العقود تحد من التنقل والتقدم الوظيفي، وسياسة وكالة الفضاء الأوروبية تحد من القوانين المحلية.
واجهة مقر وكالة الفضاء الأوروبية في باريس. تصوير: LOIC VENANCE/AFP عبر Getty Images
واجهة مقر وكالة الفضاء الأوروبية في باريس. تصوير: LOIC VENANCE/AFP عبر Getty Images
يُزعم أن نظام شروط عدم المنافسة الذي يفرضه موردو القوى العاملة في وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) يحاصر محترفي الفضاء الجوي الذين يعملون في مرافق وكالة الفضاء الأوروبية في جميع أنحاء أوروبا في طريق مسدود احترافي. تمنع عقودهم التنقل الوظيفي وإمكانية الحصول على أجور أفضل، كما زعم عدد كبير من المقاولين لـ Ars Technica. وبما أن الدول التي تستضيف مرافق وكالة الفضاء الأوروبية قد سنت قوانين تمنح بعض المتعاقدين حقوقًا أكبر، فقد تبنت وكالة الفضاء الأوروبية نفسها سياسة من شأنها نقل المزيد من موظفيها غير المباشرين إلى وظائف الخدمة، والتي لن تحميها هذه القوانين.
عندما سُئل متحدث باسم وكالة الفضاء الأوروبية عن هذه القضايا، قال إن هناك “ظروف توظيف لا يجوز لوكالة الفضاء الأوروبية التدخل فيها” وأن شروط عدم المنافسة “تظل ضمن اختصاص صاحب العمل والموظف”.
وكالة الفضاء الأوروبية، النسخة الأوروبية لوكالة ناسا، هي منظمة حكومية دولية تضم 22 دولة عضوا. ومن خلال مرافقها الموجودة في ستة دول أوروبية، تعتمد الوكالة على المقاولين – العلماء والمهندسين والعاملين الإداريين – الذين يتم تعيينهم من خلال شركات الرواتب. ويشكل هؤلاء المتعاقدون، الذين يعملون جنبًا إلى جنب مع موظفي وكالة الفضاء الأوروبية في مشاريع الوكالة الفضائية، أكثر من نصف القوى العاملة في الوكالة، وفقًا للتقديرات المتاحة.
ينتقل العديد من هؤلاء المهنيين من جميع أنحاء أوروبا وخارجها للعمل في أحد مراكز وكالة الفضاء الأوروبية، بعد أن اجتذبتهم فرصة المشاركة في مساعي استكشاف الفضاء الأكثر طموحًا في أوروبا. ولكن كما أوضحت المقابلات التي أجريت مع عشرات المقاولين، يشعر البعض أن شروط عدم المنافسة التي تضعها الشركات تعيق نموهم المهني وتخنق المنافسة في سوق العمل.
في حين كان المتعاقدون وغير المتنافسين شائعين في التوظيف التكنولوجي، فإن السمات المميزة لوكالة الفضاء الأوروبية – بما في ذلك وضعها فوق القانون والثقافة التي”https://arstechnica.com/space/2023/12/new-survey-nearly-30-of-esa-workers-experience-workplace-harassment/”> تعرض أكثر من ثلث العاملين فيها للتحرش- يجعلها إشكالية بشكل خاص.
نحن نملكك!
وقال روجر، وهو مقاول في المركز الأوروبي لأبحاث وتكنولوجيا الفضاء (ESTEC) في هولندا: “يقول عدم المنافسة بشكل أساسي إنه لا يمكنني الحصول على وظيفة أخرى من شأنها أن تؤثر على المصالح التجارية لشركتي في هولندا وبلجيكا لمدة عام واحد”. ، وهي أكبر مؤسسة تابعة لوكالة الفضاء الأوروبية. “عندما أردت تغيير شركات المقاولات، قيل لي أن ذلك غير ممكن، حتى عندما [other ESA] لم يكن المنصب متاحًا لشركتي الخاصة.”
