في عالم تتسارع فيه وتيرة التكنولوجيا وتتوالى فيه تحديثات البرمجيات، قد يبدو التمسك بمعالج كلمات يعود تاريخه إلى حقبة DOS أمرًا غريبًا. ولكن بالنسبة للعديد من الكتاب، بمن فيهم الفائز بجائزتي هوغو ونيبولا، روبرت جيه سوير، فإن WordStar ليس مجرد برنامج قديم، بل هو أداة لا غنى عنها للكتابة الإبداعية. يرى سوير وعدد من زملائه الكتاب أن WordStar يتفوق على البرامج الحديثة في مساعدتهم على التعبير عن أفكارهم بسلاسة وفعالية، لدرجة أنه كتب جميع رواياته البالغ عددها 25 باستخدام هذا البرنامج الأسطوري.
نشر ماثيو كيرشنباوم، مؤلف كتاب تتبع التغييرات: التاريخ الأدبي لمعالجة الكلمات، وصف رأي سوير الطويل حول WordStar بأنه ‘عميق للغاية’.
يصف مايكل شابون، مؤلف كتاب مغامرات كافاليير المذهلة & كلاي، WordStar بأنه ‘برنامج معالجة كلمات رائع. لم يتعطل أبدًا، ولم يفشل أبدًا، وقد أحببته بشكل مفرط’.
ويقول إيدو فان بيلكوم، مؤلف كتاب ملكة الصرخة: ‘كشهادة على مدى جودة WordStar، حتى أنا أصبحت ماهرًا فيه وكتبت عشرات الروايات ومئات القصص القصيرة عليه. إنه نظام رائع، خاصة بالمقارنة مع MS Word’.
يقول الأسطوري آرثر سي كلارك، مؤلف كتاب 2001: ملحمة الفضاء، عن مبتكري WordStar: ‘يسعدني أن أحيي العباقرة الذين جعلوني كاتبًا مولودًا من جديد. بعد أن أعلنت تقاعدي في عام 1978، لدي الآن ستة كتب في الأعمال واثنين محتملين، كل ذلك من خلال WordStar’.
ويصرح جورج آر آر مارتن، مؤلف سلسلة أغنية الجليد والنار (التي استوحي منها مسلسل صراع العروش): ‘لدي سلاح سري: أستخدم WordStar. إنه يفعل كل ما أريد أن يفعله برنامج معالجة النصوص’.
وتقول آن رايس، مؤلفة كتاب مقابلة مع مصاص الدماء: ‘كان WordStar رائعًا. لقد أحببته. لقد كانت منطقية، جميلة، ومثالية. بالمقارنة به، يعد Microsoft Word جنونًا خالصًا’.
تُظهر هذه الشهادات، من قامات أدبية مرموقة، أن WordStar لا يزال يحتفظ بمكانته كأداة كتابة مفضلة لدى العديد من مؤلفي الخيال العلمي. ورغم الانتقادات التي غالبًا ما يوجهها مستخدمو البرامج الحديثة مثل WordPerfect وMS Word، يؤكد روبرت جيه سوير أنه جرب معظم حزم معالجة النصوص من MS-DOS وWindows، ويظل WordStar خياره المفضل على الإطلاق للتأليف الإبداعي على لوحة المفاتيح. النقطة الأساسية هنا هي المساعدة في التأليف الإبداعي، ولفهم كيف يحقق WordStar ذلك بشكل أفضل من غيره، دعنا نتعمق في تاريخه وواجهته الفريدة.
واجهة مصممة للكاتبين الذين يعملون باللمس
صدر WordStar لأول مرة عام 1978، في زمن لم تكن فيه لوحات مفاتيح الكمبيوتر موحدة. كانت العديد من لوحات المفاتيح تفتقر إلى مفاتيح الأسهم أو مفاتيح الوظائف الخاصة، وحتى بعض المفاتيح الأساسية مثل Tab أو Insert أو Delete أو Backspace أو Enter. كل ما كان يمكن الاعتماد عليه هو تخطيط QWERTY القياسي للآلة الكاتبة، ومفتاح Control.
مفتاح Control هو مفتاح تحويل متخصص؛ عند الضغط عليه مع مفتاح أبجدي، فإنه ينشئ تعليمات أمر محددة بدلاً من الحرف. اختار المصممون الأصليون، سيمور روبنشتاين وروب بارنابي، خمسة رموز تحكم لتكون بادئات لعرض قوائم وظائف إضافية: ^O لوظائف الشاشة، ^Q لوظائف المؤشر السريع، ^P لوظائف الطباعة، ^K لوظائف الكتل والملفات، و ^J للمساعدة.
