ال وكالة الفضاء الأوروبية اختارت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) شركة Exolaunch الألمانية لتقديم خدمات الإطلاق المهمة للقمر الصناعي الخاص بها Artic Weather (AWS)، حيث تتطلع الوكالة إلى الاستعانة بمصادر خارجية لمزيد من مهامها الفضائية لشركات خاصة.
تم إنشاء AWS بالفعل ويخضع حاليًا للاختبار في ألمانيا ومن المتوقع أن يؤدي ذلك إلى تحسن كبير في توقعات الطقس في القطب الشمالي، وهي المنطقة التي تفتقر إليها حاليًا بيانات للحصول على توقعات دقيقة على المدى القصير.
ومن المقرر إطلاق القمر الصناعي الصغير في يونيو من هذا العام على متن سفينة سبيس اكس صاروخ فالكون 9. ستقوم منصة الإطلاق بدفع AWS لمسافة 600 كيلومتر تقريبًا في الهواء، وبعد ذلك ستنفصل وتبدأ في الدوران حول الأرض.
وسيكون مفتاح المهمة هو الفصل الناجح للقمر الصناعي عن الصاروخ، وهي لحظة حرجة، إذا حدث خطأ ما، يمكن أن تؤدي إلى كارثة. فشل الإطلاق.
هنا يأتي دور Exolaunch. يتم إصدار فاتورة بجهاز CarboNIX الخاص بالشركة نظام الفصل الأقل صدمة والأدنى هبوطًا الذي تم استخدامه في الفضاء على الإطلاق. مفتاح هذا الصك هو براءة اختراع نظام دفع زنبركي متزامن ينشر الأقمار الصناعية بسلاسة.
<3 من تكنولوجيا الاتحاد الأوروبي
أحدث التذمر من المشهد التكنولوجي في الاتحاد الأوروبي، وقصة من مؤسسنا الحكيم بوريس، وبعض فنون الذكاء الاصطناعي المشكوك فيها. إنه مجاني، كل أسبوع، في بريدك الوارد. أفتح حساب الأن!
في حين أن الشركات التي تصنع الصواريخ وتطلقها – على سبيل المثال، SpaceX و Arianespace – هي أسماء مألوفة عمليا، فإن العديد من الشركات الخاصة الأخرى تقوم بعمل لا يقل أهمية.
وتقوم شركات مثل Exolaunch، وغيرها الكثير، بسد الفجوة بين قاذفة الصواريخ والشركة المصنعة للأقمار الصناعية، من خلال توفير الأدوات والمعرفة اللازمة لإرسال الأقمار الصناعية المعقدة إلى المدار.
وقال فيل كانجاس، مدير مشروع القمر الصناعي للطقس القطبي الشمالي في وكالة الفضاء الأوروبية: “إن Exolaunch له أهمية قصوى لضمان الجدول الزمني للمهمة والبدء في الوقت المناسب لتوزيع بيانات الطقس AWS على المستخدمين النهائيين”.
AWS هو أول ما يمكن أن يكون كوكبة من الأقمار الصناعية التي توفر بيانات درجة الحرارة والرطوبة في الوقت الفعلي تقريبًا من كل موقع على الأرض. وهذا من شأنه أن يتيح، لأول مرة، التنبؤ بالطقس على المدى القصير للغاية، أو “التنبؤ الآني”، في القطب الشمالي. وسيستخدم خبراء الأرصاد الجوية أيضًا المهمة لتحسين التنبؤات الجوية حول العالم.
تم بناء القمر الصناعي من قبل شركة الفضاء الخاصة OHB السويدية، والتي تعاقدت أيضًا على العمل من الباطن مع 14 شركة صغيرة ومتوسطة الحجم. أصبحت مثل هذه الأجهزة شائعة بشكل متزايد، حيث أصبحت الشركات الخاصة أكثر انخراطًا في استكشاف الفضاء.
بالنسبة لشركة Exolaunch، يعد تأمين عقدها الأول مع وكالة الفضاء الأوروبية بمثابة علامة فارقة حاسمة. “هذا التعاون لا يتعلق فقط بمهمة واحدة؛ قالت جين ألاري، المديرة التجارية لشركة Exolaunch: “إن الأمر يتعلق بإنشاء أساس من الثقة مع مؤسسة مرموقة مثل وكالة الفضاء الأوروبية”.
وفي حين أن صناعة الفضاء في أوروبا تنضج، فإنها لا تزال تعتمد إلى حد كبير على الشركات الأجنبية مثل SpaceX لقدرات الإطلاق. ولكن هذا يمكن أن يتغير قريبا.
من المقرر إطلاق الصاروخ الثقيل Ariane 6، الذي بنته شركة Arianespace، في الصيف – مما يعيد الوصول الأوروبي المستقل إلى الفضاء.
بالنسبة للأقمار الصناعية الصغيرة، تحب العديد من الشركات الناشئة الواعدة مصنع الصواريخ أوغسبورغ ومن المقرر أن تطلق شركتا Isar Aerospace أولى صواريخهما إلى المدار خلال العام المقبل أو نحو ذلك. ويمكن لأوروبا أن تحصل على ما تريد في وقت قريب ميناء فضائي خاص جدًا.