لا تنتهي شروط عدم المنافسة فورًا، حتى لو فقد العامل وظيفته، ما لم يقم صاحب العمل بتحرير العامل منها. وذكرت المصادر أن بعض الشركات من المرجح أن تسمح للعمال بالرحيل في مواقف معينة. وقال آخرون إنهم تعرضوا للتهديد باتخاذ إجراءات قانونية عندما أرادوا المغادرة.
قال جورج، مقاول ESTEC، “لقد عُرض عليّ ذات مرة أن أتحول إلى شركة أخرى للقوى العاملة كانت تعرض عليّ مبلغًا إضافيًا قدره 20 ألف يورو سنويًا مقابل خبرتي”. “أخبرني أحد مديري الشركة التي كنت أعمل بها أنهم يملكوني وهدد بمقاضاتي”.
إذا لم تطلق الشركة سراح العامل، فإن الفرصة الوحيدة لترك عدم المنافسة هي الطعن فيه أمام المحكمة. أخبر معظم العمال آرس أنهم مترددون في القيام بذلك بسبب المخاطر المالية والشعور بأن رفع دعوى من شأنه أن يدمر علاقتهم مع أصحاب العمل.
يخبر العمال Ars أن لديهم أيضًا أوامر عدم إفشاء مرفقة بعقودهم والتي تمنعهم من مناقشة المشكلات التي يواجهونها مع غير المنافسين. (ولهذا السبب، تم إخفاء هوية جميع المصادر المقتبسة في هذا التحقيق).
جدلي
تعتبر شروط عدم المنافسة موضوعا مثيرا للجدل في جميع أنحاء العالم، لأنها يمكن أن تمنع العمال من العثور على فرص جديدة في الشركات المنافسة أو بدء أعمال تجارية منافسة خاصة بهم. وكانت البنود”https://arstechnica.com/tech-policy/2008/08/california-supreme-court-strikes-down-noncompete-clauses/”> تم القضاء عليه إلى حد كبير في كاليفورنيا في عام 2008، وحذت لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية المثال الذي حددته غولدن ستايت في 23 أبريل من هذا العام،”https://arstechnica.com/tech-policy/2024/04/ftc-bans-noncompete-clauses-declares-vast-majority-unenforceable/”> حظر الشروط غير التنافسية في الولايات المتحدة تمامًا (على الرغم من أن هذه السياسة قد تغيرت).”https://arstechnica.com/tech-policy/2024/08/ftc-cant-enforce-ban-on-noncompete-agreements-thanks-to-judge-in-texas/”> تم الطعن في المحكمة). وقالت الوكالة إن البنود كانت “طريقة منافسة غير عادلة” وجعلتها غير قابلة للتنفيذ في معظم الحالات.
وتنتشر القيود في كل مكان تقريبا في العقود التنفيذية والإدارة العليا، وتنطبق على 98 في المائة من المناصب، وفقا لتقرير البنك الدولي.”https://www.gao.gov/products/gao-23-103785″>مكتب المحاسبة التابع للحكومة الأمريكية. وبشكل عام، فإن حوالي 20% من الموظفين في الولايات المتحدة لديهم شروط عدم المنافسة في عقودهم، وفقًا للوكالة.
وفي أوروبا، أعلنت حكومة المملكة المتحدة في العام الماضي أنها ستقيد إمكانية تنفيذ شروط عدم المنافسة لمدة ثلاثة أشهر، قائلة إن استخدامها يحد من الحراك المهني للعمال. ولكن في بلدان أوروبية أخرى، مثل ألمانيا وهولندا (حيث توجد أكبر مؤسسات وكالة الفضاء الأوروبية)، من الممكن أن تمنع فقرات عدم المنافسة العمال قانونا من تولي وظائف مع المنافسين لمدة تصل إلى عام، ويمكن فرضها من خلال غرامات باهظة.
