شهدت شركة فيراسسينت (Verascient) الناشئة المتخصصة في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي بجنوب أفريقيا، جولة تمويل أولية ناجحة تجاوزت الاكتتاب، حيث جمعت 1.2 مليون دولار. تهدف الشركة من خلال هذه الاستثمارات إلى بناء تقنية متطورة تساعد الشركات على الانتقال من مجرد تجربة الذكاء الاصطناعي إلى نشر وكلاء ذكاء اصطناعي فعالين عبر عملياتها اليومية.
بناء البنية التحتية للذكاء الاصطناعي للمؤسسات
قاد جولة التمويل صندوق Founder Collective، أحد المستثمرين الأوائل في شركات عملاقة مثل أوبر وAirtable وWhoop، وشارك فيها أيضًا كل من Andrena Ventures وCambridge Enterprise وSummit Ventures، بالإضافة إلى مستثمرين ملائكيين بارزين مثل آلان نوت كريج وشاين مان. وتخطط فيراسسينت لاستخدام هذا التمويل لتوسيع فريقها الهندسي، وتعميق تطوير تقنياتها، ودعم المزيد من عمليات النشر على مستوى المؤسسات.
تستهدف الشركة الناشئة، ومقرها كيب تاون والتي أسسها كيغان ستوكو (Keagan Stokoe) وإميل دوس سانتوس فيريرا (Emile Dos Santos Ferreira)، قطاعات حيوية مثل الخدمات المالية والتأمين والخدمات اللوجستية. هذه الصناعات تتميز بانتشار المعرفة المؤسسية الهامة عبر رسائل البريد الإلكتروني والمستندات والاجتماعات وجداول البيانات والأنظمة الداخلية المتعددة.
تتميز فيراسسينت بوضع نفسها بشكل مختلف عن العدد المتزايد من الشركات الناشئة التي تركز على بناء مساعدين وتطبيقات الذكاء الاصطناعي. تكمن تقنيتها الأساسية في رسم بياني معرفي زمني يرسم معرفة المؤسسة وسير العمل وتاريخها، مما يمنح وكلاء الذكاء الاصطناعي فهمًا أعمق لسير العمل التجاري.
يوضح فيريرا، المؤسس المشارك والمدير التنفيذي للتكنولوجيا في فيراسسينت، أن قلب تقنية فيراسسينت هو رسم بياني معرفي زمني مصمم لبناء وصيانة فهم شامل للمؤسسة. تم تصميم هذا النظام للحفاظ على التاريخ والأذونات والمصدر المرتبط بالمعلومات، مع إتاحة هذه المعرفة لوكلاء الذكاء الاصطناعي.
تتزايد أهمية المشكلة التي تعالجها فيراسسينت مع اعتماد الشركات المتزايد على الذكاء الاصطناعي. فمجرد منح الموظفين إمكانية الوصول إلى نموذج ذكاء اصطناعي لا يمنح هذا النموذج بالضرورة فهمًا لكيفية عمل شركة معينة. قد تتوزع المعلومات عبر عشرات الأنظمة، بينما تظل القرارات الرئيسية والمعرفة المؤسسية حبيسة لدى الموظفين الأفراد.
يؤكد فيريرا أن هذا يخلق فرقًا جوهريًا بين مجرد تزويد العمال بأدوات الذكاء الاصطناعي وبناء منظمة قادرة على العمل بذكاء حول الذكاء الاصطناعي. منصة فيراسسينت تتضمن بروتوكول مراسلة بين الوكلاء، ووكلاء خلفية يمكنهم العمل دون مطالبات مستمرة، وضوابط وصول قائمة على الأدوار، وأكثر من 1000 عملية تكامل مع أنظمة الأعمال الحالية. وتتبع الشركة أيضًا نهجًا عمليًا في التنفيذ، فبدلاً من ترك العملاء يحددون كيفية دمج الذكاء الاصطناعي في عملياتهم، تنشر فيراسسينت مهندسي ذكاء اصطناعي يعملون جنبًا إلى جنب مع فرق الشركات لتحديد أوجه القصور وبناء سير عمل حول مشكلات عمل محددة.
من اكتشاف الهلوسة إلى نظام تشغيل الذكاء الاصطناعي
في البداية، طورت فيراسسينت تقنية للكشف عن الهلوسة في نماذج الذكاء الاصطناعي، لكن هذا التركيز تغير مع تزايد قدرة النماذج اللغوية الكبيرة. حولت الشركة تركيزها إلى البنية التحتية الأساسية اللازمة لجعل الذكاء الاصطناعي مفيدًا داخل الشركات، مما وضعها في جزء من سوق الذكاء الاصطناعي يركز بشكل أقل على النموذج نفسه وأكثر على الأنظمة المحيطة به. ويشير ستوكو إلى أن الفرصة تكمن في إعادة التفكير في كيفية أداء الشركات لوظائف مهمة بدلاً من مجرد أتمتة المهام المعزولة.
يقول ستوكو إن الذكاء الاصطناعي أكثر قدرة بكثير مما تدركه معظم الشركات حتى الآن. الفرصة الحقيقية هي تحسين العمليات الحالية، وفي كثير من الحالات، إعادة التفكير في كيفية عمل الشركة بالكامل. ويضيف أن فيراسسينت تبدأ بمجالات تشمل الإيرادات والعمليات وتجربة العملاء وصنع القرار والتسليم، ثم تبني الأنظمة والوكلاء اللازمين لهذه الوظائف. والهدف هو إنشاء شركات تصبح تدريجيًا أسرع وأكثر قدرة مع اعتمادها على المزيد من مسارات العمل المدعومة بالذكاء الاصطناعي.
