هناك قلة من الألعاب الكبيرة التي تحمل ثقة كبيرة مثل Gears of War: E-Day. هذه المقدمة لواحدة من أكثر عناوين Xbox تحويلاً، تعرف E-Day تمامًا ما تريد أن تكونه: لعبة حركة وحشية، متوترة، وواعية بذاتها، وهي أقوى لأنها لا تحيد عن هذه الفرضية. بعد عشرين عامًا من لعبة Gears of War الأصلية، لا يزال لا يوجد شيء يضاهي علامتها التجارية الخاصة في ألعاب إطلاق النار من مسافة قريبة، وتُظهر E-Day أنها لا تزال تضرب بقوة بعد عقدين. مع انتقال Xbox إلى حقبة جديدة فوضوية تركز على أكبر امتيازاتها، يمكن أن تكون E-Day لمحة مبكرة عن مستقبل المنصة. ولكنها تُطلق أيضًا خلال واحدة من أكثر الفترات اضطرابًا في تاريخ Xbox.
يوم الظهور: شرارة الحرب
تدور أحداث اللعبة قبل 14 عامًا من لعبة Gears الأصلية، وتحكي E-Day قصة نقطة محورية في تقاليد الخيال العلمي الخاصة بالامتياز: يوم الظهور، وهي اللحظة التي كشفت فيها مجموعة تُعرف باسم Locust Horde عن نفسها بهجوم مفاجئ مصمم للقضاء على الجنس البشري بأكمله. أنت تلعب كجندي أصغر سنًا قليلاً، ولكنه لا يزال خشنًا وذو خبرة، يُدعى ماركوس فينيكس بينما يحاول هو وفريقه القتال ضد الكائنات الفضائية الموجودة تحت الأرض. ماركوس هو جزء من مجموعة النخبة المعروفة باسم التروس (The Gears)، وهم في الأساس رجال ونساء أقوياء يرتدون دروعًا ضخمة ويتم إلقاؤهم في العمل عندما تسوء الأمور حقًا.
لا تصبح الأمور أسوأ بكثير من أحداث E-Day. فقد تم إبادة الكوكب البشري سيرا بالكامل على يد الحشد، الذي يشن هجمات من ثقوب في الأرض وقام بحفر متاهة من الأنفاق تحت الأرض التي تسمح لهم بضرب أي مكان. يتم إلقاء ماركوس وفريقه في المعركة، حيث يتم تكليفهم ببذل كل ما في وسعهم للرد وتقديم المساعدة حيثما يستطيعون. تتمثل المهمات في مهاجمة معاقل العدو، ومرافقة قوافل الإمدادات المهمة، والبحث عن ناجين وسط الأنقاض. على مدار اللعبة ترى الكوكب يتحول من جنة مستقبلية إلى أنقاض حضارة مفقودة.
تجربة لعب غامرة وتوتر لا يُضاهى
تذكرنا E-Day بفيلم لجيمس كاميرون: كل عنصر على الإطلاق يخدم في خلق مشهد خيال علمي مثير. إنها أقرب إلى لعب Aliens كما لم تجد من قبل. يظل نظام إطلاق النار من الغطاء عميقًا ومتقنًا. كل شيء له وزنه، بدءًا من حركات ماركوس البطيئة وحتى الشعور المتماسك عند إعادة تحميل البندقية. ستشعر E-Day وكأنك محاصر في وسط الحرب، ومحاط من كل جانب، وتخشى أن ينفد منك الرصاص قبل أن ينفد العدو. هناك شعور لا مثيل له بالتوتر.
تقوم E-Day بعمل ممتاز في تنويع الأشياء بحيث لا تقضي اللعبة بأكملها مختبئًا خلف قطع من الخرسانة أو هياكل السيارات المحترقة. هناك مشاهد ضخمة حيث ينهار العالم من حولك بينما تقوم مخلوقات عملاقة بتدمير المدينة، ولحظات هادئة بشكل مخيف حيث تتجول عبر نفق مظلم أو مقبرة ضبابية، غير متأكد من الرعب الذي ينتظرك. تحتوي E-Day على بعض المهام الجانبية، لكن عالمها خطي إلى حد كبير، ويدفعك خلال تسلسل تلو الآخر بوتيرة لا تتوقف أبدًا. يتم تقديم كل ذلك باهتمام كبير بالتفاصيل حول كل شيء بدءًا من الطريقة التي يتناثر بها الدم على الكاميرا بعد عملية قتل مروعة بشكل خاص إلى شكل محفظة جلدية في الجيب الخلفي لجينز ماركوس أثناء إجباره على القتال بملابس مدنية.
