يشعر الناس بالقلق من أن الذكاء الاصطناعي سوف يستولي على وظائف الجميع. لقد كنا هنا من قبل.

مراجعة تكنولوجيا معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا نحتفل بالذكرى السنوية الـ 125 لتأسيسنا من خلال سلسلة عبر الإنترنت تستمد دروسًا للمستقبل من تغطيتنا السابقة للتكنولوجيا.

كان ذلك في عام 1938، وكانت آلام الكساد الكبير لا تزال حقيقية للغاية. وكانت نسبة البطالة في الولايات المتحدة حوالي 20%. كان الجميع قلقين بشأن الوظائف.

في عام 1930، حذر رجل الاقتصاد البريطاني البارز جون ماينارد كينز من أننا “مبتلون بمرض جديد” يسمى البطالة التكنولوجية. التقدم الموفر للعمالة، هو كتب، كانوا “يتجاوزون السرعة التي يمكننا من خلالها إيجاد استخدامات جديدة للعمل”. ويبدو أن هناك أمثلة في كل مكان. وكانت الآلات الجديدة تحول المصانع والمزارع. كان التبديل الميكانيكي الذي اعتمدته شبكة الهاتف في البلاد القضاء على الحاجة لمشغلي الهاتف المحليينوهي إحدى الوظائف الأكثر شيوعًا للشابات الأمريكيات في أوائل القرن العشرين.

فهل كانت الإنجازات التكنولوجية المبهرة التي جعلت الحياة أسهل بالنسبة للكثيرين تدمر أيضا الوظائف وتعيث فسادا في الاقتصاد؟ لكي نفهم كل ذلك، كارل تي كومبتونكتب رئيس معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا من عام 1930 إلى عام 1948 وأحد كبار العلماء في ذلك الوقت في عدد ديسمبر 1938 من هذا المنشور حول “بعبع البطالة التكنولوجية”.

بدأ كومبتون السؤال كيف ينبغي لنا أن نفكر في الجدل الدائر حول البطالة التكنولوجية ــ “خسارة العمل بسبب تقادم الصناعة أو استخدام الآلات لتحل محل العمال أو زيادة نصيب الفرد من الإنتاج”؟ ثم طرح هذا السؤال: “هل الآلات هي الجن الذي انبثق من مصباح علاء الدين العلمي ليلبي كل احتياجات ورغبات الإنسان، أم أنها وحوش فرانكنشتاين التي ستدمر الإنسان الذي خلقها؟” وأشار كومبتون إلى أنه سيتبنى وجهة نظر أكثر ثباتاً: “سأحاول فقط تلخيص الموقف كما أراه”.

وقد صاغ مقاله بإيجاز المناقشة حول الوظائف والتقدم التقني بطريقة تظل ذات صلة، وخاصة في ضوء مخاوف اليوم بشأن تأثير الذكاء الاصطناعي. مرة أخرى، تدفع الإنجازات المبهرة الأخيرة في مجال الذكاء الاصطناعي التوليدي، والروبوتات الذكية، والسيارات ذاتية القيادة الكثير من الناس إلى القلق من أن تحل التكنولوجيات المتقدمة محل العمال البشر وتقلل من الطلب الإجمالي على العمالة. حتى أن بعض المتفائلين التكنولوجيين البارزين في وادي السيليكون يفترضون أننا نتجه نحو مستقبل خالي من الوظائف حيث يمكن القيام بكل شيء بواسطة الذكاء الاصطناعي.

ورغم أن تكنولوجيات اليوم تبدو بالتأكيد مختلفة تماما عن تلك التي كانت موجودة في ثلاثينيات القرن العشرين، فإن مقال كومبتون يشكل تذكيرا جديرا بالاهتمام بأن المخاوف بشأن مستقبل الوظائف ليست جديدة ومن الأفضل معالجتها من خلال تطبيق فهم للاقتصاد، بدلا من استحضار الجن والوحوش.

تأثيرات غير متساوية

لقد ميز كومبتون بشكل حاد بين عواقب التقدم التكنولوجي على “الصناعة ككل” والتأثيرات المؤلمة في كثير من الأحيان على الأفراد.

وخلص إلى أن “البطالة التكنولوجية أسطورة بالنسبة للصناعة ككل”. ويرجع ذلك، كما قال، إلى أن التكنولوجيا “خلقت العديد من الصناعات الجديدة” ووسعت السوق للعديد من العناصر من خلال “خفض تكلفة الإنتاج لجعل السعر في متناول أعداد كبيرة من المشترين”. باختصار، أدى التقدم التكنولوجي إلى خلق المزيد من فرص العمل بشكل عام. وتظل هذه الحجة ــ والسؤال حول ما إذا كانت هذه الحجة لا تزال صحيحة ــ وثيقة الصلة بعصر الذكاء الاصطناعي.

