عندما كان الناس يجتمعون لمناقشة أحدث التقنيات قبل 25 عامًا، كانت تلك النقاشات تختلف كثيرًا عما هي عليه اليوم. تتقدم التكنولوجيا الآن بوتيرة أسرع من أي وقت مضى في تاريخ البشرية، مع ظهور اتجاهات جديدة كل عام. لا تؤثر هذه السرعة الفائقة للتقدم على حياتنا اليومية فحسب، بل تُحدث أيضًا تحولات جوهرية في الصناعات والأعمال.
كانت صناعة الكاميرات من أبرز القطاعات التي شهدت تأثيرًا كبيرًا. بينما نجحت العديد من الشركات في الانتقال من عصر الكاميرات الفيلمية إلى العصر الرقمي بنجاح، إلا أن ظهور كاميرات الهواتف المحمولة في أوائل القرن الحادي والعشرين كان بمثابة إيذان بنهاية عصر الكاميرات المحمولة التقليدية. ففي حين لا يزال المصورون المحترفون يفضلون استخدام الكاميرات والعدسات المتخصصة، يلجأ معظمنا اليوم إلى هواتفنا الذكية لالتقاط الصور. في هذا المقال، نستعرض أربع شركات تقنية عملاقة تخلت عن مجال الكاميرات لصالح مشاريع أخرى أكثر ربحية.
أوليمبوس: من الكاميرات إلى التكنولوجيا الطبية
تُعد أوليمبوس إحدى الشركات العملاقة التي تركت بصمتها في تاريخ التصوير الفوتوغرافي. بدأت الشركة اليابانية الشهيرة بتصنيع المجاهر قبل أن تنتقل إلى عالم الكاميرات، حيث أطلقت كاميرتها Semi-Olympus I في عام 1936. تبع ذلك عقود من إنتاج الكاميرات الفيلمية، ومن ثم الكاميرات الرقمية.
تميزت كاميرا Semi-Olympus بتصميمها ذي المنفاخ القابل للطي، وبلغ سعرها آنذاك ما يعادل أجر عامل ياباني لعدة أشهر. من بين منتجاتها البارزة الأخرى، كاميرا Olympus PEN F التي صدرت عام 1963، وكانت الكاميرا نصف الإطار الوحيدة في العالم، مما يسمح بالتقاط 72 صورة من لفة فيلم واحدة كانت تنتج عادة 36 تعرضًا فقط. دخلت الشركة العصر الرقمي عام 1996 مع سلسلة Camedia، وشملت تصميماتها اللاحقة كاميرات مقاومة للماء والسقوط.
تغير مسار أوليمبوس في عام 2020، فبعد ثلاث سنوات متتالية من الخسائر، وقعت الشركة اتفاقية لبيع قسم الكاميرات الخاص بها لشركة Japan Industrial Partners (JIP). اليوم، تواصل أوليمبوس عملها كشركة رائدة في تقديم حلول التكنولوجيا الطبية. وقد استُوعب قسم الكاميرات الخاص بها في شركة OM Digital Solutions، التي تبيع الكاميرات الآن تحت هذه العلامة التجارية، مع التركيز على الكاميرات المدمجة المتينة والكاميرات الخالية من المرايا.
كاسيو: من كاميرات الشاشة LCD إلى الساعات الذكية
قد يفاجئ البعض أن كاسيو، الشركة المعروفة بساعاتها وآلاتها الحاسبة، كانت لاعبًا مهمًا في سوق الكاميرات الرقمية المبكر. في عام 1987، أطلقت Casio Computer Co Ltd كاميرا الفيديو الثابتة الضخمة VS-101، قبل أن تقدم أول كاميرا رقمية استهلاكية لها، Casio QV-10، في عام 1995.
كانت كاميرا QV-10 رائدة بمعنى الكلمة، حيث كانت أول كاميرا رقمية للمستهلكين مزودة بشاشة LCD. سمحت هذه الميزة للمصورين بتركيب لقطاتهم ومشاهدة كيف ستبدو صورهم مباشرة دون الحاجة إلى طباعتها. كما أتاحت إمكانية توصيل الكاميرا بالتلفزيون أو جهاز الفيديو أو الكمبيوتر لعرض الصور، وهو ما كان يُعتبر ابتكارًا مذهلاً في ذلك الوقت.
أصدرت كاسيو العديد من الكاميرات الأخرى، بما في ذلك كاميرا ساعة اليد والكاميرا الرقمية الفريدة EX-FR10 التي سمحت بفصل العدسة عن شاشة التحكم LCD، وذلك قبل أن تنسحب من سوق الكاميرات في عام 2018. كان هذا الخط ببساطة غير مربح. اليوم، تركز كاسيو على صناعة الساعات، والأجهزة الخاصة بالصناعة الطبية، وأنظمة الأعمال، والمنتجات التعليمية.
