وزارة العدل الامريكية يقاضي تيك توك لانتهاك قانون خصوصية الأطفال وانتهاك اتفاقية عام 2019 مع لجنة التجارة الفيدرالية لانتهاكات الخصوصية السابقة. تنبع الدعوى من تحقيق سابق أجرته لجنة التجارة الفيدرالية في الشركة، والتي مشار إليه قدمت قضيتها المتعلقة بالخصوصية إلى وزارة العدل في وقت سابق من هذا العام.
كانت لجنة التجارة الفيدرالية تبحث فيما إذا كان تطبيق TikTok قد انتهك شروط تسوية الخصوصية السابقة مع Musical.ly، التي استحوذت عليها شركة ByteDance قبل إطلاق TikTok. وفقًا لـ لجنة التجارة الفيدراليةووجد التحقيق أن TikTok انتهكت “بشكل صارخ” كل من تسوية عام 2019 وقانون حماية خصوصية الأطفال عبر الإنترنت (COPPA).
وفي بيان لها، أشارت وزارة العدل أيضًا إلى جمع تيك توك لمعلومات شخصية عن الأطفال على منصتها وفشلها في الامتثال لطلبات حذف المعلومات.
من عام 2019 إلى الوقت الحاضر، سمحت شركة TikTok للأطفال عن علم بإنشاء حسابات TikTok منتظمة وإنشاء مقاطع فيديو ورسائل قصيرة ومشاهدتها ومشاركتها مع البالغين وغيرهم على منصة TikTok العادية. جمع المدعى عليهم واحتفظوا بمجموعة واسعة من المعلومات الشخصية من هؤلاء الأطفال دون إخطار أو الحصول على موافقة من والديهم. حتى بالنسبة للحسابات التي تم إنشاؤها في “وضع الأطفال” (نسخة مختصرة من TikTok مخصصة للأطفال دون سن 13 عامًا)، جمع المدعى عليهم واحتفظوا بشكل غير قانوني بعناوين البريد الإلكتروني للأطفال وأنواع أخرى من المعلومات الشخصية. علاوة على ذلك، عندما اكتشف الآباء حسابات أطفالهم وطلبوا من المدعى عليهم حذف الحسابات والمعلومات الموجودة فيها، فشل المدعى عليهم في كثير من الأحيان في تلبية هذه الطلبات. كان لدى المدعى عليهم أيضًا سياسات وعمليات داخلية معيبة وغير فعالة لتحديد وحذف حسابات TikTok التي أنشأها الأطفال.
وفي بيان لها، قالت شركة تيك توك إنها اعترضت على هذه المزاعم، قائلة إنها تناولت سابقًا بعض السلوكيات التي وصفتها وزارة العدل. وقالت الشركة: “نحن لا نتفق مع هذه المزاعم، والتي تتعلق العديد منها بأحداث وممارسات سابقة غير دقيقة أو تمت معالجتها”. “نحن فخورون بجهودنا لحماية الأطفال، وسنستمر في تحديث وتحسين المنصة. ولتحقيق هذه الغاية، نقدم تجارب مناسبة للعمر مع ضمانات صارمة، ونزيل بشكل استباقي المستخدمين المشتبه بهم دون السن القانونية، وأطلقنا طواعية ميزات مثل حدود وقت الشاشة الافتراضية، وربط الأسرة، وحماية خصوصية إضافية للقصر”.
تأتي الدعوى القضائية في وقت غير مناسب بشكل خاص لشركة TikTok، والتي من المقرر أن تواجه وزارة العدل في المحكمة الفيدرالية الشهر القادم بشأن قانون يهدف إلى إجبار ByteDance على بيع التطبيق أو مواجهة حظر في الولايات المتحدة الأمريكية.