ثم غيَّر كومبتون وجهات نظره فجأة، معترفًا بأنه بالنسبة لبعض العمال والمجتمعات، «قد تكون البطالة التكنولوجية مشكلة اجتماعية خطيرة للغاية، كما هو الحال في بلدة اضطرت إلى إغلاق مصنعها، أو في حرفة حل محلها فن جديد. “

وقد نجح هذا التحليل في التوفيق بين الواقع في كل مكان ــ الملايين من العاطلين عن العمل ــ وبين الوعد بالتقدم وفوائد الابتكار. كان كومبتون، وهو فيزيائي، أول رئيس لمجلس استشاري علمي شكله فرانكلين روزفلت، وبدأ مقالته عام 1938 باقتباس من تقرير المجلس عام 1935 إلى الرئيس: «إن صحتنا الوطنية وازدهارنا ومتعتنا تعتمد إلى حد كبير على على العلم لصيانتها وتحسينها في المستقبل، لا ينكرها عالم.

إن تأكيد كومبتون على أن التقدم التقني قد أنتج مكاسب صافية في التوظيف لم يكن خاليًا من الجدل. وفق أ نيويورك تايمز مقال كتبه لويس ستارك عام 1940“، وهو صحفي عمالي بارز، “تصادم” كومبتون مع روزفلت بعد أن قال الرئيس للكونجرس: “لم نجد بعد طريقة لتوظيف فائض عملنا الذي خلقته كفاءة عملياتنا الصناعية”.

وكما أوضح ستارك، كانت القضية هي ما إذا كان “التقدم التكنولوجي سيستمر من خلال زيادة كفاءة عملياتنا الصناعية[s] فالوظائف تختفي بشكل أسرع من خلقها.” وأفاد ستارك مؤخراً بجمع بيانات عن المكاسب الإنتاجية القوية الناجمة عن الآلات الجديدة وعمليات الإنتاج في مختلف القطاعات، بما في ذلك صناعات السيجار والمطاط والنسيج. من الناحية النظرية، كما جادل كومبتون، كان هذا يعني المزيد من السلع بسعر أقل، ومرة ​​أخرى من الناحية النظرية المزيد من الطلب على هذه المنتجات الأرخص، مما يؤدي إلى المزيد من فرص العمل. ولكن كما أوضح ستارك، كان مصدر القلق هو: ما مدى السرعة التي ستؤدي بها زيادة الإنتاجية إلى انخفاض الأسعار وزيادة الطلب؟

وعلى حد تعبير ستارك، فحتى أولئك الذين وافقوا على عودة الوظائف “على المدى الطويل” كانوا قلقين من أن “النازحين من العاملين بأجر يجب أن يأكلوا ويرعوا أسرهم على المدى القصير”.

وسرعان ما أدت الحرب العالمية الثانية إلى عدم وجود نقص في فرص العمل. لكن المخاوف الوظيفية استمرت. في الواقع، على الرغم من أن القلق بشأن البطالة التكنولوجية قد تزايد وتضاءل على مدى العقود الماضية اعتمادا على صحة الاقتصاد، فإن القلق بشأن البطالة التكنولوجية لم يختفي أبدا.

الأتمتة والذكاء الاصطناعي

ويمكن استخلاص الدروس لعصر الذكاء الاصطناعي الحالي ليس فقط من الثلاثينيات ولكن أيضا من أوائل الستينيات. وكانت البطالة مرتفعة. وادعى بعض المفكرين البارزين في ذلك الوقت أن الأتمتة ونمو الإنتاجية السريع من شأنه أن يتجاوز الطلب على العمالة. في عام 1962، مراجعة تكنولوجيا معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا سعى إلى فضح الذعر من خلال مقال كتبه روبرت سولو، الخبير الاقتصادي في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا والذي حصل على جائزة نوبل عام 1987 لشرح دور التكنولوجيا في النمو الاقتصادي والذي توفي في أواخر العام الماضي عن عمر يناهز 99 عاما.

في مقالته بعنوان “المشاكل التي لا تقلقني” وسخر سولو من فكرة أن الأتمتة تؤدي إلى بطالة جماعية. وأشار إلى أن نمو الإنتاجية بين عامي 1947 و1960 بلغ نحو 3% سنوياً. وكتب: “هذا ليس شيئًا يستحق العطس، لكنه أيضًا لا يرقى إلى مستوى الثورة”. ولم يكن عدم وجود طفرة إنتاجية كبيرة يعني عدم وجود دليل على وجود ثورة صناعية ثانية “تهدد بالبطالة الكارثية”. ولكن، مثل كومبتون، اعترف سولو أيضاً بوجود نوع مختلف من المشاكل المرتبطة بالتغيرات التكنولوجية السريعة: “فبعض أنواع معينة من العمالة… قد تصبح عتيقة وتتطلب أسعاراً منخفضة فجأة في السوق… وقد تكون التكلفة البشرية باهظة للغاية”.