مينولتا: تاريخ من الابتكار في التصوير الفوتوغرافي
تأسست مينولتا في اليابان على يد كازو تاشيما برؤية مميزة. فبدلاً من تطوير تقنياتها الخاصة بالكامل في البداية، استوردت الشركة كاميرات من دول أخرى، أبرزها ألمانيا، وأعادت تسميتها. يعكس اسمها الأصلي، Nichi-Doku Shashinki Shoten، هذه الأصول، ويترجم إلى الشركة المصنعة للكاميرات اليابانية الألمانية. في ثلاثينيات القرن الماضي، وتحت اسم شيودا، صممت الشركة أول كاميرا لها، والتي سميت Minolta نسبة إلى الآليات والأدوات والبصريات والعدسات التي استخدمها تاشيما.
شمل تاريخ الشركة على مدى القرن العشرين المضطرب ابتكارات عديدة، مثل كاميرا Minolta Vest التي صُممت لمنافسة كاميرا الجيب من كوداك، وأول كاميرا تستخدم جهاز تحديد المدى من النوع الصدفي، بالإضافة إلى البصريات والمعدات العسكرية خلال الحرب العالمية الثانية. رغم الصعوبات التي تلت الحرب، عادت مينولتا بقوة في ستينيات القرن الماضي، حيث أنتجت كاميرات مثل Hi-Matic التي اصطحبها رائد الفضاء جون جلين إلى الفضاء، بالإضافة إلى آلات النسخ والمعدات التقنية الأخرى.
إذا صادفت كاميرا جديدة تحمل اسم Minolta اليوم، فاعلم أنها ليست من صنع شركة كونيكا مينولتا. فقد تم منح ترخيص العلامة التجارية لشركة أخرى في عام 2015، وهي الآن مرخصة من قبل شركة Elite Brands Inc.
سامسونج: عملاق التقنية يترك بصمته في عالم الكاميرات
قد لا يتذكر الكثيرون أن سامسونج، الاسم المألوف في كل بيت، كانت لاعبًا في سوق الكاميرات. تقدم الشركة اليوم مجموعة واسعة من الأجهزة الإلكترونية، تشمل الهواتف الذكية، الأجهزة المنزلية، أجهزة التلفزيون، الساعات، الخواتم الذكية، وسماعات الرأس، وغيرها الكثير. تأسست Samsung-Sanyo Electronics في كوريا الجنوبية عام 1969، وكان أول منتجاتها جهاز تلفزيون أبيض وأسود. بحلول منتصف السبعينيات، توسعت الشركة لتشمل تصنيع الثلاجات والغسالات، وفي عام 1978 افتتحت مكتبًا في الولايات المتحدة.
توسعت سامسونج لاحقًا لتشمل كاميرات الأفلام، وفي عام 1996 أصدرت أول كاميرا رقمية لها. باعت سامسونج في نهاية المطاف كلاً من كاميرات التصوير والتقاط الصور (point-and-shoot) وكاميرات DSLR، على الرغم من أن موديلات DSLR الخاصة بها كانت في الأصل نماذج من بنتاكس أعيدت تسميتها خلال شراكتهما. في عام 2009، أصدرت سامسونج ST500/ST550 التي كانت أول كاميرا رقمية في العالم مزودة بشاشة سيلفي أمامية. وفي عام 2012، وصلت كاميرا Galaxy إلى الأسواق، وكما يوحي اسمها، كانت تعمل بنظام تشغيل أندرويد وتتيح الوصول إلى وسائل التواصل الاجتماعي. ورغم هذه الميزات، لم تكن كاميرا Galaxy هاتفًا ولم تكن قادرة على إجراء المكالمات.
توقفت سامسونج تدريجياً عن إنتاج الكاميرات المستقلة، مركزة جهودها على دمج تقنيات التصوير المتقدمة في هواتفها الذكية الرائدة، لتصبح الكاميرا جزءًا لا يتجزأ من تجربة المستخدم اليومية.
تُظهر قصص هذه العلامات التجارية الأربع كيف أن التطور التكنولوجي السريع يمكن أن يُحدث تحولات جذرية في الأسواق. فبينما غيّرت الهواتف الذكية قواعد اللعبة بالنسبة للكاميرات المستقلة، إلا أن إرث هذه الشركات في عالم التصوير لا يزال خالدًا، وكل واحدة منها تكيفت بطريقتها الخاصة لتستمر في الابتكار بمجالات أخرى.