التجارة في العمال
تهدف شروط عدم المنافسة في المقام الأول إلى منع العمال من نقل الأسرار التجارية للشركة إلى منافس. ولكن في حالة شركات توريد القوى العاملة التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، يمكنها أيضًا منع المقاولين من الحصول على وظيفة أخرى، ربما تكون ذات أجر أفضل في وكالة الفضاء الأوروبية، متاحة من خلال شركة أخرى للقوى العاملة. وبما أن كل العمل لصالح وكالة الفضاء الأوروبية، فمن غير الواضح ما هي الأسرار التي تتم حمايتها.
ونظرًا لأن العديد من هذه الشركات المتعاقدة تعمل أيضًا في صناعات خارج قطاع الفضاء، فقد يواجه العمال صعوبة في العثور على فرص في الصناعات التكنولوجية الأخرى التي تخدمها. تهدد بعض بنود عدم المنافسة العمال بعقوبات تصل إلى 25000 يورو إذا انتهكوا شروطها.
وفقًا للمقاولين الذين تحدثوا إلى Ars Technica، احتوت فرق وكالة الفضاء الأوروبية تاريخيًا على مزيج من الموظفين المباشرين للوكالة الذين يعملون مع المقاولين العاملين لدى العديد من شركات القوى العاملة، مما يثير تساؤلات حول مدى إمكانية حماية أي معلومات مشروع. ويقول المقاولون أيضًا إنهم لا يملكون أيًا من المعرفة أو الأسرار التجارية الخاصة بشركاتهم، حيث إنهم يعملون بشكل متكامل ضمن فرق وكالة الفضاء الأوروبية المتخصصة، وقد تم اختيارهم، في معظم الحالات، مباشرة من قبل خبراء وكالة الفضاء الأوروبية، الذين يعملون جنبًا إلى جنب.
يدعي المقاولون أيضًا أن لديهم رؤية محدودة جدًا للعمليات الداخلية للشركات المتعاقدة، مما لا يترك لهم سوى القليل من الأسرار لمشاركتها. “بمجرد تعيينك، لا يوجد أي اتصال. هم [the workforce companies] قال ريتشارد، وهو أيضًا مقاول لشركة ESTEC: “لا يهمني”. “أعتقد أن شركتي تحتاج إلى يوم واحد تقريبًا في السنة للتعامل معي، وهو ما يتضمن في الغالب الأعمال الورقية عندما أذهب في مهمة وعندما يقرأون شكاوي عبر البريد الإلكتروني.”
قال جيمس المقاول السابق لشركة ESTEC: “لقد رأيتهم [the workforce company managers] فقط عندما وقعنا العقد، الذي كان في ردهة الفندق في مكان ما. لم أذهب قط إلى مكتبهم؛ لم أناقش العمل معهم مطلقًا، لأنهم في الواقع مجرد باحثين عن الكفاءات، ولا يعرفون شيئًا عن مجال عملي”.
يعتبر رودريك مول، مدير العمل المرن في اتحاد CNV، الذي يمثل حوالي 200 من مقاولي ESTEC، أن استخدام شروط عدم المنافسة في وكالة الفضاء الأوروبية “ليس في مصلحة وكالة الفضاء الأوروبية” لأنه يمكن أن يمنع الوكالة من “الحصول على أفضل شخص للحصول على أفضل منصب.”
وقال مول لـ Ars Technica: “أعتقد أن البنود سخيفة، خاصة عندما تعيق الناس عن مواصلة العمل في وكالة الفضاء الأوروبية من خلال مستأجر آخر”. “يهدف هذا البند إلى حماية الشركات فيما يتعلق بمعارفها ومهاراتها. ولكن هذا فقط لحماية تجارتهم في العمال.
ومع ذلك، لا ترى وكالة الفضاء الأوروبية مشكلة: “على غرار شروط التوظيف الأخرى التي لا تتدخل فيها وكالة الفضاء الأوروبية، تظل شروط عدم المنافسة ضمن صلاحيات صاحب العمل ومفاوضات الموظف، وفقًا للقانون الوطني الذي ينطبق على مثل هذه الحالات”. “عقود العمل” ، أخبرت الوكالة Ars Technica في رسالة بالبريد الإلكتروني.
