أ خدمة البريد الإلكتروني مجانية تماما هل تقدم سعة تخزينية تبلغ 1 غيغابايت وإمكانات بحث متكاملة وسلسلة رسائل تلقائية؟ جيدة جدا ليكون صحيحا.
على الأقل، هذا ما كان يعتقده الكثير من الناس قبل 20 عامًا في مثل هذا اليوم، عندما أعلنت شركة جوجل ظهور Gmail لأول مرة. ولكي نكون منصفين، فمن السهل أن نرى لماذا البعض أخبار ا ف ب كتب القراء رسائل تزعم أن مراسلي المنفذ قد وقعوا عن غير قصد في أحدث مزحة من Google في يوم كذبة أبريل. ونظرًا لحالة البريد الإلكتروني في عام 2004، كان هناك احتمال بقدرة تخزين أكبر بحوالي 250 إلى 500 مرة من أمثال Yahoo! بدا البريد الإلكتروني وHotmail بعيد المنال بما فيه الكفاية، حيث كان تقديم كل ذلك مجانًا أمرًا سخيفًا. ولكن كان هناك شيء آخر أكثر سخافة من القدرات التكنولوجية لـ Gmail.
من الصعب أن نتخيل ذلك الآن، ولكن كان هناك وقت لم يكن فيه تسليم جميع بياناتك إلى شركة خاصة مقابل منتجها هو الممارسة الافتراضية. كان Gmail بمثابة تحول كبير في الإستراتيجية (والأخلاقيات) لشركة Google، فمن أجل الاستفادة من جميع ميزات بريد الويب المجانية والجديدة، وافق المستخدمون الجدد أولاً على السماح للشركة بتفريغ جميع اتصالاتهم والبيانات المرتبطة بها. سيتم بعد ذلك استخدام هذه المعلومات المربحة لتقديم إعلانات مخصصة إلى جانب الإعلانات المدعومة المضمنة في هوامش متصفح Gmail.
“اعتمادًا على وجهة نظرك، فإن Gmail إما أنه جيد جدًا لدرجة يصعب تصديقها، أو أنه قمة غطرسة الشركة، خاصة أنه يأتي من شركة شعارها الرئيسي هو “لا تكن شريرًا”.” لائحة كتب الصحفي التكنولوجي بول بوتين في 15 أبريل 2004.
وسرعان ما أثارت الشروط المدفونة ضمن شروط استخدام Gmail حفيظة هيئات المراقبة. وفي غضون أسبوع من إعلانها (والتأكيد اللاحق على أنها لم تكن كذبة إبريل)، نشر نقاد التكنولوجيا والمدافعون عن الخصوصية مقالًا رسالة مفتوحة موقعة بالاشتراك إلى مؤسسي Google، سيرجي برين ولاري بيج، لحثهم على إعادة النظر في المبادئ الأساسية لـ Gmail.
“إن فحص الاتصالات الشخصية بالطريقة التي تقترحها جوجل هو بمثابة إخراج الجني من القمقم”. حذر. “اليوم، تريد Google تحقيق الربح من بيع الإعلانات. ولكن غدًا، قد يكون لدى شركة أخرى أفكار مختلفة تمامًا حول كيفية استخدام مثل هذه البنية التحتية والبيانات التي تلتقطها.
لكن المخاوف لم تتخلص من جوجل. لم تكن ميزات Gmail معروفة حقًا في ذلك الوقت، واستمر طرحها للدعوة فقط لمدة عام في إثارة الضجيج أثناء ترسيخها كخدمة حصرية للغاية. كان الضجيج قوياً لدرجة أن بعض الناس قصفوا بقدر 250 دولارا على موقع eBay للحصول على رموز الدعوة.
مثل إنجادجيت كما تمت الإشارة إليه في وقت سابق من اليوم، ستواصل Google عمليات فحص البريد الإلكتروني التي تركز على الإعلانات لأكثر من عقد من الزمان. تم فتح Gmail لعامة الناس في عيد الحب، 2007; بحلول عام 2012، وصل عدد مستخدميها النشطين إلى أكثر من 425 مليون مستخدم رسميًا خدمة البريد الإلكتروني الأكثر شعبية في العالم– وواحدة من أكثر خزائن البيانات المرغوبة عبر الإنترنت.
سوف يستغرق الأمر خمس سنوات أخرى قبل أن تذعن جوجل أخيرًا للانتقادات المكثفة. الموافقة على الانتهاء تكتيكاتها لفحص البريد الإلكتروني القائمة على الإعلانات في عام 2017. ومع ذلك، بحلول ذلك الوقت، كان الضرر قد حدث، حيث إن مقايضة الخدمات “المجانية” بالبيانات الشخصية هو في الأساس القاعدة المتبعة لشركات التكنولوجيا الكبرى مثل ميتا وأمازون. ليس هذا فحسب، بل لا تزال Google قادرة على إيجاد الكثير من الطرق لجمع البيانات عبر خدماتها العديدة الأخرى، بما في ذلك السماح مطوري تطبيقات الطرف الثالث لإلقاء نظرة خاطفة على صناديق البريد الوارد في Gmail. ومع 1.5 مليار حساب نشط في هذه الأيام، يعد امتلاك الكثير من المعلومات المربحة للغاية.
في هذه الأثناء، حملة جوجل المستمرة ل يشق منظمة العفو الدولية لقد فتحت شركة Gmail في مجموعة منتجاتها فصلاً جديدًا تمامًا في نقاشها طويل الأمد بشأن الخصوصية عبر الإنترنت، والذي بدأ قبل عقدين من الزمن مع الكشف عن Gmail. على الرغم من ظهوره لأول مرة في 1 أبريل 2004، إلا أن نكتة Gmail لا تزال تسري في أذهاننا طوال هذه السنوات.