في خطوة نوعية نحو تعزيز الاستدامة البيئية والنمو الاقتصادي في القارة الأفريقية، أعلنت مجموعة الفحم الحيوي الصناعية (Biochar Industrial Group – BIG) عن جمع 1.5 مليون دولار من التمويل الأولي. يهدف هذا الاستثمار إلى تسريع جهود الشركة في تحويل النفايات الزراعية الوفيرة عبر أفريقيا إلى حلول مبتكرة لإزالة الكربون واعتمادات الفحم الحيوي، مما يرسم مسارًا جديدًا لإدارة النفايات والزراعة المستدامة.
قفزة تمويلية لتعزيز حلول المناخ في أفريقيا
أفادت الشركة، في بيان صادر بتاريخ 17 سبتمبر، أن جولة التمويل الأولية قادتها شركة بريغا (BREEGA)، بمشاركة صندوق كاتاليست فاند (Catalyst Fund)، بينما قدمت مؤسسة مولاجو (Mulago Foundation) تمويلاً غير مخفف. يعكس هذا الدعم الثقة المتزايدة في النهج الذي تتبناه BIG لتحقيق تأثير بيئي واقتصادي مستدام.
نموذج عمل رائد: تحويل النفايات إلى قيمة بيئية واقتصادية
تتمركز عمليات BIG في لاغوس، وتخطط الشركة لنشر معدات الانحلال الحراري (Pyrolysis) مباشرةً في مصانع تجهيز الأغذية. تتيح هذه التقنية تحويل المواد العضوية، مثل قشور الجوز، وأكواز الذرة، والقشور والسيقان، إلى شكل مستقر من الكربون يُعرف بالفحم الحيوي، والذي يمكن أن يبقى في التربة لمئات إلى آلاف السنين، حاجبًا الكربون من الغلاف الجوي.
يعتمد النموذج التشغيلي لـ BIG على استراتيجية مزدوجة الأبعاد؛ حيث تبيع الشركة أرصدة إزالة الكربون الناتجة، وفي الوقت ذاته، تعيد الفحم الحيوي إلى سلاسل التوريد الزراعية لاستخدامه كمُحسن للتربة. صُمم هذا النموذج ليمنح مصنعي الأغذية الأفارقة مصدر دخل جديدًا ومجزيًا من النفايات التي غالبًا ما تكون ذات قيمة اقتصادية قليلة أو سلبية.
وأكد إيكينا نزوي، الرئيس التنفيذي لشركة BIG، أن أفريقيا تتمتع بمزايا طبيعية فريدة لتكون رائدة عالميًا في عملية إزالة الكربون القائمة على الكتلة الحيوية، والتي تتسم بالفعالية من حيث التكلفة وقابلية التوسع. وأضاف أن من خلال بناء شراكات حقيقية ومربحة للجانبين مع المعالجات الزراعية لإنتاج الفحم الحيوي، تتاح الفرصة لتحويل مشكلات النفايات المحلية إلى حل عالمي تحويلي.
تقنية الانحلال الحراري: ركيزة إزالة الكربون المستدام
تستهدف مجموعة BIG تدفق النفايات الزراعية الهائل الذي يُقدر بنحو مليار طن من الكتلة الحيوية غير الصالحة للأكل سنويًا في جميع أنحاء أفريقيا، وهو حجم يتوقع أن يزداد مع نمو سكان القارة وتوسع الإنتاج الزراعي. تستخدم الشركة تقنية الانحلال الحراري المستمر، وهي عملية تسخين الكتلة الحيوية عند درجة حرارة تزيد عن 600 درجة مئوية في غياب الأكسجين.
تمنع هذه العملية الكربون الذي امتصته النباتات من العودة إلى الغلاف الجوي من خلال التحلل الطبيعي، وتنتج الفحم الحيوي الذي يمكن تطبيقه على الأراضي الزراعية. وقد أظهرت التجارب الميدانية التي استخدمت الفحم الحيوي الخاص بالشركة زيادات في الإنتاجية وصلت إلى 50٪، مما يسلط الضوء على فوائده المزدوجة للبيئة والزراعة.
فريق مؤسس بخبرة عميقة ورؤية طموحة
تأسست شركة BIG على يد إيكينا نزوي (الرئيس التنفيذي)، وأوزوما أيوغو (الرئيس التنفيذي للتكنولوجيا)، وأشعيا أودوتونغ (الرئيس التنفيذي للعمليات). عمل الثلاثة سابقًا في شركة ريليف إيرث (Releaf Earth)، وهي شركة معالجة زراعية مدعومة من Y Combinator، حيث اكتسبوا خبرة قيمة في تطوير الآلات الصناعية وتشغيل أربعة مصانع وبناء سلاسل التوريد التي تربط آلاف المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة بمرافق المعالجة.
يطبق المؤسسون الآن هذه الخبرة الصناعية الواسعة في سوق إزالة الكربون المتنامي، حيث يتزايد الطلب على حلول إزالة الكربون الدائمة بشكل ملحوظ مع سعي الشركات لمعالجة الانبعاثات التي يصعب تقليلها بشكل مباشر.
وعلق توسين فانيرو-دادا، الشريك في BREEGA، قائلاً إن BIG تحول مشكلة النفايات الصناعية الحقيقية إلى أرصدة كربون قابلة للتكرار والتدقيق، وهو ما يمثل نموذجًا اقتصاديًا قويًا ومستدامًا.
نهج لامركزي لتأثير بيئي واجتماعي شامل
يتميز نهج BIG عن مشاريع إزالة الكربون المركزية من خلال وضع معداتها داخل أو بجانب عمليات تجهيز الأغذية القائمة. هذا التوزيع اللامركزي يقدم مزايا متعددة:
- يقلل من تكلفة نقل الكتلة الحيوية بشكل كبير.
- يخلق وظائف فنية محلية في المجتمعات التي تعمل بها الشركة.
- يدمج الفحم الحيوي بسلاسة في الشبكات الزراعية الموجودة، مما يعظم من فائدته.
تعتزم الشركة استخدام رأس المال الجديد لتوسيع شراكاتها في المصانع وتعزيز نموذج الفحم الحيوي كخدمة في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. ومع هذا التمويل الجديد وخبرة فريقها، تستعد مجموعة Biochar Industrial Group لقيادة ثورة في إدارة النفايات الزراعية وإزالة الكربون، مؤكدة على دور أفريقيا المحوري في بناء مستقبل أكثر استدامة لكوكبنا.