البقرة النقدية لوكالة الفضاء الأوروبية
تبدو آثار هذه القيود أكثر وضوحًا في شركة ESTEC، التي توظف أكثر من نصف المقاولين في الموقع الذين يقدر عددهم بالعمل في وكالة الفضاء الأوروبية والبالغ عددهم 2700. باعتبارها صاحب العمل الرئيسي لمحترفي الطيران في هولندا، يمكن أن توفر ESTEC فرصًا وفيرة للنمو المهني. لكن المقاولين يقولون إن حركتهم الوظيفية ليست مقيدة فحسب، بل تنتهي رواتبهم أيضًا إلى الأبد، مع عدم وجود أي تعديل يذكر للتضخم.
يقول المقاول الذي اتصلنا به روجر إن حقيقة الوضع ليست واضحة لمعظم العمال في البداية. في البداية، من المرجح أن تبدو رواتب المقاولين سخية – أعلى من معايير الصناعة – خاصة للمهنيين الشباب بعد مرور خمس إلى عشر سنوات من حياتهم المهنية. وزعم روجر أن “استراتيجية شركات المقاولات هي تقديم حزمة جذابة عند الدخول ثم عدم تقديم زيادات أو زيادات في الرواتب مطلقًا”.
الوضع محبط للمقاولين، حيث تشير الوثائق التي أظهرتها Ars Technica إلى أنه في بعض الحالات، تدفع وكالة الفضاء الأوروبية لشركات المقاولات أكثر من ضعف المبلغ الذي يكسبه الموظف. على سبيل المثال، في هولندا تدفع الوكالة حوالي 135 ألف يورو سنويًا لمهندس ذي خبرة. ومع ذلك، تكشف المعلومات التي تم جمعها من المقاولين أن هؤلاء العمال يتلقون ما بين 60.000 و100.000 يورو سنويًا، اعتمادًا على مدى نجاحهم في التفاوض على عقودهم.
وفقًا لرسالة مفتوحة كتبتها مجموعة مجهولة من المقاولين وتم توزيعها في مجلس الدول الأعضاء في وكالة الفضاء الأوروبية في نوفمبر 2022، “يتم تخصيص 30 بالمائة إلى 50 بالمائة من النفقات العامة لموظف محترف بموجب [contracts with manpower companies] في ESTEC عامًا بعد عام.”
ظروف العمل
كما اشتكى مقاولو وكالة الفضاء الأوروبية الذين تحدثوا إلى Ars Technica من محدودية الأمن الوظيفي وتدهور ظروف العمل. في تحقيق سابق، أبلغت Ars Technica عن حالات متعددة لمقاولين من وكالة الفضاء الأوروبية زعموا ذلك”https://arstechnica.com/space/2023/11/contractors-accuse-european-space-agency-of-a-culture-of-harassment/”> لقد تم فصلهم بعد رفع الشكاوى عن المديرين الذين اعتبروهم مسيئين أو يطلبون إجازة طبية للتعافي من الإرهاق. كما يزعم المقاولون أن شركات القوى العاملة التي وظفتهم لا تحميهم في مثل هذه الحالات، وبدلاً من ذلك تتعاون مع وكالة الفضاء الأوروبية لإيجاد مبررات لفصل العمال.
كما وصف العديد من المقاولين كيف أن شركات المقاولات لا تقدم للموظفين الجدد صورة واضحة عن كيفية تأثير القوانين المحلية على رواتبهم، واشتكوا من ممارسات التوظيف التي يعتبرونها خادعة.
قال جيمس، الذي كان يعمل في إسبانيا عندما تم الاتصال به، إن شركة التوظيف في شركة القوى العاملة أهملت شرح الإعفاء الضريبي الهولندي، الذي يسمى حكم 30 في المائة، والذي يسمح للمهنيين الوافدين الجدد بدفع ضريبة على 30 في المائة فقط من أرباحهم – ولكن فقط مقابل عملهم. السنوات الخمس الأولى في البلاد. قال جيمس: “لقد أظهروا لي مقدار الأموال التي سأتلقاها في حسابي المصرفي كل شهر”. “ولكن بعد انتهاء هذا الحكم، راتبك تافه. سيكون أعلى قليلاً مما كنت عليه في إسبانيا، ولهذا السبب، لم أكن لأنتقل إلى هولندا أبدًا”.
