في خبر محزن هز مجتمع ألعاب الواقع الافتراضي، أعلن استوديو Polyarc، المطور المبدع وراء سلسلتي Moss و Moss: Book II المحبوبتين، عن إغلاقه. يُعد هذا الإعلان نهاية حقبة لأحد أبرز الاستوديوهات التي ساهمت في صياغة تجارب الواقع الافتراضي المبكرة والناجحة.
تفاصيل الإغلاق وبيان الاستوديو
جاء تأكيد إغلاق الاستوديو، الذي يتخذ من سياتل مقراً له، عبر منشور على صفحة LinkedIn الرسمية لـ Polyarc. ومع هذا الخبر، تم الكشف عن ورقة توظيف عكسية تشير إلى أن ما لا يقل عن 29 عضواً من فريق العمل يبحثون الآن عن فرص عمل جديدة، مما يسلط الضوء على حجم التأثير البشري لهذا القرار.
وفي بيان مؤثر، عبر الاستوديو عن مشاعره الوداعية قائلاً: ‘بعد ما يقرب من 12 عاماً قضيناها في رحلة مليئة بالمشاعر المتضاربة التي تمثلها صناعة ألعاب الفيديو، حان وقت النهاية لرحلتنا معاً. بينما ننهي تطويرنا النشط، نودع بعضنا البعض. لقد كان العمل معاً على مر هذه السنوات شرفاً عظيماً. وتقديم المتعة والمفاجأة لمن لعبوا ألعابنا كان امتيازاً. شكراً لكل فرد في Polyarc، لقد انتهى عملنا الآن.’
إرث Polyarc في عالم الواقع الافتراضي
لطالما كانت سلسلة Moss إحدى الألعاب المفضلة في الأيام الأولى للواقع الافتراضي، واكتسبت شهرة واسعة على منصات مثل PlayStation VR و Oculus Quest. يرجع الفضل في نجاحها جزئياً إلى طريقتها الفريدة في دمج أسلوب لعب المغامرات والحركة التقليدي مع نظام كاميرا مبتكر يسمح للاعبين باستكشاف مستويات تشبه الديوراما، مع التحكم في بطل السلسلة المحبوب، Quill.
لم تقتصر إنجازات Polyarc على ذلك، فقد أصبحت ألعابها إضافة موثوقة لمكتبات محتوى الواقع الافتراضي المتنوعة. فبعد إطلاق Moss على PSVR، تم نقلها لاحقاً لتكون أحد عناوين الإطلاق لجهاز Oculus Quest. وبالمثل، تم إصدار Moss: Book II على PSVR وQuest وSteamVR وPico. حتى أن الاستوديو قدم واحدة من الألعاب القليلة للواقع الافتراضي على جهاز Apple Vision Pro، وهي لعبة استراتيجية متعددة اللاعبين تُعرف باسم Glass Breakers.
التحديات وراء الكواليس: لماذا تم الإغلاق؟
في محاولة للوصول إلى جمهور أوسع من غير مستخدمي الواقع الافتراضي، قدمت Polyarc في وقت سابق Moss: The Forgotten Realms، والتي جمعت سلسلة Moss في لعبة واحدة وأعادت تصميم طريقة اللعب لتتناسب مع الشاشات التقليدية دون الحاجة إلى سماعة رأس VR.
من غير الواضح مدى نجاح مبيعات هذه اللعبة، لكن من الواضح أنها لم تكن كافية للحفاظ على استمرارية الاستوديو. قد تكون المشكلة الأكبر هي التغيرات الديناميكية في سوق الواقع الافتراضي بشكل عام، والتي جعلت إطلاق مشاريع جديدة أمراً أكثر صعوبة. فقد بدأت شركة ميتا، على سبيل المثال، في الابتعاد بشكل كبير عن التركيز على الميتافيرس نحو منتجات الذكاء الاصطناعي في بداية هذا العام. ولم تكتفِ الشركة بإغلاق العديد من استوديوهاتها الخاصة بالواقع الافتراضي، بل من المحتمل أن يكون انسحابها من هذا المجال قد جعل تمويل ألعاب الواقع الافتراضي الجديدة أكثر تعقيداً.
على الرغم من إغلاق الاستوديو، تظل جميع ألعاب Polyarc متاحة للشراء. وإذا كنت تمتلك سماعة رأس للواقع الافتراضي تجمع الغبار ولم تجرب هذه الألعاب من قبل، فهي تستحق اللعب بالتأكيد، لتعيش تجربة فريدة قدمها استوديو Polyarc بحرفية وإبداع.