ألمانيا والإجازات المرضية: تحديات اقتصادية وإصلاحات جذرية

شهدت ألمانيا مؤخرًا جدلاً واسعًا حول تزايد معدلات الإجازات المرضية، مما دفع المستشار فريدريش ميرز إلى إطلاق حملة إصلاحية لمعالجة هذه القضية. تأتي هذه الخطوة في أعقاب بحث نشره معهد IGES ومقره برلين، والذي أظهر أن العمال الألمان يأخذون الآن في المتوسط 19.5 يوم عمل كإجازة مرضية سنويًا، وهو ما يمثل زيادة ملحوظة عن حوالي 13 يومًا في عام 2018.

وكجزء من مقترحات ميرز، اعتبارًا من يناير من العام المقبل، لن يتمكن العمال من الحصول على إفادة مرضية عبر الهاتف. بل سيتعين عليهم زيارة الطبيب شخصيًا وفي اليوم الأول من المرض. يهدف هذا الإجراء إلى إضافة طبقة من الصعوبة على الحصول على إجازة مرضية من العمل.

صرح ميرز أن ارتفاع عدد حالات الغياب يضر بالاقتصاد الألماني، مؤكدًا: لم يعد بإمكاننا تحمل هذا العيب التنافسي الناجم عن الغياب الطويل عن العمل. وقد صاغ الحملة باعتبارها محاولة لاستعادة ما أسماه العدالة والأداء الوظيفي لسوق العمل، مما يسمح لأصحاب العمل وشركات التأمين الصحي بالتعامل مع الغياب المتكرر بشكل أكثر حزمًا. هذا التغيير هو جزء من حزمة أكبر من الإصلاحات لبرامج الصحة والضمان الاجتماعي التي وافق عليها الائتلاف الحاكم.

كيف يعمل نظام الإجازات المرضية في ألمانيا؟

تتمتع ألمانيا بأحد أكثر أنظمة الإجازات المرضية سخاءً في العالم. يحق للعمال الحصول على 100% من رواتبهم لمدة تصل إلى ستة أسابيع كإجازة مرضية، يدفعها صاحب العمل. عادةً ما تكون مذكرة الطبيب مطلوبة بعد ثلاثة أيام من الغياب.

بعد ستة أسابيع من الإجازة المرضية، يتولى التأمين الصحي القانوني المسؤولية، حيث يدفع حوالي 70% من إجمالي الراتب، بحد أقصى يصل إلى 78 أسبوعًا خلال ثلاث سنوات لنفس المرض. بالإضافة إلى منع العمال من فقدان الدخل بسبب اعتلال الصحة، يشجع النظام أيضًا على التعافي المناسب لمنع الموظفين من نشر الجراثيم في مكان العمل.

ويتناقض النظام الألماني مع نظام العديد من البلدان الأخرى:

• في الولايات المتحدة، لا يوجد شرط فدرالي للإجازة المرضية مدفوعة الأجر. العديد من العمال لا يحصلون على أي شيء أو بضعة أيام فقط، اعتمادًا على صاحب العمل.
• في الهند، غالبًا ما تكون الإجازة المرضية مدفوعة الأجر بضعة أيام فقط في السنة بموجب قوانين العمل. العديد من حالات الغياب القصيرة تكون غير مدفوعة الأجر وتختلف القواعد بشكل كبير حسب الشركة والقطاع والدولة.

وفي الداخل، غالبًا ما يتعرض نظام الإجازات المرضية في ألمانيا لانتقادات من قبل السياسيين وقادة الأعمال باعتباره يؤدي إلى ارتفاع معدل التغيب عن العمل، وهو ما يقولون إنه يضر بالإنتاجية والقدرة التنافسية. يعاني الاقتصاد الألماني بسبب المنافسة المتزايدة من الصين، والجغرافيا السياسية، وارتفاع تكاليف الطاقة، وتسعى الحكومة لإيجاد سبل لتعزيز النمو.