في هذه الأيام، يدور الذعر حول الذكاء الاصطناعي وغيره من التقنيات الرقمية المتقدمة. مثل الثلاثينيات وأوائل الستينيات، كانت أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين فترة ارتفاع معدلات البطالة، في هذه الحالة لأن الاقتصاد كان يكافح للتعافي من الأزمة المالية 2007-2009. لقد كان أيضًا وقت التقنيات الجديدة المثيرة للإعجاب. أصبحت الهواتف الذكية فجأة في كل مكان. وسائل التواصل الاجتماعي كانت تقلع. وكانت هناك لمحات من السيارات ذاتية القيادة والاختراقات في مجال الذكاء الاصطناعي. هل يمكن أن تكون هذه التطورات مرتبطة بالطلب الباهت على العمالة؟ هل يمكن أن ينذروا بمستقبل بلا وظائف؟

مرة أخرى، دار النقاش في صفحات مراجعة تكنولوجيا معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. في قصة كتبتها بعنوان “كيف تدمر التكنولوجيا الوظائف؟“، زعم الخبير الاقتصادي إريك برينجولفسون وزميله أندرو مكافي أن التغير التكنولوجي كان يقضي على الوظائف بشكل أسرع من خلقها. لم يكن الأمر يتعلق فقط بإغلاق مصنع. وبدلا من ذلك، كانت التكنولوجيات الرقمية المتقدمة تؤدي إلى فقدان الوظائف عبر شريحة واسعة من الاقتصاد، مما أثار مرة أخرى شبح البطالة التكنولوجية.

من الصعب تحديد سبب واحد لشيء معقد مثل الانخفاض في إجمالي العمالة، فقد يكون ذلك مجرد نتيجة لتباطؤ النمو الاقتصادي. ولكن أصبح من الواضح بشكل متزايد، سواء في البيانات أو في الملاحظات اليومية، أن التقنيات الجديدة تعمل على تغيير أنواع الوظائف المطلوبة – وعلى الرغم من أن ذلك لم يكن جديدًا، إلا أن نطاق التحول كان مثيرًا للقلق، وكذلك السرعة التي تم بها ذلك. كان يحدث. لقد قتلت الروبوتات الصناعية العديد من وظائف التصنيع ذات الأجر الجيد في أماكن مثل حزام الصدأ، والآن أصبح الذكاء الاصطناعي والتقنيات الرقمية الأخرى يأتي بعد الوظائف الكتابية والمكتبية، وحتى قيادة الشاحنات، كما كان يُخشى.

في خطاب الوداع الذي ألقاه قبل ترك منصبه في يناير/كانون الثاني 2017، تحدث الرئيس باراك أوباما عن “الوتيرة المتواصلة للأتمتة التي تجعل الكثير من وظائف الطبقة المتوسطة الجيدة عفا عليها الزمن”. وبحلول ذلك الوقت، كان من الواضح أن تفاؤل كومبتون يحتاج إلى إعادة النظر. لم يكن التقدم التقني يؤدي إلى نمو لا مفر منه في الوظائف، ولم يقتصر الألم على أ عدد قليل من المواقع والصناعات المحددة.

لماذا المسك مخطئ

في مقابلة أواخر العام الماضي أعلن إيلون ماسك، مع رئيس وزراء المملكة المتحدة ريشي سوناك، أنه سيأتي وقت “لن تكون فيه هناك حاجة إلى وظيفة”، وذلك بفضل “الجني السحري” الذي يعمل بالذكاء الاصطناعي والذي يمكنه أن يفعل كل ما تريده. وأضاف ” ماسك ” أنه نتيجة لذلك، “لن يكون لدينا دخل أساسي عالمي، بل سيكون لدينا دخل عالمي مرتفع” – في إجابة على ما يبدو على سؤال كومبتون الخطابي حول ما إذا كانت الآلات ستكون “الجني الذي … يزود كل احتياجات ورغبات الإنسان”.

قد لا يكون من الممكن أن يثبت لقد أخطأ ” ماسك ” لأنه لم يقدم جدولًا زمنيًا لتنبؤاته المثالية؛ على أية حال، كيف تجادل ضد قوة الجني السحري؟ لكن ميم نهاية العمل يمثل إلهاءً بينما نكتشف أفضل طريقة لاستخدام الذكاء الاصطناعي لتوسيع الاقتصاد وخلق فرص عمل جديدة.

