خوارزمية أول الشهر –
تدعي الدعوى أنه تم إخبار الموظفين بأن الأسعار خارج الخوارزمية “غير مقبولة”.
صور جيتي
رفع المدعي العام في العاصمة دعوى قضائية ضد 14 من أكبر شركات الملاك في المدينة، مدعيًا أنهم أبرموا اتفاقيات مع شركة برمجيات لإدارة الممتلكات للحفاظ على أسعار الإيجار مرتفعة في مدينة تعاني من أزمة القدرة على تحمل تكاليف السكن.
ال شكوى، التي قدمها المدعي العام بريان شوالب في وقت سابق اليوم، تركز على استخدام الملاك متعددي الأسر للبرامج من شركة RealPage ومقرها تكساس، والتي تقترح أسعار الإيجار بناءً على خوارزمية التسعير. مفتاح هذه النماذج، وفقًا للدعوى، هو البيانات التي يتم تلقيها من الملاك والضغط الذي تمارسه عليهم شركة RealPage للالتزام بمعدلات الإيجار المشتقة من الكود.
وقال شوالب في “تواطأت RealPage وأصحاب العقارات المدعى عليهم بشكل غير قانوني لرفع الإيجارات بشكل مصطنع من خلال المشاركة في مخطط مركزي مانع للمنافسة، مما دفع سكان المنطقة إلى دفع ملايين الدولارات فوق أسعار السوق العادلة”. الإفراج المرتبط بالشكوى.
وقال شوالب إن التعاون “يرقى إلى مستوى اتحاد إسكان على مستوى المنطقة”، مشيرًا إلى أن “أكثر من” 30 بالمائة من المباني التي تحتوي على خمس وحدات أو أكثر تستخدم برنامج RealPage، إلى جانب 60 بالمائة من المباني التي تضم أكثر من 50 وحدة. وفي جميع أنحاء منطقة واشنطن وأرلينغتون والإسكندرية الأوسع، يخضع أكثر من 90 بالمائة من الوحدات في المباني الكبيرة لتسعير RealPage، وفقًا لمكتب شوالب.
خدمة إدارة الإيجار في RealPage، يلدستار، وقد خضعت لتدقيق متزايد في السنوات الأخيرة. كانت شركة RealPage وشركات إدارة الممتلكات التي تستخدم برامجها موضوعًا بدلة جماعية تم رفع دعوى قضائية أمام المنطقة الجنوبية من كاليفورنيا في أكتوبر 2022، بدعوى وجود “كارتل” لتضخيم الأسعار بشكل مصطنع. قسم مكافحة الاحتكار بوزارة العدل وفتح تحقيقًا في نوفمبر 2022 في دور RealPage في تواطؤ المالك المحتمل.
تحقيق ProPublica في أكتوبر 2022، التي حرضت على ما يبدو على اتخاذ إجراءات قانونية، أشارت إلى أن شركة YieldStar لا تشجع المساومة المباشرة مع المستأجرين ويمكنها أن توصي أصحاب العقارات بقبول معدلات إشغال أقل بدلاً من الحصول على إيجارات أقل. قال أحد المطورين الذين عملوا على خوارزمية YieldStar لـ ProPublica إن وكلاء التأجير لديهم “قدر كبير من التعاطف” مقارنة بأنظمة تسعير البرنامج. وقال المدعي الفيدرالي السابق لـ ProPublica إن إنشاء “مجموعات عمل” من أصحاب العقارات المتنافسين يمكن أن يدعو أيضًا إلى تدقيق مكافحة الاحتكار.
اتصل Ars بـ RealPage والمدعى عليه Greystar Management Services للتعليق وسوف يقوم بتحديث المنشور بأي معلومات جديدة.
ردًا على تقارير ProPublica، قال ممثل RealPage إن الشركة استخدمت “بيانات السوق المجمعة من مجموعة متنوعة من المصادر بطريقة متوافقة قانونيًا”. واقترح الممثل أيضًا أنه بدون RealPage، يقوم الملاك عادةً بإجراء فحوصات هاتفية لأسعار المنافسين، في حين يمكن لـ RealPage “إعطاء الأولوية لديناميكيات العرض / الطلب الداخلية الخاصة بالعقار على العوامل الخارجية مثل إيجارات المنافسين”.
تستشهد دعوى Schwalb’s DC بـ “مدير رفيع المستوى” سابق في Greystar Management Services، وهو أحد عملاء RealPage المذكورين في الدعوى، حيث يؤكد أن الملاك استخدموا برامج إدارة الإيجار للتواطؤ ورفع الأسعار. “لقد أجاب بأنهم فعلوا ذلك بالطبع، وهذا هو السبب الكامل وراء استخدام أصحاب العقارات للبرنامج،” وفقًا للشكوى.
تستشهد الشكوى أيضًا بتصريحات داخلية وعامة من قبل أصحاب العقارات المدعى عليهم فيما يتعلق بمواءمتهم القوية مع أسعار RealPage. اقترحت شريحة من عرض تقديمي داخلي لـ Greystar تم الاستشهاد به في الشكوى أنه يجب استخدام “95 بالمائة على الأقل” من أسعار RealPage، حيث أن “الانضباط في استخدام إدارة الإيرادات أدى إلى زيادة النتائج الأكثر اتساقًا”. يُزعم أن موظفي Greystar السابقين أخبروا مكتب المدعي العام أن التفاوض على الإيجارات خارج توجيهات RealPage كان “غير مقبول”.