قد تبدو الخيارات ^K و^J عشوائية للوهلة الأولى، لكنها ليست كذلك. بالنظر إلى لوحة مفاتيح الآلة الكاتبة، يلاحظ الكاتب باللمس أن أقوى إصبعين في اليد اليمنى يوضعان على مفتاحي J وK في صف الكتابة الرئيسي. أدرك WordStar أن الوظائف الأكثر استخدامًا يجب أن تكون الأسهل في التنفيذ.
لاستخدامها كمفاتيح أسهم لتحريك المؤشر، اعتمد WordStar رموز ^E (أعلى)، ^S (يسار)، ^D (يمين)، و^X (أسفل). وبإلقاء نظرة على لوحة مفاتيح الآلة الكاتبة، يتضح المنطق؛ حيث تم ترتيب هذه المفاتيح الأربعة على شكل معين أسفل اليد اليسرى:
E
S D
X
تشكل مثل هذه المفاتيح الموضعية، على عكس الأبجدية، جزءًا كبيرًا من واجهة WordStar. يتم تجميع أوامر حركة المؤشر الإضافية حول هذا المعين: ^A و^F لتحريك المؤشر بالكلمات (يسار ويمين). ^W و^Z لتمرير الشاشة سطرًا واحدًا لأعلى ولأسفل. ^R و^C لتمرير الشاشة صفحة كاملة لأعلى ولأسفل.
يزيد بادئة ^Q، المخصصة لحركة المؤشر السريعة، من قوة هذا النظام. فبينما تحرك ^E، ^S، ^D، ^X المؤشر بحرف واحد، تحركه ^QE، ^QS، ^QD، ^QX على طول الطريق إلى حواف الشاشة. كما تقوم ^QR و^QC بنقلك إلى أعلى وأسفل المستند بأكمله على التوالي. هذا المنطق الأساسي للواجهة يفتقر إليه العديد من البرامج الأخرى، وخاصة WordPerfect.
على الرغم من وجود مفاتيح مخصصة لهذه الوظائف في لوحات مفاتيح IBM الحديثة، يفضل الكاتبون باللمس استخدام أوامر Control الخاصة بـ WordStar لأنها تتيح لهم الكتابة من الصف الرئيسي دون الحاجة إلى البحث عن مفاتيح خاصة. كما أن WordStar يوفر أداة مساعدة SWITCH.COM لتبديل وظائف مفتاحي CapsLock وControl، مما يجعل أي لوحة مفاتيح مثالية للاستخدام مع WordStar. هذا يتناقض مع واجهة برامج أخرى مثل WordPerfect التي تجبر الكاتب باللمس على تحريك يديه باستمرار من صف الكتابة الرئيسي، مما يبطئ عملية الكتابة ويقطع التدفق الإبداعي. ففي WordStar، حتى التراجع (Backspace) يتم بسهولة من الصف الرئيسي، دون كسر الإيقاع الإبداعي.
استعارة الصفحة الطويلة: حرية الإبداع
يُعَدّ روبرت جيه سوير من أشد المعجبين بواجهة WordStar التي تعتمد على مفتاح Control، ويرى أنها تمكنه من التفاعل مع الكمبيوتر بكفاءة لا مثيل لها. لكنه يؤكد أن سبب تعلقه بالبرنامج يتجاوز مجرد سرعة إدخال الأوامر. فبعد تحليل جميع معالجات النصوص الرئيسية في حقبة DOS، استنتج سوير أن هناك استعارتين أساسيتين للكتابة قبل ظهور الكمبيوتر: صفحة المخطوطة الطويلة والصفحة المكتوبة بالآلة الكاتبة.
اختارت معظم برامج معالجة النصوص محاكاة الاستعارة الثانية، وهي الصفحة المكتوبة بالآلة الكاتبة، والتي قد تبدو منطقية للوهلة الأولى. ولكن بالنسبة لكاتب مبدع، يرى سوير أن استعارة الصفحة الطويلة هي الأفضل. ففي المخطوطة المكتوبة بخط اليد، يمكنك التنقل بسهولة في المستند، ووضع إشارات مرجعية (أو حتى أصابعك)، وإضافة تعليقات توضيحية لنفسك (‘اصلح هذا!’) دون خوف من فقدانها. يمكنك تحديد كتلة نصية دون الحاجة إلى اتخاذ إجراء فوري بشأنها؛ المستند بأكمله هو مساحة عملك.
على النقيض، تجبرك الصفحة المكتوبة بالآلة الكاتبة على التعامل مع الحرف التالي في تسلسل خطي. يصعب العودة للتحقق من شيء ما، ومن المستحيل كتابة تعليق لا يظهر في النسخة النهائية. هذه العملية الخطية من الأعلى إلى الأسفل لا تتناسب مع التفكير البديهي القائم على القفز بين الأفكار الذي يتقنه البشر.
