كان قرار القاضي مذهلاً، وكذلك الادعاءات.
بعد محاكمة رجل من نيويورك متهم بقتل زوجته في عام 2014، كتب القاضي أن محامي المدعى عليه كان غير مستعد وعديم الخبرة لدرجة أنه اعتمد على جوجل للمساعدة في الطب الشرعي وسحب الأسئلة مباشرة من صفحة ويب أسترالية، “DNA for محامو الدفاع.”
في 6 أكتوبر 2022، أسقط القاضي إدانة غانيش رامساران، 48 عامًا، وأمر بإجراء محاكمة جديدة، نقلاً عن الدفاع. سلوك المحامي “الفاضح”.
قبل أربعة أشهر، انتهت تلك القضية باتفاق الإقرار بالذنب. في قاعة المحكمة جنوب شرق سيراكيوز، أقر رامساران – مدير مشروع IBM السابق وعداء الماراثون المعروف باسم “ريمي” – بأنه مذنب بالقتل غير العمد في اختفاء ووفاة زوجته، جين رامساران، 36 عامًا، قبل أكثر من عقد من الزمن.
وحكم على ريمي، الذي كان يقضي حكما بالسجن لمدة 25 عاما، بالسجن لمدة 22 عاما. بما في ذلك الوقت الذي قضاه بالفعل خلف القضبان، فمن المتوقع أن يبقى في السجن لمدة تقل عن عقد من الزمن.
لكن في مقابلة حصرية مع “Dateline”، قال ريمي إنه اعترف بالذنب في وفاة جين فقط لأنه كان “أذكى شيء يمكن القيام به من الناحية القانونية”.
وقال: “أنا بريء”. “لقد كنت دائمًا بريئًا.”
ورفض جيلبرتو جارسيا، محامي ريمي السابق، التعليق على قائمة مفصلة من الأسئلة التي طرحها موقع “Dateline” حول الاتهامات الواردة في قرار القاضي، لكنه قال إنه “يحترم” الأمر الذي منح محاكمة جديدة.
“الحياة المثالية: زوجة وصديقة”
اختفت جين، التي كان لديها ثلاثة أطفال من ريمي، في 11 ديسمبر 2012. وأخبرت ريمي برنامج “Dateline” أنها قبل اختفائها، ذهبت للتسوق في سيراكيوز، على بعد حوالي 60 ميلاً من منزلهم في بلدة نيو برلين الصغيرة. وقال إنه أنهى بعض الأعمال في أحد المشروعات، ثم ذهب للركض.
عندما لم يسمع منها ريمي بحلول تلك الليلة، اتصل برقم 911 وأبلغ عن اختفائها، حسبما يظهر نص المكالمة.
في الأيام التي تلت ذلك، عثر ريمي على هاتف جين المحمول في سرير جدولي باستخدام تطبيق “Find My iPhone”، حسبما قال ريتشارد كوب، محقق عمدة مقاطعة تشينانغو الذي حقق في القضية، لبرنامج “Dateline” في ذلك الوقت. في 16 ديسمبر/كانون الأول، أبلغ والد جين السلطات أنه اكتشف شاحنتها – وهي من طراز كرايسلر تاون آند كانتري – مهجورة في موقف سيارات قريب لمبنى سكني.
وقال كوب إنه لم يتم العثور على جين لمدة شهرين آخرين، عندما تم رصد بقاياها في قاع جسر ثلجي بدأ في الذوبان.
كانت جثتها متحللة للغاية لدرجة أن المسؤولين الطبيين لم يتمكنوا من تحديد سبب قتلها بالضبط، كما شهد طبيب الطب الشرعي لاحقًا في المحاكمة، لكن وفاتها اعتبرت جريمة قتل. في 17 مايو 2013، بعد ستة أشهر من اختفاء جين، تم القبض على ريمي بتهمة القتل من الدرجة الثانية.
أصبحت السلطات تشك في رواية ريمي – على سبيل المثال، تم التقاط كاميرا أمنية واحدة فقط موضوعة على طول ما وصفه بمسار الجري الخاص به – واعتقدت أن القتل كان مدفوعًا بعلاقة غرامية تغذيها الهوس بين ريمي وصديق جين المقرب. ، قال المدعي العام في ذلك الوقت سابقًا لـ “Dateline”.
وقال المدعي العام جو ماكبرايد في المحكمة: “عندما حل يوم 11 ديسمبر/كانون الأول، كان الوقت قد حان ليتخلص من زوجته”.
وفي مقابلة مع “داتلاين” بعد توجيه التهم إليه، رفض ريمي هذه الرواية. وقال إنه حاول مساعدة السلطات في العثور على جين، وأضاف أن “الناس لديهم علاقات طوال الوقت ولا ينتهي بهم الأمر إلى قتل زوجاتهم”.
قال: “لقد عشت حياة مثالية”. “كان لدي زوجة. كان لديه صديقة. لدي اطفال. لدي كل ما يريده أي شخص. أسوأ شيء حدث لي على الإطلاق هو اختفاء جين. أسوأ شيء على الإطلاق.”
