بدأت الشركة العام بالكثير من الاضطرابات
فعلت هذا العام لم تبدأ بشكل رائع بالنسبة لـ Salesforce، بمستوى غير عادي من الاضطراب وعدم اليقين المحيطة بالشركة. ولكن مع اقتراب العام من نهايته، تجد Salesforce نفسها في وضع مالي جيد بشكل مدهش: فقد ارتفع سهمها بنسبة تزيد عن 96% منذ بداية العام حتى الآن. في وقت سابق من هذا العام، كان من المستحيل تصور مثل هذه النتيجة.
بدأت الأخبار السيئة تتوالى حتى قبل بداية العام الجديد، عندما أعلن الرئيس التنفيذي المشارك بريت تايلور، الذي تكهن الكثيرون أنه سيتم إعداده ليكون وريثًا واضحًا لمارك بينيوف، فجأة أنه تم تعيينه. مغادرة الشركة في نهاية نوفمبر. وبعد أسبوع، أعلن ستيوارت باترفيلد، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Slack، أنه أيضًا كان يتنحى. إن خسارة اثنين من المديرين التنفيذيين الرئيسيين في أقل من أسبوع سيكون بمثابة ضربة كبيرة لأي شركة، لكنه سيكون مجرد بداية لهجوم من الأخبار السيئة لعملاق إدارة علاقات العملاء.
ومع بداية العام تعلمنا ذلك المستثمرين الناشطين كانوا نشيطين جدًا داخل الشركة. وشمل ذلك Elliott Management، وStarboard Value، وValueAct Capital، وInclusive Capital، وثيرد بوينت. عندما يظهر الناشطون، عادة ما يكون لديهم رأي قوي حول كيفية “إصلاح” الشركة، ولن يكون الأمر مختلفًا.
أولاً، علمنا أن Salesforce كانت ستجلبه ثلاثة أعضاء جدد في مجلس الإدارة، والتي بدت وكأنها وسيلة لاسترضاء النشطاء – خاصة وأن أحدهم كان ميسون مورفيت، الرئيس التنفيذي وكبير مسؤولي الاستثمار في شركة ValueAct، وهو أحد هؤلاء النشطاء أنفسهم.
عادة ما يضغط الناشطون على الشركة لخفض التكاليف، ومن وجهة نظر الشركات، فإن هذا يعني عادة خفض عدد الموظفين. من المؤكد أن Salesforce سرعان ما أعلنت ذلك قطع 10% من قوتها العاملة، أو 7000 شخص، في 4 يناير 2023. وكان العذر هو أنها قامت بتوظيف أكثر من اللازم أثناء الوباء وكان هذا تصحيحًا، ولكن كان من الممكن أيضًا أن تكون بمثابة مكافأة للناشطين لخفض التكاليف.
وفي كلتا الحالتين، أشارت التقارير إلى أن الشركة لم تفعل ذلك التعامل مع تسريح العمال حسنًا، تم الضغط على المهندسين، وبدأ بينيوف بالتبشير بشأن الذهاب العودة إلى المكتب بعد تبني العمل من المنزل، وما أسمته Salesforce “المقر الرقمي“، خلال الوباء. اكتسبت الشركة سمعة طيبة كمنظمة تقدمية صديقة للموظفين ضربة قوية.