قد يكون معالج النصوص الذي يستخدم استعارة الآلة الكاتبة — مثل WordPerfect — مثاليًا للمهام السكرتارية منخفضة المستوى، حيث يتم المتابعة من الأعلى إلى الأسفل عبر مستند تم إنشاء محتواه وبنيته مسبقًا. ولكن بالنسبة لشخص يبدأ من الصفر لإنشاء وثيقة متماسكة ذات هياكل معقدة ودقيقة، فإن استعارة الصفحة الطويلة هي المسار الأمثل.
تمنح أوامر ^Q (حركة المؤشر السريعة) وأوامر ^K (الكتلة) في WordStar الكاتب مرونة أكبر بكثير مما كان يمتلكه عند الكتابة باليد. يتبع WordStar باستمرار موقعك السابق والمكان المحتمل الذي تريد الذهاب إليه. على سبيل المثال، ^QB ينقلك إلى بداية كتلة محددة، و^QK إلى نهايتها، و^QP إلى موضع المؤشر السابق. وكما كان سوير يضع ما يصل إلى عشرة أصابع في أماكن مختلفة في مخطوطته الورقية، يوفر له WordStar عشر إشارات مرجعية (^K0 إلى ^K9) وعشرة أوامر للقفز إليها (^Q0 إلى ^Q9).
تسهل أوامر حركة المؤشر الأخرى في WordStar الحياة بشكل كبير (نهاية السطر، أعلى وأسفل الشاشة، أعلى وأسفل المستند، البحث عن حرف معين). كما تتفوق أوامر البحث القوية فيه على برامج أخرى (مثل عدم قدرة WordPerfect على العثور على كلمة واحدة دون العثور على نفس سلسلة الأحرف إذا كانت مضمنة في كلمة أخرى).
إذا أراد الكاتب تدوين ملاحظة لنفسه، يسمح WordStar بكتابتها ببساطة في المستند. ولن يطبع WordStar سطرًا يبدأ بنقطتين مزدوجتين (على سبيل المثال: .. تحقق من تاريخ الميلاد)، ومع ذلك، لا يمكن أن تفوت هذه الملاحظة عند إعادة تحرير المستند. هذه الميزة لم تكن موجودة في WordPerfect حتى وقت قريب، والذي كان يتعثر في استعارة الصفحة المكتوبة، مفترضًا أن أي شيء تضعه في المستند يجب أن يظهر في النسخة المطبوعة النهائية.
في WordPerfect، يُجبر الكاتب على التفكير في تسلسل خطوات متتابعة عند تحديد كتلة نصية، وتنفيذها تباعًا. هذا قد يكون جيدًا للأعمال السكرتارية المباشرة، ولكن عند الإنشاء بالكتابة، يرغب الكاتب في التقاط الأفكار العابرة والمعقدة قبل أن تتبخر. يجب أن تسمح واجهة الإنسان والآلة بالاستراحة والتفكير، بدلاً من إجبار الكاتب على انتظار الكمبيوتر. WordStar، باستعارته للصفحة الطويلة، يقول: ‘مرحبًا، افعل ما تريد وقتما تشاء’. هل هذا مكان جيد لتحديد بداية كتلة؟ عظيم. ماذا تريد أن تفعل بعد ذلك؟ التعامل مع الكتلة؟ مواصلة الكتابة؟ استخدام المعجم؟ الكاتب هو المتحكم، وليس البرنامج.
بالإضافة إلى ذلك، يوفر WordStar مجموعة واسعة من خيارات التخصيص — مئات الإعدادات التي تتراوح بين أحرف الترقيم التي يتم تجاوزها عند تحريك المؤشر بالكلمات، إلى مقدار المساعدة المقدمة للمستخدم، وما إذا كان مؤشر البوصات/الأعمدة يجب أن يتم تحديثه فورًا أو بعد توقف مؤقت. من المهم أن تتكيف أداة الكتابة مع الكاتب، وليس العكس.
أخيرًا، WordStar هو أقل معالج كلمات ‘متعجل’ (modal) على الإطلاق. على الصفحة الطويلة، تكون الكتابة والتحرير مهمة سلسة؛ لا يوجد عائق يمنعك من التبديل بين إضافة مواد جديدة وتعديل المواد الموجودة. بينما في العديد من برامج معالجة الكلمات الأخرى، تُفصل هذه المهام بشكل مصطنع، مما يتطلب تحريك اليدين إلى لوحة المؤشر أو مفاتيح الوظائف أو الماوس، ثم التنقل عبر طبقات القوائم. العقل البشري لا يميز بين هذه الأنشطة بأي شكل من الأشكال؛ ولا ينبغي للبرنامج. إن اعتماد WordStar لاستعارة الصفحة الطويلة يوفر قوته في هذا المجال أيضًا، مما يجعل التبديل بين أوضاع الكتابة والتحرير أمرًا بسيطًا وسلسًا.