من المرجح حدوث اختراقات في مجال الذكاء الاصطناعي التوليدي، مثل ChatGPT ونماذج اللغات الكبيرة الأخرى تحويل الاقتصاد وأسواق العمل. لكن لا يوجد دليل مقنع على أننا نسير على الطريق نحو مستقبل بلا وظائف. لإعادة صياغة عبارة سولو، يجب أن نقلق بشأن ذلك عندما تكون هناك مشكلة تدعو للقلق.

حتى أ تقدير صعودي حول تأثيرات الذكاء الاصطناعي التوليدي من قبل جولدمان ساكس ويقدر تأثيره على نمو الإنتاجية بنحو 1.5% سنويا على مدى السنوات العشر المقبلة. وهذا، كما قد يقول سولو، ليس شيئًا يستحق العطس، لكنه لن ينهي الحاجة إلى العمال. ووفقاً لتقرير جولدمان ساكس فإن ما يقرب من ثلثي الوظائف في الولايات المتحدة “معرضة لدرجة معينة من الأتمتة بواسطة الذكاء الاصطناعي”. ومع ذلك، غالباً ما يُساء تفسير هذا الاستنتاج، فهذا لا يعني أنه سيتم استبدال جميع هذه الوظائف. وبدلا من ذلك، كما يشير تقرير جولدمان ساكس، فإن معظم هذه المواقف “معرضة جزئيا فقط للأتمتة”. بالنسبة للعديد من هؤلاء العمال، سيصبح الذكاء الاصطناعي جزءًا من يوم العمل ولن يؤدي بالضرورة إلى تسريح العمال.

إحدى العوامل المهمة الحاسمة هي عدد الوظائف الجديدة التي سيخلقها الذكاء الاصطناعي حتى مع اختفاء الوظائف الحالية. ومن المعروف أن تقدير مثل هذا خلق فرص العمل أمر بالغ الصعوبة. لكن ديفيد أوتور من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ومعاونوه قد حسبوا ذلك مؤخرًا 60% من العمالة في عام 2018 كانت في أنواع وظائف لم تكن موجودة قبل عام 1940. أحد الأسباب التي أدت إلى خلق العديد من الوظائف الجديدة هو أنه أدى إلى زيادة إنتاجية العمال، وزيادة قدراتهم وتوسيع قدرتهم على القيام بمهام جديدة. الأخبار السيئة: يتم مواجهة خلق فرص العمل هذا من خلال تأثير الأتمتة المدمر للعمالة عندما يتم استخدامه ببساطة لاستبدال العمال. وكما استنتج أوتور وزملاؤه، فإن أحد الأسئلة الرئيسية الآن هو ما إذا كان الأمر كذلك ص “الأتمتة هي com.acceleratinمقارنة بالزيادة، كما يخشى العديد من الباحثين وصناع السياسات».

في العقود الأخيرة، استخدمت الشركات في كثير من الأحيان الذكاء الاصطناعي والأتمتة المتقدمة لخفض الوظائف وخفض التكاليف. لا توجد قاعدة اقتصادية مفادها أن الابتكار سيفضل في الواقع الزيادة وخلق فرص العمل على هذا النوع من الأتمتة. ولكن لدينا خيار للمضي قدما: فإما أن نستخدم التكنولوجيا لتحل محل العمال ببساطة، أو يمكننا استخدامها لتوسيع مهاراتهم وقدراتهم، مما يؤدي إلى النمو الاقتصادي ووظائف جديدة.

كانت إحدى نقاط القوة الدائمة في مقال كومبتون عام 1938 هي حجته بأن الشركات بحاجة إلى تحمل المسؤولية عن الحد من آلام أي تحول تكنولوجي. وتضمنت اقتراحاته “التعاون بين الصناعات في المجتمع لمزامنة تسريح العمال في إحدى الشركات مع التوظيف الجديد في شركة أخرى”. وقد يبدو هذا أمراً عفا عليه الزمن في الاقتصاد العالمي اليوم. ولكن المشاعر الأساسية تظل ذات صلة: “إن المعيار الأساسي للإدارة الجيدة في هذا الشأن، كما هو الحال في كل الأمور الأخرى، هو أن الدافع السائد لا ينبغي أن يكون تحقيق الأرباح السريعة، بل تقديم أفضل خدمة نهائية لعامة الناس”.

وفي الوقت الذي تكتسب فيه شركات الذكاء الاصطناعي قوة وثروة غير مسبوقة، فإنها تحتاج أيضا إلى تحمل مسؤولية أكبر عن كيفية تأثير التكنولوجيا على العمال. إن استحضار جني سحري لتفسير مستقبل البطالة الحتمي لا يفي بالغرض. يمكننا أن نختار كيف سيحدد الذكاء الاصطناعي مستقبل العمل.