في خطوة داعمة لتعزيز الابتكار وتمكين رائدات الأعمال، قدم الذراع الخيري لبنك ستاندرد تشارترد (Standard Chartered Plc) منحًا بقيمة 9 ملايين شلن كيني (ما يعادل حوالي 70 ألف دولار أمريكي) لسبع شركات تكنولوجية ناشئة تقودها نساء في كينيا. تأتي هذه المبادرة ضمن برنامج يهدف إلى سد فجوة التمويل التي تواجهها الشركات الناشئة في أكبر سوق للابتكار في شرق أفريقيا.
أعلنت مؤسسة ستاندرد تشارترد في نيروبي أن كل شركة من الشركات السبع الفائزة ستتلقى 1.29 مليون شلن كيني، وهو تمويل مخصص لتطوير المنتجات وتوسيع نطاق أعمالها. وقد تم اختيار هذه الشركات من بين 15 شركة ناشئة تخرجت من الدفعة التاسعة لبرنامج مسرعة ‘Women in Tech Kenya Accelerator’ الذي امتد لـ 12 أسبوعًا.
برنامج رائد لدعم رائدات الأعمال التكنولوجية
يُدار هذا البرنامج الرائد بالشراكة بين حاضنة Village Capital ومركز iBizAfrica التابع لجامعة ستراثمور. منذ إطلاقه في عام 2017، قدم البرنامج الدعم لـ 107 شركات ناشئة كينية، وصرف أكثر من 51.5 مليون شلن كيني. وعلى الصعيد العالمي، يتواجد المسرّع في 14 سوقًا تعمل بها ستاندرد تشارترد، وقد دعم أكثر من 4000 رائد أعمال، وفقًا لما أفاد به البنك.
معايير الاختيار والقطاعات المستهدفة
استندت لجنة التحكيم في تقييم المتقدمين على عدة معايير أساسية شملت نموذج الأعمال، وفرص السوق، والابتكار، وإمكانات النمو، بالإضافة إلى الأثر الاجتماعي أو الاقتصادي المتوقع. تركز الشركات الفائزة على قطاعات حيوية مثل الزراعة والرعاية الصحية والتعليم، وهي مجالات لفتت فيها الشركات الناشئة التكنولوجية في كينيا أنظار المستثمرين بشكل متزايد.
الشركات الفائزة: ابتكار يلامس الاحتياجات الحقيقية
- رعاية بريماك (Primacare): يربط الأسر مع العاملين المدربين في مجال الرعاية الصحية لتوفير رعاية متخصصة للأمهات والأطفال حديثي الولادة والمسنين.
- تشيبوروبو (Chiburobotics): تبيع مجموعات مصنوعة محليًا تهدف إلى تعليم الذكاء الاصطناعي والروبوتات بطريقة تفاعلية.
- فيش بوكس أفريقيا (Fishbox Africa): تقدم برامج زراعة تعمل بالذكاء الاصطناعي ومغذيات ذكية لمزارعي الأسماك.
- استشارات Uptyke (Uptyke Consulting): توفر تعلمًا رقميًا مدعومًا بالذكاء الاصطناعي للطلاب ذوي الإعاقة، باستخدام لغة الإشارة والصوت.
- درنات ناكورو (Nakuru Tubers): تربط المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة بالمدخلات الزراعية المعتمدة وتوفر خدمات التوزيع للميل الأخير.
- تحليلات ترايدنت (Trident Analytics): تطور أدوات إنترنت الأشياء والذكاء الاصطناعي لمزارعي تربية الأحياء المائية على نطاق صغير.
- مزرعة سيتا (Sita Farm): تركز على زراعة الفطر باستخدام النفايات العضوية، وتساهم في خلق فرص دخل للنساء والشباب.
وفي تصريح لها خلال الحفل، أكدت بيرجو سانغراجكا، الرئيس التنفيذي لبنك ستاندرد تشارترد كينيا، أن ‘برنامج نساء في التكنولوجيا يتجاوز مجرد تقديم رأس المال، حيث يوفر المهارات والشبكات والدعم اللازم لرائدات الأعمال لبناء مشاريع مستدامة’. من جانبه، أشار فنسنت أوجوتو، نائب مستشار جامعة ستراثمور، إلى أن البرنامج قد توسع ليتحول من شراكة ثلاثية محلية في كينيا إلى شراكة دولية تشمل 13 دولة.
على الرغم من أن هذه المنح قد تُعد صغيرة بمقاييس رأس المال الاستثماري، إلا أنها تمثل دعمًا حيويًا وموجهًا. فالتحدي الأكبر يكمن في ندرة التمويل المبكر المتاح للشركات الناشئة التي تقودها النساء في أفريقيا، مما يجعل هذه المبادرات ذات أهمية قصوى في تعزيز الابتكار والنمو الاقتصادي المستدام في القارة.