ترك جيمس دوره كمقاول في وكالة الفضاء الأوروبية قبل انتهاء فترة الاستراحة.
أبلغ جورج عن تجربة مماثلة. تمامًا مثل جيمس، اقتلع جورج عائلته وانتقل إلى هولندا من الخارج معتقدًا أنه سيتولى منصبًا في وكالة الفضاء الأوروبية، ليكتشف أنه مقاول وأن راتبه الذي وعد به سيأخذ إلى المنزل بتخفيض بنسبة 30 بالمائة. المستقبل. قال جورج: “لم أعرف حكم الـ 30 بالمائة إلا من المحاسب الهولندي الخاص بي بعد أن توليت الوظيفة وانتقلت من الخارج”. “سوف أخسر 2000 يورو شهريًا عند انتهاء الحكم”.
الرسالة المفتوحة المجهولة المذكورة أعلاه تعكس هذه الشهادات، حيث تشير إلى أن وكالات التوظيف تستخدم “حكم 30 بالمائة لتطبيع الرواتب مع السوق الهولندية”، مما يجعل الرواتب تبدو أعلى من خلال الإعفاء الضريبي المؤقت. تمامًا مثل جيمس وجورج، أخبر المقاولون الآخرون القادمون من الخارج آرس أنهم يشعرون بالتضليل من عرض الراتب الأولي عندما يدركون أنهم سيواجهون تخفيضًا كبيرًا إذا واصلوا العمل كمقاولين في وكالة الفضاء الأوروبية لأكثر من خمس سنوات.
وأفاد آخرون بعدم الوضوح بشأن واجبات الوظيفة. أخبر بول، وهو مقاول سابق آخر في ESTEC، آرس أن ساعات عمله محددة في عقده بأنها من التاسعة إلى الخامسة. ولكن بمجرد أن تولى الوظيفة وانتقل من الخارج، توقع رؤساؤه في كل من وكالة الفضاء الأوروبية وشركة القوى العاملة التابعة له أن يغطي نوبات العمل الليلية المتأخرة كل أسبوعين، وكثيرًا ما يرتبون الاجتماعات بعد ساعات العمل الرسمية بوقت طويل. وعندما اعترض، قيل له إن خياره الوحيد هو المغادرة.
“لقد أخبرني مكتب استشارات المواطنين الهولنديين لاحقًا [Juridisch Locket, a government service] قال بول: “إن ما كانت تفعله شركتي كان انتهاكًا لقانون العمل الهولندي”. “لكنني كنت أخشى أن أطلب من أي شخص التدخل لأنني لم أستطع تحمل خسارة وظيفتي”.
تقلّصت المواقف
وقالت المصادر التي تحدثنا إليها إن وضع المقاولين داخل وكالة الفضاء الأوروبية يبدو أنه يزداد سوءًا في السنوات الأخيرة. ويعتقدون أن الوكالة تحاول حماية نفسها ضد مزاعم انتهاكات قانون العمل التي رفعها المقاولون السابقون الذين شهدوا مؤخرًا بعض النجاح في المحاكم الأوروبية.