قصة مباشرة وحوار فكاهي
وهذا الغرور يعني أيضًا أنه، على غرار أفلام Avatar وتتابعاتها، قصة E-Day واضحة ومباشرة. تمنحك المشاهد السينمائية ما يكفي من التفاصيل للاهتمام بالشخصيات عند حدوث أشياء درامية، لكنها لا تقف في طريق الحدث. لا، لم تصل السلسلة إلى العاطفة التي وعد بها إعلان Mad World الذي لا يُنسى، ولكن لا داعي لذلك. في الواقع، يبدو أن الكثير من الكتابة غبية عن عمد، مما يشير إلى أن هذه، في جوهرها، لعبة حركة سخيفة. تقترب كمية العبارات السخيفة في اللعبة من شكل فني، مع لحظات محورية تتخللها سطور مثل: كيس كرة عملاق عائم بعيون متوهجة يحاول قتلنا! أو تمسك بقضيبك!. يمكن العثور على الطاقة الروحية الحقيقية لـ E-Day في صرخاتها، تلك السطور التي ألقاها ماركوس ورفاقه وهم يسحقون الأشرار. فيما يلي بعض الأمثلة:
- قبيح جدًا للعيش.
- إلى أين أنت ذاهب؟ اعتقدت أنك تريد بعضًا من هذا.
- الراحة في القطع.
- إنه ليس يومك أيها الأحمق.
- يبدو ميتًا بالنسبة لي.
- أطفئ الأضواء أيها الوجه اللعين.
- كيف يعجبك ذلك أيتها العاهرة العنكبوتية الغبية؟
هذه مجرد عينة. هناك طبيعة بهيجة بشكل غريب للحوار. اللعبة عنيفة، والقصة رهيبة، ولكن لا يزال من المفترض أن تستمتع بحركة إطلاق النار من الأسلحة الكبيرة واستخدام المنشار لقطع الوحوش إلى النصف. من الجيد اللعب، وتضعك الحملة في مجموعة من المشاعر – في بعض النقاط تقترب حتى من الرعب، مع أنفاق حالكة السواد تعج بالمخلوقات المتعطشة للدماء – بينما لا تتخلى أبدًا عن جوهر الحركة. إن E-Day هي نسخة 2006 من Gears تم تقديمها باستخدام تقنية 2026، والتي أعنيها كمجاملة كاملة: إنها لعبة حركة خالصة ليست مثقلة بالاتجاهات الحديثة.
مستقبل Xbox على المحك: هل E-Day هو الحل؟
تُطلق اللعبة أيضًا في وقت صعب بشكل خاص. يمر Xbox في منتصف عملية إعادة تعيين، حيث يقوم الرئيس التنفيذي الجديد آشا شارما بإلغاء القسم، وإلغاء حوالي 3200 وظيفة، وتشكيل كيفية عمل استوديوهاتها الحالية بشكل كبير، مع الهدف النهائي – وربما بعيد المنال – المتمثل في التركيز بشكل كامل على أكبر امتيازات Xbox للوصول إلى مليار لاعب. في ضوء معين، تدل E-Day على هذا النهج الجديد، حتى لو كانت تسبق عهد شارما في السلطة. بعد إطلاق امتيازات الدعم مثل Forza و Halo على بلايستيشن 5، يبدو أن E-Day يمثل تحولًا مرة أخرى إلى حصريات وحدة تحكم Xbox. في جوهرها، إنها عودة كبيرة وصاخبة لسلسلة مميزة، سلسلة لا يمكنك لعبها إلا على منصات Microsoft. إذا كنت تريد فكرة عما يمكن أن يبدو عليه مستقبل Xbox، تقدم E-Day رؤية جذابة.
لست واثقًا تمامًا من أن المستقبل سوف يسير على هذا النحو. تتغير خطط Xbox الإستراتيجية باستمرار، وقد تعرض مطور E-Day، The Coalition، لتسريح واحد على الأقل قبل الإطلاق، ويخشى الموظفون المزيد. تقول القيادة الجديدة لشركة Xbox إنها تريد التركيز على المشاريع ذات الأولوية الأعلى، وهو ما يبدو ظاهريًا بمثابة عودة جريئة وواثقة للعبة Gears of War. هذا هو بالضبط ما تحصل عليه في E-Day، ولكن قد لا يكون ذلك كافيًا لما سيأتي بعد ذلك لـ Xbox.
Gears of War: E-Day ستصدر في 6 أكتوبر على الحاسب الشخصي و Xbox.