في تطور يعكس التكلفة الخفية للثورة الرقمية، كشفت جوجل عن أن تطويرها المتسارع للذكاء الاصطناعي قد أدى إلى زيادة مذهلة بنسبة 37% في استهلاكها للكهرباء خلال عام 2025. كما أقرت الشركة بأن انبعاثات سلسلة التوريد لديها، الناجمة عن المصنعين والموردين المتعاقدين، قد شهدت ارتفاعًا بنسبة 25%، وعزت ذلك إلى سلاسل التوريد في منطقة آسيا والمحيط الهادئ التي تعتمد على شبكات كهرباء لا تزال تفتقر إلى إمدادات كافية من الطاقة الخالية من الكربون.
جهود جوجل نحو الطاقة الخالية من الكربون
لطالما التزمت جوجل بمطابقة 100% من استهلاكها للكهرباء مع مشتريات الطاقة المتجددة سنويًا عبر عملياتها العالمية، وهو نهج اتبعته لتسع سنوات متتالية. وفي عام 2025، حققت الشركة إنجازًا تاريخيًا بإبرام اتفاقيات شراء تشمل 12 جيجاوات من ‘الطاقة النظيفة الجديدة الصافية’، وهو أكبر إجمالي سنوي في مسيرتها.
غير أن الشركة أقرت أيضًا بأن مجرد الادعاء بالاعتماد على الطاقة المتجددة بنسبة 100% لا يمنع الشركات من الاستمرار في استخدام الطاقة المولدة من الوقود الأحفوري ضمن شبكات الكهرباء المحلية. ولهذا، جددت جوجل تركيزها على ‘طموح الطاقة الخالية من الكربون على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع’، والذي يتضمن منهجية محاسبية أكثر دقة تركز على شهادات المطابقة المحلية والساعية للطاقة النظيفة.
تُعد جوجل بالفعل من أكبر المستثمرين العالميين في تكنولوجيا الطاقة النظيفة، وذلك وفقًا لمايكل توماس، الرئيس التنفيذي لمنصة بيانات Cleanview. لكن تحليلاته لاستراتيجية الطاقة الخاصة بمراكز بيانات جوجل تشير إلى أن الشركة تبنت استراتيجية ‘كل شيء في كل مكان وفي وقت واحد’، والتي تشمل طيفًا واسعًا يمتد من مصادر الطاقة المتجددة إلى توليد الكهرباء بالغاز الطبيعي.
وتشمل استثمارات جوجل الأوسع نطاقًا جهودًا لتطوير وتسويق الطاقة النووية المتقدمة، وطاقة الاندماج، والطاقة الحرارية الأرضية المحسنة، وتخزين الطاقة طويل الأمد، والغاز الطبيعي مع تقنيات احتجاز وتخزين الكربون (CCS). وقد أبرز تقرير الاستدامة الصادر عن الشركة استثمارات تتجاوز 3.8 مليار دولار بين عامي 2010 و2025، والتي من المتوقع أن توفر 7.5 جيجاوات من الطاقة النظيفة.
تحديات الواقع: استثمارات في الطاقة التقليدية
مع ذلك، وفي نشرة Cleanview الإخبارية لشهر أبريل 2026، أشار توماس إلى استثمار جوجل البالغ 40 مليار دولار في مراكز بيانات بولاية تكساس. يتضمن هذا الاستثمار مجمعًا يمكن تشغيله بواسطة محطة طاقة تعمل بالغاز الطبيعي بقدرة 933 ميجاوات، وذلك بدون تقنيات احتجاز الكربون. ومن شأن توربينات هذه المحطة أن تنتج 4.5 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون سنويًا.
وفي ردها، أكد متحدث باسم جوجل لتوماس أن الشركة لم توقع بعد اتفاقية نهائية تحدد مقدار الطاقة التي يمكن أن تستمدها مراكز بيانات جوجل من محطة الغاز الطبيعي المشار إليها.
يُبرز هذا التناقض بين الأهداف الطموحة لخفض الانبعاثات والواقع المتزايد لاستهلاك الطاقة بفعل الذكاء الاصطناعي، التحدي الكبير الذي يواجه عمالقة التكنولوجيا في سعيها نحو الاستدامة الحقيقية في عصر يتطلب المزيد من القوة الحسابية.