في عام 2019، نجح متخصص الاتصالات إيفان بالينزيو في رفع دعوى قضائية ضد وكالة الفضاء الأوروبية وشركة كيلي سيرفيسز، وهي شركة للقوى العاملة كان يعمل من خلالها في مركز وكالة مراقبة الأرض (ESRIN) بالقرب من روما، لدفعه أجرًا أقل بكثير مما كان يكسبه زملاؤه العاملون في وكالة الفضاء الأوروبية. تضمن قوانين العمل في العديد من الدول الأوروبية، بما في ذلك هولندا وإيطاليا، للعمال المتعاقدين ظروفًا متساوية مع تلك المقدمة للموظفين. ومع ذلك، أخبر بالينسيو آرس تكنيكا أن أحد زملائه في العمل كان يعمل في وظيفة مماثلة ولكنه كان يحصل على 1000 يورو شهريًا أكثر منه. وافقت محكمة إيطالية على أن وكالة الفضاء الأوروبية وشركة كيلي للخدمات تدينان لبالينزيو بأموال.
جعلت مذكرة عام 2019 من المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية سياسة رسمية لنقل المقاولين الحاليين إلى مناصب الخدمة حيثما أمكن ذلك. وينص على ما يلي: “يجب على الوكالة أن تسعى جاهدة لتنفيذ أنشطتها وعملياتها بأكثر الطرق كفاءة وفعالية، إما من خلال موظفي وكالة الفضاء الأوروبية أو من خلال الاستعانة بمصادر خارجية بشكل رئيسي من خلال تقديم الخدمات في الموقع أو خارج الموقع، مما يقلل الاعتماد تدريجياً على توظيف القروض”. “Loan employment” يعني المقاولين؛ “service provisions” السماح باستخدام الموظفين المؤقتين الذين لا يخضعون لقواعد المساواة في الرواتب.
في أ”https://cnvstorageprd.blob.core.windows.net/media/documents/M2302_1278_Statement_regarding_the_transition_from_MAS_to_service_contracts.pdf”> البيان على موقعه على الانترنتيقول اتحاد CNV الذي يمثل مقاولي ESTEC إن وكالة الفضاء الأوروبية قامت بهذا التحول للتحايل على قوانين العمل الأوروبية، التي تمنح العمال المُعارين حقوقًا متساوية مع حقوق الموظفين المباشرين. يصف اتحاد CNV التغييرات بأنها “سقالة قانونية رسمية لا تتماشى مع روح القانون، وتتجاهل مصالح المتضررين”. وقالت CNV أيضًا إن هذه الخطوة تجعل المقاولين أكثر عرضة لأهواء مديري وكالة الفضاء الأوروبية. وتناقش الرسالة المجهولة التي أرسلها مقاولو ESTEC هذه الخطوة أيضًا، واصفة إياها بأنها “ممارسة الأعمال الورقية” التي تزيد من تآكل حقوق المقاولين.
وعلى الرغم من كل هذه التغييرات، لا يزال المقاولون ملزمين بنفس شروط عدم المنافسة الصارمة.
في حين أن الترتيب الأصلي شهد تنافس العديد من شركات القوى العاملة على مناصب مفتوحة في وكالة الفضاء الأوروبية، فإن عقود الخدمة تخضع إلى حد كبير لسيطرة شركة واحدة فازت باتفاقية لتوريد نوع معين من العمال. في حالة خسارة الشركة المتعاقدة أمام منافس، فإن المقاولين العاملين بموجب هذه الاتفاقية يواجهون خطرًا أكبر لفقدان وظائفهم نظرًا لأن شروط عدم المنافسة تمنعهم من الانتقال إلى الشركة بالعطاء الفائز ما لم يتم تحريرهم من هذه القيود.
“[The non-compete] قال بريان، وهو مقاول لدى وكالة الفضاء الأوروبية في ألمانيا: “يشكل هذا خطرًا كبيرًا على مسيرتي المهنية”. “لن أتمكن من الاستمرار في أي مكان بالقرب من وكالة الفضاء الأوروبية إذا لم تحصل شركتي على العقد. إنه تعسفي للغاية.” ويشير إلى أنه في حين أن عقود خدمة وكالة الفضاء الأوروبية عادة ما تستمر لمدة خمس سنوات، فإن الموظفين عادة ما يكون لديهم عقود مفتوحة مع وكالات القوى العاملة الخاصة بهم ولا توجد حدود على تطبيق شروط عدم المنافسة.
