وقد تضاعف طلب الشركة على الكهرباء منذ عام 2020، مما يجعل هدفها في نهاية العقد أكثر صعوبة.
في الأسبوع الماضي، استضفنا EmTech MIT، المؤتمر السنوي الرائد لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا MIT Technology Review في كامبريدج، ماساتشوستس. على مدار ثلاثة أيام من الجلسات الرئيسية، تعرفت على الابتكارات في مجال الذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا الحيوية والروبوتات.
ولكن كما قد تتخيل، فإن بعض اللحظات المفضلة لمراسل المناخ جاءت في جلسات المناخ. وكنت أستمع باهتمام خاص إلى المناقشة التي أجراها زميلي جيمس تيمبل مع لوسيا تيان، رئيسة قسم تقنيات الطاقة المتقدمة في شركة جوجل.
وتحدثوا عن الطلب المتزايد على الطاقة لدى عملاق التكنولوجيا ونوع التقنيات التي تتطلع الشركة إليها للمساعدة في تلبيته. في حالة عدم تمكنك من الانضمام إلينا، دعنا نتعمق في تلك الجلسة ونفكر في كيفية تفكير الشركة بشأن الطاقة في مواجهة الارتفاع السريع للذكاء الاصطناعي.
لقد كنت أتابع عن كثب عمل Google في مجال الطاقة هذا العام. مثل بقية صناعة التكنولوجيا، تشهد الشركة تضخم الطلب على الكهرباء في مراكز البيانات الخاصة بها. يمكن أن يعيق ذلك هدفًا رئيسيًا كانت جوجل تتحدث عنه منذ سنوات.
انظر، مرة أخرى في عام 2020، الشركة”https://sustainability.google/reports/247-carbon-free-energy/” الهدف=”_blank”> أعلن هدف طموح: بحلول عام 2030، تهدف إلى العمل بالطاقة الخالية من الكربون 24-7. في الأساس، هذا يعني أن جوجل ستشتري ما يكفي من الطاقة المتجددة على الشبكات التي تعمل فيها لتلبية الطلب الكامل على الكهرباء، وسوف تتطابق المشتريات بحيث يجب توليد الكهرباء عندما كانت الشركة تستخدم الطاقة فعليًا. (لمزيد من المعلومات حول الفروق الدقيقة في تعهدات الطاقة المتجددة التي تقدمها شركات التكنولوجيا الكبرى، راجع هذا المقال”https://www.technologyreview.com/2024/07/17/1095019/google-amazon-and-the-problem-with-big-techs-climate-claims/?utm_source=the_spark&utm_medium=email&utm_campaign=the_spark.unpaid.engagement&utm_content=*%7Cdate:m-d-y%7C*” الهدف=”_blank”>قطعة جيمس من العام الماضي.)
يعد Google هدفًا طموحًا، وعلى المسرح، قال تيان إن الشركة لا تزال تهدف إلى تحقيق ذلك لكنه أقر بأنها تبدو صعبة مع ظهور الذكاء الاصطناعي.
قالت: “لقد كانت دائمًا بمثابة رحلة إلى القمر”. “إنه أمر يصعب تحقيقه للغاية، ويصبح أكثر صعوبة في مواجهة هذا النمو. لكن وجهة نظرنا هي أننا إذا لم نتحرك في هذا الاتجاه، فلن نصل إلى هناك أبدًا”.
وتضاعف إجمالي الطلب على الكهرباء لشركة جوجل من عام 2020 إلى عام 2024، وفقًا لتقريرها”https://sustainability.google/reports/google-2025-environmental-report/” الهدف=”_blank”>أحدث تقرير بيئي. أما بالنسبة لهدف الطاقة الخالية من الكربون على مدار الساعة وطوال أيام الأسبوع؟ تعمل الشركة بشكل أساسي على معالجة المياه. وبينما بلغت النسبة 67% لمراكز البيانات الخاصة بها في عام 2020، فقد وصلت في العام الماضي إلى 66%.
إن عدم العودة إلى الوراء يعد إنجازا، نظرا للنمو السريع في الطلب على الكهرباء. لكنها لا تزال تترك الشركة على مسافة بعيدة عن خط النهاية.
