تتيح هذه التقنيات إنشاء رسوم متحركة حية تعيد بناء كل رمية ومسار وصد وركلة وتدخل في الوقت الفعلي، وفقاً لديزني. تتم مزامنة تعليقات المعلقين من داخل أكشاكهم مع صورهم الرمزية المتحركة عبر سماعات الواقع الافتراضي الخاصة بهم، مما يخلق تجربة غامرة ومترابطة. وأشار وارد إلى أن بيكسار حرصت على المشاركة في هذه المبادرة، نظراً لأن الاستوديو يرتكز على التكنولوجيا والإبداع وسرد القصص، وهي القيم التي تتجسد في هذا المشروع.
أمثلة بارزة من البث البديل للرسوم المتحركة
كرة قدم بأسلوب Toy Story
في نسخة Funday Football المستوحاة من قصة لعبة والتي بثت في عام 2023، شوهدت جميع الألعاب الرئيسية وهي تجري مباراة كرة قدم أمريكية (NFL) في غرفة آندي، حيث كان اللاعبون الحقيقيون بمثابة نسخ مصغرة متحركة لأنفسهم. تضمنت هذه التجربة تفاصيل مبتكرة:
- استخدام الكتل لقوائم المرمى.
- آلة المخلب التي يديرها الفضائيون ذوو العيون الثلاثة لرمي الكرة في بداية المباراة.
- شخصية Slinky Dog كعلامة للخط الأول والعاشر.
- عرض استراحة الشوطين من تقديم Duke Caboom.
وظهر المعلق درو كارتر كنسخة بيكسارية متحركة لنفسه، وهو يقدم التعليق على الشاشة.
Monsters, Inc. في الملعب
الإصدار الثاني من Funday Football ضم شخصيات Monsters, Inc. وقد كان لا بد من تحريك المشهد من الصفر لأن الفيلم الأصلي مر عليه 25 عامًا. تم اختيار لاعبين عشوائيين لأداء دور مايك وسولي في الملعب، بينما ظهر اللاعبون الآخرون كنسخ متحركة لأنفسهم، وكانت شخصية روز تعمل كمراسلة جانبية. وقد عاد جميع الممثلين الصوتيين الأصليين من فيلم بيكسار للمساعدة في الطاقم البديل، إلى جانب درو كارتر.
Dunk the Halls و NHL بلمسة بيكسار
لعبة Dunk the Halls، وهي مباراة كرة سلة (NBA) لعيد الميلاد أقيمت بين ميكي وأصدقائه المقربين في ديسمبر الماضي، تم تحريكها لتبدو وكأنها تدور في نسخة طبق الأصل من شارع والت ديزني الرئيسي بالولايات المتحدة الأمريكية. وقد أحضر الفريق رسامي رسوم متحركة من استوديوهات والت ديزني لإنجازها بشكل صحيح. ورسم أسطورة ديزني ورسام الرسوم المتحركة الشهير إريك غولدبرغ مئات الرسومات التخطيطية لما يمكن أن تفعله الشخصيات أثناء اللعبة.
ولكن لم تخلُ التجربة من التحديات. قالت رينيه جونسون، المديرة الإبداعية لأصوات شخصيات ديزني، إنه تم إيقاف التتبع في مرحلة ما. على سبيل المثال، تم تحويل الحكم عن طريق الخطأ إلى لاعب سجل رمية ثلاثية، فسرعان ما حولوا الشخصية إلى ستيتش.
حاولت ESPN تجربتها في مباراة هوكي الجليد (NHL) بعد ذلك، حيث اختارت فيلم بيكسار Inside Out، نظراً لأن الشخصية الرئيسية تلعب الهوكي. تم تصميم اللعبة لتبدو وكأنها تُلعب داخل عقل رايلي أثناء نومها، حيث قام فريق الرسوم المتحركة ESPN Beyond Sports ببناء Hockey Island في ثلاثة أبعاد لإعداد الممثلين البديلين. تم بث تلك اللعبة في مارس من هذا العام واستخدمت بيانات الموقع للاعبين والقرص من NHL، بالإضافة إلى التتبع البصري من شركة سوني Hawk-Eye Innovations.
ذا سيمبسونز يدخلون عالم NFL
بالنسبة لجلسة Funday Football المستوحاة من ذا سيمبسونز في ديسمبر 2024، جلبت ESPN فريق الكتابة بأكمله من مسلسل ذا سيمبسونز. علق جويل كوهين، الكاتب والمنتج التنفيذي المشارك لمسلسل ذا سيمبسونز، قائلاً: كان هناك بعض الخوف لأن هذه ثلاث علامات تجارية عملاقة ومشهورة: NFL، وذا سيمبسونز، وديزني، فكيف سيعملون معًا؟ نحن مهتمون جداً بالطريقة التي نريد أن يتم بها تصوير شخصياتنا وما هي النكات التي نريدهم أن يرووها.
توصل الفريق إلى 8 دقائق من الرسوم المتحركة الأصلية لـ ذا سيمبسونز مع قصة استمرت طوال اللعبة. قال كوهين إن الرسوم المتحركة لحدث مباشر هو أمر لا يستطيع فريق الرسوم المتحركة القيام به أبداً، لذلك كانت تجربة ممتعة للغاية لم نتمكن من اختبارها من قبل، مضيفاً أن المبدع مات غروينينغ انضم إليهم أيضاً.
كان كتاب ذا سيمبسونز يرسلون رسائل نصية إلى ديزني وESPN خلال الحدث، على الرغم من أن اتحاد كرة القدم الأمريكي رفض بعض النكات التي توصل إليها الكتاب. وأوضح شيكوني: هناك تأخير لمدة دقيقة واحدة، حتى نتمكن من رؤية ما يحدث لإدراج الشخصيات ودفع القصة إلى الأمام. على سبيل المثال، وضع بارت سريعاً في دور لاعب الوسط، وليزا كمتلقي عندما يسجلون.
مستقبل الرسوم المتحركة في البث الرياضي
لم تعلن ESPN بعد عن فريق الرسوم المتحركة البديل التالي، لكن مشروع دمج الرسوم المتحركة مع الرياضة لا يظهر أي علامات على التباطؤ. بينما يمكن إعادة مشاهدة هذه العروض البديلة على منصات مثل يوتيوب وديزني بلس وESPN بلس، فإن متعة مشاهدتها مباشرة بالتزامن مع إحدى الألعاب الحقيقية تبقى تجربة فريدة ومثيرة للإعجاب.