فاتورة قانونية بقيمة 120 ألف دولار
عندما بدأت محاكمة القتل في سبتمبر 2014، كان جيلبرتو جارسيا يدافع عنه. وكان ريمي قد تخلى عن محاميي دفاع جنائيين متمرسين لصالح محامي نيوجيرسي، الذي قال والد ريمي إنه عينه بناءً على إحالة من صديق، وفقًا لقرار القاضي لعام 2022 الذي أسقط الإدانة.
ودفعت الأسرة لجارسيا أكثر من 120 ألف دولار في الأشهر التي تلت ذلك، واعتقدت أن المحامي سينظر في تقديم دفاع بناءً على بيانات برج الخلية، وفقًا للقرار.
قال ريمي لاحقًا لبرنامج “Dateline” إنه أعجب في البداية بجارسيا، الذي قال ريمي إنه روى قيامه “بجميع أنواع الأعمال الإجرامية”.
لكن ريمي قال إنه أصيب بالصدمة عندما تحدث المحامي وضعه على المنصة دون إعداده بشكل صحيح. وكان ريمي غاضبًا عندما استراح محاميه دون استدعاء شاهد خبير واحد للطعن في قضية الادعاء – على الرغم من أنه وعائلته يعتقدون أن جزءًا من الأموال التي دفعوها للمحامي كانت مخصصة لهذا الغرض.
وبعد محاكمة استمرت ثلاثة أسابيع، أُدين ريمي.
وفي عام 2016، ألغت محكمة الاستئناف الحكم بعد أن وجدت أن جارسيا لم يعترض على ما وصفته المحكمة بتحريف ماكبرايد لشهادة خبير في الطب الشرعي. استأنف المدعون القرار، وأبطلت المحكمة العليا في الولاية هذا الإلغاء، قائلة إن سلوك جارسيا لم يرقى إلى مستوى المساعدة غير الفعالة للمحامي.
وبعد مرور عامين تقريبًا، عثر والد ريمي على فريق قانوني جديد لمراجعة ما حدث في المحاكمة، وسرعان ما توصل المحامون إلى أن الإدانة كانت “سيئة”، حسبما قال أحد المحامين، ديفيد هاموند، لموقع “Dateline”. لذلك قدموا ما يعرف بـ “الهجوم الجانبي” – أو اقتراح سمح لهم بإثارة ما اعتبروه مشاكل إضافية تتعلق بتمثيل جارسيا.
وقال هاموند إن محامي الدفاع الجدد وجدوا أن جارسيا ليس لديه أي خبرة في القانون الجنائي تقريبًا، وهم كذلك اكتشف مطبوعات مختومة بالوقت تظهر أنه أثناء المحاكمة قام بالبحث في Google عن قضايا الطب الشرعي مثل الحمض النووي.
وجد المحامون أن محققًا يعمل مع فريق ريمي القانوني السابق عثر على شاهد كان من الممكن أن يتحدى جزءًا رئيسيًا من نظرية الادعاء حول جريمة القتل – الجدول الزمني لليوم الذي اختفت فيه جين – ومع ذلك لم يتم استدعاؤه مطلقًا للإدلاء بشهادته.
في أكتوبر 2020، عقد القاضي الذي ترأس محاكمة ريمي الجنائية جلسة استماع لمدة يومين بشأن هذه المسألة شهد فيها ريمي ومحامي الدفاع السابق عنه والشاهد الذي لم يتم استدعاؤه مطلقًا. شهد المحقق الذي وجد الشاهد أيضًا أنه أعطى تفاصيل الشخص إلى جارسيا.
ووفقاً لنص الجلسة، قال جارسيا إنه كان “واضحاً جداً” مع عائلة رامساران أنه حاكم قضية جنائية واحدة فقط في منتصف التسعينيات وعدد قليل من المسائل الجنائية الأولية الأخرى، بما في ذلك طلب الكفالة. وتحت استجواب هاموند، اعترف جارسيا بأنه انسحب من محاكمة التسعينيات لأنه شعر بأنه “غير كفء”.
وأضاف أن عائلة ريمي – التي حصلت على رهن عقاري لدفع أتعاب محامٍ – كانت تعاني من نقص المال، لكنني “كنت على استعداد، بسبب قلة خبرتي، لتولي هذه القضية”.
وأضاف: “لم تكن لدي خبرة المحاكمة التي تمكنني من تولي قضية قتل”. “هذا لا يمكن إنكاره.”
وبحسب النص، نفى جارسيا إخبار ريمي أو عائلته بأنه يعتزم التشاور مع الخبراء. وقال جارسيا إنه يعتقد أنها ستكون باهظة الثمن.
واعترف أيضًا باستخدام موقع Google والمواقع الموسوعية لإجراء أبحاثه الخاصة حول الطب الشرعي، بما في ذلك صفحة الويب الأسترالية.
قال جارسيا: “لم أتوقف عن العمل أبدًا”. “حتى أثناء المحاكمة، كنت لا أزال أقوم بالأبحاث.”