جنوب أفريقيا: مركز للمواهب التقنية
تعتبر جولة التمويل هذه مهمة أيضًا لأن فيراسسينت تعتزم بناء مؤسستها الهندسية في جنوب أفريقيا. تعمل الشركة على توظيف المهندسين وبناة الذكاء الاصطناعي بهدف جذب المواهب التقنية عالية المستوى في البلاد. وصف ستوكو الهدف بأنه استقطاب أفضل 1% من مواهب الذكاء الاصطناعي في جنوب أفريقيا، مع التركيز على الأشخاص القادرين على تولي مسؤولية المشاكل التقنية والتجارية الصعبة. وتأتي هذه الاستراتيجية في وقت تتنافس فيه شركات التكنولوجيا الأفريقية مع شركات التكنولوجيا العالمية على المواهب الهندسية النادرة.
ومع ذلك، بالنسبة لفيراسسينت، جنوب أفريقيا ليست مجرد قاعدة هندسية منخفضة التكلفة. بل يرى المؤسسون البلاد كمصدر للمواهب التقنية القادرة على بناء منتجات للأسواق الدولية. يقول ستوكو نحن نبحث عن أشخاص رفيعي المستوى يتمتعون بالفضول والعمق التقني والطموح لبناء شيء ذي معنى لحل مشكلات العالم الحقيقي. كما يرى أن الذكاء الاصطناعي يخلق فرصًا للمهندسين في جنوب أفريقيا بدلاً من مجرد القضاء على الوظائف. ويضيف أن الذكاء الاصطناعي سيغير شكل العديد من الوظائف، كما أنه يخلق فرصة حقيقية لجنوب أفريقيا لتطوير المزيد من الأشخاص الذين يمكنهم بناء ونشر هذه الأنظمة في العالم الحقيقي.
خبرة المؤسسين العميقة في الذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا
بدأ فيريرا البرمجة في سن الثانية عشرة، وأصبح لاحقًا أحد المطورين الأوائل في شركة Replit. أثناء دراسته الثانوية، قام ببناء مساعد ذكاء اصطناعي على الجهاز جذب أكثر من 200 ألف مستخدم وفاز بجائزة الحلول الأكثر ابتكارًا في جوائز تطبيق العام. حصل لاحقًا على درجة الماجستير في علوم الكمبيوتر المتقدمة من جامعة كامبريدج وعمل في أبحاث تتعلق بتكاليف الذكاء الاصطناعي المؤسسي وكفاءة استخدام الطاقة في الذكاء الاصطناعي.
كان ستوكو سابقًا جزءًا من الفريق المؤسس لشركة Fibertime، وهي شركة تقدم خدمات الألياف بنظام الدفع أولاً بأول في جنوب أفريقيا ونمت لتصل إلى أكثر من 1.5 مليون مستخدم شهريًا. كما أسس أيضًا شركة Purple Dorm، وهي شركة استشارية في مجال الذكاء الاصطناعي عملت مع منظمات في جنوب أفريقيا والمملكة المتحدة. يحاول المؤسسون الآن تحويل تلك التجربة إلى شركة عالمية تعمل بالذكاء الاصطناعي تنطلق من جنوب أفريقيا.
لماذا يدعم المستثمرون هذه الشركة؟
تمنح مشاركة Founder Collective شركة فيراسسينت مستثمرًا بارزًا في مجال التكنولوجيا في المرحلة المبكرة، بينما يضيف Cambridge Enterprise اتصالاً بالنظام البيئي للجامعة حيث طور فيريرا خلفيته التقنية. وتراهن الشركة على أنه مع قيام الشركات بنشر العديد من وكلاء الذكاء الاصطناعي، فإنها ستحتاج إلى طبقة مشتركة قادرة على منح هؤلاء الوكلاء إمكانية الوصول إلى المعرفة التنظيمية الموثوقة والقدرة على العمل ضمن الأذونات وسير العمل المحددة.
هذا هو التفكير الكامن وراء تشبيه فيراسسينت بـ نظام التشغيل. يعمل الرسم البياني للمعرفة الزمني كطبقة معلومات أساسية، بينما يسمح الاتصال من وكيل إلى وكيل لعمليات الذكاء الاصطناعي المختلفة بالعمل معًا. يمكن لوكلاء الخلفية أداء المهام دون مطالبتهم بشكل مستمر، بينما تحدد عناصر التحكم في الوصول ما يُسمح لهؤلاء الوكلاء برؤيته والقيام به.
يقول فيريرا عند التشغيل على نظامنا، لا يبدأ الوكيل من موجه، بل يبدأ بالمعرفة الجماعية وسير العمل المحدد للشركة. وقد يصبح هذا التمييز ذا أهمية متزايدة مع انتقال الذكاء الاصطناعي المؤسسي إلى ما هو أبعد من أدوات الإنتاجية الفردية نحو أنظمة قادرة على تنفيذ عمليات تجارية متعددة الخطوات.
في الوقت الحالي، تستخدم فيراسسينت مبلغها الجديد البالغ 1.2 مليون دولار لبناء الفريق والبنية التحتية اللازمة لهذا التحول. وطموحها الأكبر هو جعل جنوب أفريقيا قاعدة لشركة تتنافس في واحدة من أسرع القطاعات نموًا في صناعة التكنولوجيا العالمية: البنية التحتية التي تسمح للشركات بالعمل بالذكاء الاصطناعي في جوهرها.