ولسد هذه الفجوة، قامت جوجل بالتوقيع على ما يبدو وكأنه صفقات مستمرة في مجال الطاقة. هناك إعلانان حديثان تحدث عنهما تيان على خشبة المسرح، وهما مشروع يتضمن احتجاز الكربون وتخزينه في مصنع للغاز الطبيعي في إلينوي، وخطط لإعادة فتح محطة مغلقة للطاقة النووية في ولاية أيوا.
لنبدأ باحتجاز الكربون. جوجل”https://blog.google/outreach-initiatives/sustainability/first-carbon-capture-storage-project/” الهدف=”_blank”> وقعت اتفاقية لشراء معظم الكهرباء من محطة جديدة للغاز الطبيعي، والتي سوف تقوم باحتجاز وتخزين نحو 90% من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون.
كان هذا الإعلان مثيرا للجدل، حيث زعم المنتقدون أن احتجاز الكربون يبقي البنية التحتية للوقود الأحفوري على قيد الحياة لفترة أطول، ولا يزال يطلق الغازات الدفيئة وغيرها من الملوثات إلى الغلاف الجوي.
أحد الأسئلة التي أثارها جيمس على المسرح: لماذا نبني مصنعاً جديداً للغاز الطبيعي بدلاً من إضافة معدات إلى منشأة قائمة بالفعل؟ إن تجهيز المعدات اللازمة لمحطة عاملة يعني خفض الانبعاثات من الوضع الراهن، بدلا من إضافة بنية تحتية جديدة تماما للوقود الأحفوري.
وقال تيان إن الشركة نظرت في العديد من المصانع القائمة. ولكن على حد تعبيرها فإن “التعديلات التحديثية لن تكون منطقية في كل مكان”. يمكن أن تكون المساحة محدودة في المحطات القائمة، على سبيل المثال، وقد لا يتمتع الكثير منها بالجيولوجيا المناسبة لتخزين ثاني أكسيد الكربون تحت الأرض.
وقال تيان: “أردنا أن نقود مشروعًا يمكن أن يثبت هذه التكنولوجيا على نطاق واسع”. وأضافت أن هذا الموقع يحتوي على بئر تشغيلي من الدرجة السادسة، وهو النوع المستخدم للعزل الدائم، كما أنه لا يتطلب إنشاء خطوط أنابيب كبيرة.
كما تطرق تيان إلى آخر أخبار الشركة”https://www.prnewswire.com/news-releases/nextera-energy-and-google-announce-new-collaboration-to-accelerate-nuclear-energy-deployment-in-the-us-302595786.html” الهدف=”_blank”> إعلان أنها تتعاون مع NextEra Energy لإعادة فتح مركز Duane Arnold للطاقة، وهو محطة للطاقة النووية في ولاية أيوا. وستقوم الشركة بشراء الكهرباء من تلك المحطة، والتي من المقرر إعادة افتتاحها في عام 2029.
كما غطت في”https://www.technologyreview.com/2025/01/14/1109963/whats-next-for-nuclear-power/?utm_source=the_spark&utm_medium=email&utm_campaign=the_spark.unpaid.engagement&utm_content=*%7Cdate:m-d-y%7C*” الهدف=”_blank”> قصة في وقت سابق من هذا العام، كان دوان أرنولد هو الخيار الأخير في الولايات المتحدة للشركات التي تتطلع إلى إعادة فتح محطات الطاقة النووية المغلقة. وقال تيان على خشبة المسرح: “قبل بضع سنوات فقط، كنا لا نزال نغلق المحطات النووية في هذا البلد”.
في حين أن كل عملية إعادة افتتاح ستبدو مختلفة بعض الشيء، فقد سلط تيان الضوء على المجموعات التي تعمل على إعادة تشغيل مصنع باليساديس في ميشيغان، والذي كان أول إعادة افتتاح يتم الإعلان عنها، في الربيع الماضي. وقالت: “إنهم الأبطال الحقيقيون للقصة”.
أنا مهتم دائمًا بإلقاء نظرة خاطفة خلف الستار على كيفية تفكير شركات التكنولوجيا الكبرى في مجال الطاقة. أنا متشكك ولكني مهتم بالتأكيد بمعرفة كيف تتشكل أهداف Google وبقية الصناعة خلال السنوات القليلة المقبلة.
هذه المقالة من ذا سبارك، مراجعة تكنولوجيا معهد ماساتشوستس للتكنولوجياالنشرة المناخية الأسبوعية. لتلقيها في صندوق الوارد الخاص بك كل يوم أربعاء ، قم بالتسجيل هنا.