أنهت شركة جوجل يوم الثلاثاء أسبوعين ونصف الأسبوع من الدفاع عن أعمالها البحثية ضد مزاعم الاحتكار من وزارة العدل. يقال مع تذمر.
أثناء استجواب وزارة العدل للشاهد الأخير لشركة جوجل، كيفن ميرفي، انزعج الاقتصادي عندما قدمت وزارة العدل رسالة بريد إلكتروني عام 2011 من مدير تنفيذي سابق لشركة جوجل، كريس بارتون، والتي اقترحت أن اتفاقيات البحث الافتراضية لشركة جوجل مع شركات الاتصالات اللاسلكية والأجهزة المحمولة يجب أن يكون المصنعون وشركاء المتصفح “حصريين”، تم الإبلاغ عن شركات التكنولوجيا الكبرى قيد المحاكمةوإلا كانوا بلا قيمة.
وجاء في رسالة بارتون الإلكترونية: “بدون التفرد، لن نحصل على أي شيء”. “بدون صفقة بحث حصرية، يمكن لشركة نقل كبيرة أن تشحن بدائل لـ Google.”
وقالت جوجل إن هذه الصفقات ليست حصرية ولكنها عقود معقولة تنافست جوجل عليها بشكل عادل وفازت بها مرارًا وتكرارًا من خلال توفير أفضل محرك بحث متاح، تم الإبلاغ عن شركات التكنولوجيا الكبرى قيد المحاكمة.
كان من المفترض أن تدعم شهادة مورفي هذا الجزء من دفاع جوجل، ولكن مع تراجع دفاع جوجل، بدا أن وزارة العدل عازمة على تذكير القاضي أميت ميهتا بأن الأدلة التي يُزعم أنها أظهرت أن هذه الصفقات الافتراضية كانت المفتاح للحفاظ على احتكارات جوجل غير القانونية المزعومة في البحث والإعلان. . وبحلول الوقت الذي بدأت فيه وزارة العدل سلسلة استجوابها، كان مورفي على الأرجح حريصًا بالفعل على الخروج من المقعد الساخن.
لي هيبنر، مراسل شركات التكنولوجيا الكبرى قيد المحاكمة – والذي يعمل أيضًا كمستشار قانوني لمكافحة الاحتكار لمنظمة مشروع الحريات الاقتصادية الأمريكية غير الربحية –نشر على X (تويتر سابقًا) لتلخيص شهادة مورفي على أنها تجادل بأن “احتكار بحث Google مفيد لك، واختيار المستهلك “غير عقلاني”، والخصوصية سيئة الجودة.”
في اليوم السابق، من المحتمل أن يكون مورفي قد دعم قضية وزارة العدل عن طريق تسريب رقم رئيسي بطريق الخطأ طلبت كل من Google وApple على وجه التحديد أن يظل سريًا – مما يؤكد ذلك تحصل شركة Apple على نسبة 36% من إيرادات الإعلانات على شبكة البحث من صفقة Safari مع Google.
يبدو أن جوجل سعت إلى تنقيح هذه المعلومات من نسخة محاكمة مورفي، لكن ميهتا “حكم ضد تنقيح نصوص المعلومات التي تم الكشف عنها عن غير قصد (من المفترض أن تكون نسبة حصة إيرادات Google-Apple البالغة 36 بالمائة) ووجد عدم وجود ضرر تنافسي.” تم الإبلاغ عن شركات التكنولوجيا الكبرى قيد المحاكمة. وفي الوقت نفسه، قال الرئيس التنفيذي لشركة جوجل، ساندر بيتشاي، خلال جوجل محاكمة الاحتكار الأخرىوأكد يوم الثلاثاء أن نسبة الـ 36 بالمائة التي شاركها مورفي كانت دقيقة، ذكرت بلومبرج.
على الرغم من أنه لا يزال من غير الواضح بالضبط مقدار الأموال التي تحصل عليها شركة Apple من صفقتها الافتراضية مع Google، فمن الواضح أن المواضع الافتراضية في Safari ذات قيمة كبيرة لشركة Google. ويقدر الخبراء أنه مع هذا التقاسم الكبير للإيرادات، من المحتمل أن تبلغ قيمة صفقة Safari عشرات المليارات من الدولارات لشركة Apple، بالإضافة إلى 18 مليار دولار تدفعها Google سنويًا فقط للحفاظ على الصفقة سارية.
وفي الأيام المقبلة، ستقدم وزارة العدل ردها على حجج جوجل.
ومن المتوقع أن يحكم ميهتا العام المقبل “بعد أن يلخص الجانبان قضاياهما كتابيا ويقدمان المرافعات الختامية”. وذكرت صحيفة نيويورك تايمز. من الصعب حاليًا معرفة الاتجاه الذي يميل إليه القاضي. محاكمة المراسل التقني الكبير يوسف فايتسمان كتب وأن القاضي أبقى “أوراقه قريبة من صدره” طوال المحاكمة.
وقال فايتسمان إنه سيتعين على ميهتا حل المسائل القانونية المعقدة في القضية وتحليل تحليلات الخبراء المتضاربة، ليقرر بثقة ما إذا كان نموذج أعمال جوجل يساعد المستهلكين أم يضرهم. في حين أفاد الكثيرون أن خطر الحكم الذي أصدرته شركة ميهتا ضد جوجل قد يكون بمثابة تفكك لأعمال بحث جوجل مما قد يغير الطريقة التي يعمل بها الإنترنت لكل شخص تقريبًا في جميع أنحاء العالم، أشار فايتسمان أيضًا إلى أن جوجل من المحتمل أن تستأنف الحكم غير المواتي، ربما إحالة القضية إلى المحكمة العليا.
وتأمل وزارة العدل أن يخلص ميهتا إلى أن جوجل تدفع عشرات المليارات ليس فقط لجذب الزيارات إلى محرك البحث الخاص بها وتعزيز إيرادات الإعلانات على شبكة البحث، ولكن أيضًا لإبعاد المنافسين الذين لا يمكنهم التنافس دون الفوز بهذه المواضع الافتراضية.
وتأمل جوجل أن تقف ميهتا إلى جانبها، وربما يكون الأمر الأكثر أهمية هو موافقتها على أن جوجل تدفع لشركة أبل الكثير مقابل صفقة سفاري لأنه، كما وأدلى بيتشاي بشهادته في وقت سابق في محاكمة الاحتكار هذهوذكرت صحيفة التايمز أن مستخدمي جوجل يعتمدون على محرك البحث الخاص بها للحصول على أفضل النتائج، وتخشى جوجل من أن أبل ربما تكون قد تدهورت تجربتهم في متصفح سفاري بدون الصفقة. وبدلاً من إجبار شركة أبل بقوة على الدخول في صفقة حصرية مزعومة فقط لمنع المنافسين من المنافسة، شهد بيتشاي أنه بالنسبة لشركة جوجل، “كان هناك قدر كبير من عدم اليقين بشأن ما يمكن أن يحدث إذا لم تكن الصفقة موجودة”.