بالنسبة لروبرت جيه سوير، الأمر واضح: يقدم WordStar منهجًا أكثر إنتاجية على مستوى التصميم الأساسي مقارنة بمنافسيه.
WordStar 7.0 متاح على الإنترنت
يمكن تنزيل الإصدار النهائي الكامل من WordStar for DOS 7.0 Rev. D، بالإضافة إلى حزم محاكي MS-DOS لتشغيله ضمن Windows. لمعرفة المزيد، ابحث عن ‘أرشيفات WordStar 7.0’.
لقد لاقى التحليل السابق استحسانًا كبيرًا عند نشره في منتدى WordStar التابع لخدمة معلومات CompuServe. وفيما يلي مقتطفات من بعض الردود التي نشرت هناك:
- «شكرًا، روبرت، على التحليل الثاقب للغاية الذي يجعلني، لست كاتبًا محترفًا ولا محررًا محترفًا، أحب WordStar.»
- «بالضبط، روب. إنها تجربة محبطة ومشتتة للغاية أن أفكر في التعامل مع الآلة عندما أفكر في الكلمات التي أريد كتابتها، والأفكار التي أحاول التقاطها. بالنسبة لهذه العملية، التي تختلف تمامًا عن تنسيق الصفحة، فإن WordStar غير مزعج تمامًا، وسلبي حتى أقول له أن يكون خلاف ذلك، وشفافًا تمامًا.»
- «لقد قدم تحليلك تفسيرًا لمشاعري. كلما سألني المحامون عما يعجبني في استخدام WordStar، كانت إجابتي دائمًا هي أن التعبير عن الكلمات والأفكار يُترجم بسهولة إلى الصفحة المطبوعة.»
- «شكرًا لك على تحليل وتوضيح هذه المزايا الأساسية لـ WordStar. لم أشاهد مثل هذا العرض الثاقب والمستهدف لهذا الموضوع في أي مكان.»
- «إن استعارة الآلة الكاتبة مقابل المخطوطة رائعة. على الرغم من أنني كنت كاتبًا جيدًا باللمس منذ أيام الدراسة الثانوية، إلا أنني لم أتمكن أبدًا من الكتابة على الآلة الكاتبة. بعد كل سطر أو سطرين، أريد العودة وتحرير ما قمت بتأليفه للتو، والآلة الكاتبة ليست طريقة جيدة جدًا للقيام بذلك. عندما بدأت برنامج WordStar لأول مرة على جهاز CP/M، أكثر ما أبهرني هو أنه مكنني من الكتابة على لوحة المفاتيح كثيرًا. بالطريقة التي كنت أكتب بها على الصفحة المكتوبة، ولكن مع ميزة الإنتاجية التي توفرها الآلة الكاتبة. لم أشعر أبدًا بنفس الشعور تجاه أي معالج نصوص آخر.»
الكاتب روبرت جيه سوير: قصة نجاح مع WordStar
روبرت جيه سوير، المدير السابق لنظام منتدى WordStar التابع لشركة CompuServe، هو مؤلف لامع حائز على العديد من الجوائز. فاز بجائزة نيبولا لأفضل رواية عام 1995، وجائزة هوغو لأفضل رواية عام 2003. ألّف سوير 25 رواية ناجحة، جميعها كُتبت بالكامل باستخدام WordStar، بما في ذلك الصوف الذهبي، الفلاش فورورد (التي استوحي منها مسلسل تلفزيوني لـ ABC)، وحساب الله، وغيرها الكثير. تُعد مسيرته خير دليل على قوة وفعالية WordStar كأداة لا تتأثر بمرور الزمن للكتابة الإبداعية.
مزيد من القراءة
- استخدام WordStar في الإصدارات الحديثة من Windows.
- استخدام الأداة المساعدة ProFinder من WordStar للبحث.
- نظام روب للحصول على WordStar 7.0 لمعاينة الصفحات بدقة عالية باستخدام أي بطاقة رسومات.
- هل ما زلت تستخدم الإصدار 3.0 أو 3.3 من WordStar؟ إليك كيفية تخصيص لوحة المفاتيح.
- مراجعة روب لـ Sprint: معالج النصوص من عام 1988.
- عمود روب السادس ‘عن الكتابة’، يوضح الحيل التي يمكنك القيام بها باستخدام معالج النصوص الخاص بك — أيًا كان — لمساعدتك في كتابتك.