ومع ذلك، يجادل منتقدو إصلاحات ميرز بأن الحملة القمعية تخاطر بوصم المرض المشروع وتحويل اللوم عن المشاكل الاقتصادية التي تعاني منها البلاد إلى عدد متزايد من العمال المسنين.

لماذا تتزايد الإجازات المرضية في ألمانيا؟

أحد الأسباب الرئيسية لارتفاع الإجازات المرضية هو تحسين التقارير، حسبما كتب معهد IGES في تقريره الذي نشر في يناير. ويعزى الفضل في ذلك إلى نظام الملاحظات المرضية الإلكتروني الجديد في البلاد (eAU)، والذي دخل حيز التنفيذ بالكامل في عام 2023. يرسل الأطباء الآن الشهادات مباشرة إلى شركة التأمين الصحي ويمكن لأصحاب العمل استردادها رقميًا، مما يجعل التتبع أكثر دقة. يرى IGES أن العديد من حالات الغياب القصيرة التي لم يتم تسجيلها على الورق في السابق يتم تسجيلها الآن في البيانات.

عامل آخر هو التغيير في السلوك أثناء وبعد جائحة كوفيد-19، حيث أصبح العمال أكثر وعيًا بمنع انتشار الجراثيم. ووجدت IGES أن الناس الآن أكثر عرضة للبقاء في المنزل عندما يصابون بنزلة برد أو أنفلونزا، وهو أمر إيجابي للصحة العامة ولكنه يزيد من أيام المرض المسجلة.

كما نمت قضايا الصحة النفسية كسبب للغياب. وتظل مشاكل العضلات والعظام، مثل آلام الظهر، أحد الأسباب الرئيسية لطلب الإجازات المرضية.

وفقًا لبحث IGES، الذي تم إجراؤه لصالح شركة التأمين الصحي DAK-Gesundheit، فإن العاملين في مجال الرعاية الصحية لديهم أعلى معدلات الإجازات المرضية، بينما أولئك الذين يعملون في مجال معالجة البيانات وتكنولوجيا المعلومات لديهم بعض من أدنى المعدلات.

مقارنة ألمانيا بالدول الأخرى في الإجازات المرضية

تُعد بيانات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) الطريقة الأسهل للمقارنة الدولية. ومع ذلك، فإن منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية تحسب الإجازة المرضية من 7 أيام في الأسبوع، بدلاً من أيام العمل، لذلك فهي ليست مقارنة مباشرة ببيانات IGES.

وفقًا لبيانات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، وصلت ألمانيا إلى متوسط 3.5 أسابيع، أو 24.5 يومًا، في العام الماضي. وبناءً على ذلك، فإن ألمانيا بالتأكيد ليست الأسوأ، فدول مثل النرويج، إسبانيا، وسلوفينيا تصل إلى خمسة أسابيع وما فوق في عام 2025.

كما أن فنلندا (4.8 أسابيع)، فرنسا (4.1)، البرتغال (4.0)، وبلجيكا (3.9) لديها أيضًا معدلات تغيب أعلى من ألمانيا.

في المقابل، تتمتع العديد من دول أوروبا الشرقية والجنوبية بمعدلات أقل بكثير للإجازات المرضية، مثل بلغاريا، رومانيا، إيطاليا، تركيا، اليونان، والمجر بمتوسط أسبوع أو أقل سنويًا، بينما يستغرق العمال البولنديون متوسط 1.8 أسبوع (8 أو 9 أيام).

وتظهر بيانات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، التي تغطي 32 دولة من الدول الأعضاء البالغ عددها 38 دولة، أن الأمريكيين حصلوا على 1.1 أسبوع إجازة مرضية في عام 2024، وهو آخر عام تتوفر فيه الأرقام.

تشير هذه الأرقام إلى تعقيد قضية الإجازات المرضية في ألمانيا، والتي تتأرجح بين ضرورة الحفاظ على الاقتصاد ورفاهية العمال. وتفتح الإصلاحات المقترحة نقاشًا واسعًا حول التوازن الأمثل بين هذه الأولويات، مع ترقب لمدى تأثيرها على سوق العمل والاقتصاد الألماني في السنوات المقبلة.