أخبر العديد من المقاولين الذين تم إجبارهم على التحول إلى عقد الخدمة Ars Technica أن واجباتهم اليومية لم تتغير. لكنهم لاحظوا أن حقوقهم قد تم تقليصها.
قال جيمس: “لقد قيل لي في مرحلة ما أنني لا أستطيع التوقيع على المستندات بعد الآن – أشياء مثل محاضر الاجتماعات، وفواتير المعالم الرئيسية”. “في السابق، كنت أوقع بشكل منتظم الموافقات على فواتير تبلغ قيمتها عدة ملايين من اليورو. لذا، أخبرتهم، حسنًا، إذا لم أكن بحاجة إلى التوقيع على أشياء، فهذا يعني أنني لست بحاجة للذهاب إلى [the relevant] الاجتماعات. لكنهم قالوا، لا، عليك الذهاب إلى هناك، وسوف تراجع كل شيء، وسيوقع شخص آخر نيابة عنك.
كما أفاد مقاولو الخدمة، وهم في كثير من الأحيان خبراء من ذوي التعليم العالي والخبرة، أنهم لا يُمنحون الفضل في عملهم، مما يحد من تقدمهم الوظيفي. قال روجر: “إن كتابة المستندات البرنامجية – المستندات التقنية، والاستراتيجيات، وبيانات العمل – هي عمل يومي لمقاول الخدمة”. “لكن لن تجد أسمائهم في أي مكان في مثل هذه الوثيقة.”
مكان عمل بائس
ويقول العمال إن الوضع يؤثر عليهم. تتحدث الرسالة المجهولة عن “الهاء عن العمل الأساسي الذي يخاطر بتأثيرات سلبية على الإنتاجية وأداء الفريق والصحة العقلية الفردية”، مما دفع العديد من العاملين المتعاقدين إلى إخبار آرس بأنهم يشكون في مستقبلهم في وكالة الفضاء الأوروبية. كمقاولين، يظلون إلى الأبد في أسفل السلم الوظيفي لوكالة الفضاء الأوروبية، حتى لو تمكنوا من التحول إلى منصب مختلف. تجادل الرسالة المجهولة بأن الترقيات لأدوار موظفي وكالة الفضاء الأوروبية المباشرة نادرة، حيث أن تعيين وكالة الفضاء الأوروبية لمناصب الموظفين يكون مدفوعًا في كثير من الأحيان بأولويات أخرى غير سنوات الخبرة داخل وكالة الفضاء الأوروبية.
لا يزال العديد من العمال الذين تحدثوا إلى Ars Technica يعملون في الوكالة وقالوا إنهم يبحثون بنشاط عن مخرج. قال جون: “أوصي جميع أصدقائي بعدم التقدم لشغل وظائف المقاولين لأنك قد تعرض حياتك المهنية للخطر”. “إنها مخاطرة كبيرة في الوقت الحالي.”
ومع ذلك، بالنسبة للعديد من هؤلاء المهنيين ذوي التخصص العالي، قد تكون فرص العمل خارج وكالة الفضاء الأوروبية محدودة ما لم يكونوا على استعداد للانتقال مرة أخرى – في كثير من الأحيان مع أطفالهم وأزواجهم، الذين تم اقتلاعهم بالفعل سعياً لتحقيق حلم الفضاء. والعديد منهم عالقون الآن في أدوار توفر فرصًا وظيفية محدودة واحتمالات زيادة الرواتب. تصف الرسالة المفتوحة وضع العمل في ESTEC بأنه “سام” وتحث وفود الدول الأعضاء على الدفاع عن مجتمع المقاولين. لكن المصادر قالت إنه حتى الآن لم يتغير شيء.
تيريزا بولتاروفا مراسلة للعلوم والتكنولوجيا مقيمة في لندن. لقد كانت تغطي قطاع الفضاء لأكثر من 10 سنوات وعملت سابقًا كمراسلة أولى في Space.com. عملت لفترة وجيزة كمقاول لوكالة الفضاء الأوروبية.