قال جارسيا إنه لم يكن على علم بالشاهد الذي لم يتم استدعاؤه مطلقًا. لم يُسأل مباشرة عن ادعاء ريمي بأنه لم يجهز ريمي للإدلاء بشهادته – وهو ادعاء كرره ريمي أثناء جلسة الاستماع – لكن جارسيا قال إنهم ناقشوا شهادته المحتملة قبل المحاكمة.
وبعد ذلك بعامين، أصدر قاضي محكمة مقاطعة تشينانغو، فرانك ريفيوار، قرارًا صارخًا من 17 صفحة بشأن سلوك جارسيا في القضية. وكتب القاضي أن شهادة المحامي خلال الجلسة التي استمرت يومين “كشفت عن افتقاره التام إلى المعرفة فيما يتعلق بأي من المسائل الفنية والعلمية ذات الصلة بالإجراءات الجنائية”.
وكتب ريفيوار: “هذه واحدة من تلك الحالات النادرة التي يشكل فيها سلوك المحامي خطأً “فادحًا ومضرًا” لدرجة أن المدعى عليه لم يحصل على محاكمة عادلة”.
أبطل القاضي حكم ريمي وأمر بإجراء محاكمة جديدة.
“لقد اعترف بالذنب…إنه مذنب”
وجاء الالتماس المقدم إلى ريمي العام الماضي وسط تحديات متزايدة أمام الادعاء. وقد توفي كوب، محقق الشرطة الذي حقق في مقتل جين، وكذلك شاهد رئيسي فحص كمبيوتر عمل ريمي، وفقًا لبن بيرجمان، المدعي الخاص المعين للتعامل مع القضية في مقاطعة تشينانغو.
وقال بيرجمان لبرنامج “Dateline” إن شاهدًا آخر شهد في المحاكمة الأولى – آخر شخص تحدث مع جين قبل اختفائها – لم يعد متعاونًا.
مع اقتراب المحاكمة، قال بيرجمان إنه التقى بوالدي جين وتحدث عن إيجابيات وسلبيات الالتماس المحتمل. وقال بيرجمان إنهم وافقوا على المضي قدمًا في الاتفاق، لأن ما أرادوه حقًا هو أكثر من مجرد عقوبة سجن طويلة.
قال بيرجمان: “لقد أرادوا منه أن يذهب إلى قاعة المحكمة ويقول إنه مذنب”.
بالنسبة لمحامي الدفاع الجديد عن ريمي، فإن نقاط الضعف في قضية بيرجمان، جنبًا إلى جنب مع الدفاع الأقوى الذي يمكن أن يتضمن أدلة جديدة، مثل الحمض النووي المكتشف تحت أظافر جين والذي لم يكن لأظافر ريمي، يعني أن الملاحقة القضائية لن تكون “ضربة قاضية”، كما قال هاموند. . وقال محامي بيرجمان إن عرض بيرجمان بالسجن لمدة 22 عامًا وتخفيف تهمة القتل غير العمد يعني أن ريمي يمكنه تجنب عدم اليقين بشأن المحاكمة والخروج من السجن حوالي عام 2031.
قال ريمي إنه رفض في البداية، لكنه أدرك لاحقًا أنه لا يريد أن يكون مثل بعض السجناء الذين قال إنه تعرف عليهم في السجن – أي شخص يدعي البراءة ولكنه يظل عالقًا خلف القضبان لعقود من الزمن.
وكجزء من العرض، قال بيرجمان في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى شبكة إن بي سي نيوز، إنه يريد من ريمي تقديم رواية عن جريمة القتل. لكن ريمي قال إنه رفض الطلب ووافق على قول شيء واحد فقط – “مذنب”.
قال: “هذه هي الكلمة الوحيدة التي قلتها خلال هذا الوقت”. “ليس هناك ما أقوله بخلاف ذلك.”
وقال بيرجمان إنه تشاور مع والدي جين عندما رفض ريمي تقديم التفاصيل و”طالما أنه نطق بكلمة “مذنب” للتسبب في وفاتها، فإنهما راضيان”.
وقال عبر البريد الإلكتروني: “لذا، إذا كان الأمر مقبولاً لدى الوالدين، فقد كان مقبولاً بالنسبة لي”.
وعلى الرغم من أن ريمي يدعي الآن براءته، إلا أنه “لقد اعترف بالذنب تحت القسم، لأنه مذنب. قال بيرجمان: “الفترة”. “لا أعتقد أن أي شخص عاقل، بريء حقا، يمكن أن يعترف بالذنب في قتل أم أطفاله”.
على الرغم من أن ولاية نيويورك تسمح للأشخاص الذين يعترفون بارتكاب جريمة بالاستئناف لاحقًا لإقرارهم بالذنب، إلا أن ريمي لا يستطيع ذلك. وقال بيرجمان إنه كجزء من الاتفاق، تنازل عن هذا الحق.
تيم ستيلوه هو مراسل الأخبار العاجلة لشبكة NBC News Digital.