في خطوة تاريخية تعكس التزام الولايات المتحدة بتعزيز مصادر الطاقة النظيفة وتلبية الطلب المتزايد على البنية التحتية التكنولوجية، أعلنت وزارة الطاقة الأمريكية عن إغلاق قرض بقيمة 1.9 مليار دولار لشركة NextEra Energy. يهدف هذا التمويل الضخم إلى إعادة تشغيل مركز دوان أرنولد للطاقة، المحطة النووية الوحيدة في ولاية أيوا، والتي ستُخصص غالبية طاقتها لعملاق التكنولوجيا جوجل، في صفقة تمتد لخمسة وعشرين عامًا لدعم عملياتها السحابية والذكاء الاصطناعي في الولاية.
أعلن مكتب تمويل هيمنة الطاقة التابع للوزارة الإغلاق المالي في 8 سبتمبر. ورغم أن عملية إعادة التشغيل لا تزال تتطلب موافقة اللجنة التنظيمية النووية (NRC)، تتوقع شركة NextEra عودة المصنع إلى العمل بنهاية عام 2028 أو أوائل عام 2029. افتُتحت محطة دوان أرنولد لأول مرة عام 1975، وحصلت على ترخيص للتشغيل حتى عام 2034. توقفت المحطة عن العمل عام 2020 بعد أن دمرتها عاصفة، وستعود الآن بقدرة 615 ميجاوات، بزيادة 14 ميجاوات عن سعتها السابقة. وتشير الوزارة إلى أن هذه القدرة تكفي لتزويد ما يقرب من 500 ألف منزل بالطاقة.
لماذا تستثمر الحكومة الأمريكية في الطاقة النووية؟
تتوقع الوزارة خلق حوالي 1500 فرصة عمل أثناء مرحلة البناء، مع استمرار أكثر من 450 وظيفة بمجرد تشغيل المصنع. وقد صُنف هذا القرض كجزء من جهود الرئيس لتعزيز وتوسيع الطاقة النووية. علّق جيمس دانلي، نائب وزير الطاقة، على التكلفة قائلاً: إن إعادة 615 ميجاوات من توليد الحمل الأساسي الموثوق به سيؤدي إلى خفض تكاليف الكهرباء. ووصف جريجوري بيرد، الذي يدير مكتب التمويل، محطة دوان أرنولد بأنها بالضبط نوع الاستثمار الذي تسعى إليه الإدارة.
يعد هذا القرض جزءًا من برنامج أوسع، حيث أفادت الوزارة أن مكتب التمويل التابع لها قد موّل إعادة تشغيل ثلاث محطات نووية في ظل الإدارة الحالية. وتشمل المحطات الأخرى باليساديس في ميشيغان ومركز كرين للطاقة النظيفة (المعروف سابقًا باسم ثري مايل آيلاند). وقد تم الاتفاق على قرض محطة باليساديس في عهد إدارة بايدن، بينما حصلت محطة كرين على قرض بقيمة مليار دولار في نوفمبر الماضي. تُعتبر محطة كرين المشروع الأكبر، حيث تعمل شركة Constellation Energy على إعادة تشغيلها بقدرة 835 ميجاوات بتكلفة حوالي 1.6 مليار دولار. وفي يونيو، أعلنت الإدارة أيضًا عن نيتها إصدار قروض بقيمة 17.5 مليار دولار لبناء 10 مفاعلات كبيرة جديدة.
جوجل المستفيد الرئيسي من الطاقة
بدأت فكرة إحياء المصنع مع عملاق التكنولوجيا جوجل. في أكتوبر 2025، أعلنت شركتا NextEra وGoogle عن اتفاقية مدتها 25 عامًا تلتزم بموجبها جوجل بشراء إنتاج المصنع. وافقت شركة Central Iowa Power Cooperative، وهي مالكة أقلية، على شراء الجزء المتبقي بنفس الشروط. حاليًا، تعمل NextEra على شراء حصة التعاونية البالغة 30%، مما يمنحها الملكية الكاملة للمحطة.
صرحت الشركات أن هذه الاتفاقية ستمكّن الاستثمار الضروري لإعادة تشغيل المحطة وتغطي تكلفة إنتاج الطاقة، مؤكدة أن عملاء ولاية أيوا لن يتحملوا أي تكاليف مقابل الطاقة التي تشتريها جوجل. مع حصة صغيرة جدًا للتعاونية (حوالي 50 ميجاوات)، تتطلع جوجل إلى بناء ما يصل إلى ستة مراكز بيانات بالقرب من المصنع في مقاطعة لين، أيوا، لتلبية احتياجاتها المتزايدة من الطاقة.
تساؤلات حول التكلفة النهائية للمستهلك
أشارت بعض التقارير الإعلامية إلى أن نائب وزير الطاقة دانلي لم يقدم تفسيرًا واضحًا لكيفية أن تؤدي عملية إعادة التشغيل إلى خفض تكاليف الكهرباء. كما رفضت الوزارة الإجابة على سؤال حول تأثير ذلك على فواتير المنازل، وهو ما يثير تساؤلات حول كيفية توافق القرض مع التعهد بحماية العملاء المقيمين من تكاليف البنية التحتية لمراكز البيانات. هذا السؤال يحظى بأهمية متزايدة في ظل الصراع المتنامي حول من يدفع ثمن الطاقة اللازمة لتشغيل أنظمة الذكاء الاصطناعي. لطالما شنّت شركات التكنولوجيا الكبرى حملات دعائية لكسب ود المدن التي ترغب في البناء فيها، بينما عقدت NextEra صفقات ضخمة واستثمارات في مجمعات بيانات أخرى.
الخطوات التنظيمية المتبقية
يتعين على المجلس النرويجي للاجئين (NRC) الموافقة على ثلاثة تغييرات رئيسية في الترخيص قبل أن تتمكن المحطة من استئناف العمل. تشمل هذه التغييرات استعادة ظروف التشغيل والمواصفات الفنية، وخطة الاستعداد للطوارئ، والخطة الأمنية. وفي اجتماع عام عقد في أبريل، أعلنت الهيئة التنظيمية أنها ستصدر جميع هذه الموافقات قبل يناير 2028. في أغسطس، نشر المجلس النرويجي للاجئين مسودة التقييم البيئي التي أشارت إلى عدم وجود تأثير كبير، ومن المتوقع صدور التقييم النهائي والنتائج قريبًا.
مستقبل إعادة تشغيل المفاعلات النووية
تجذب المفاعلات النووية المغلقة شركات التكنولوجيا لسبب بسيط: يمكنها توفير كميات كبيرة من الطاقة النظيفة التي تعمل باستمرار وبسرعة أكبر من بناء محطات جديدة. ومع ذلك، فإن خط أنابيب المشاريع المتاحة لإعادة التشغيل قصير جدًا. أظهر تحليل سابق أن هناك عددًا محدودًا جدًا من المرشحين المحتملين في الولايات المتحدة بعد هذه المحطات الثلاث، وغالبًا ما تكون هذه المصانع مغلقة لفترات أطول وتتطلب المزيد من العمل والإصلاحات. هذا الواقع يدفع الصناعة نحو المفاعلات الجديدة، والتي تستغرق وقتًا أطول بكثير في البناء. وقد دخلت شركة X-Energy المدعومة من أمازون السوق لتمويل تصاميم المفاعلات المعيارية الصغيرة. وفي أوروبا، تبني جوجل توسعها الفنلندي الضخم (بقيمة 13 مليار يورو) في بلد يتمتع بإمداداته الخاصة من الطاقة النووية وطاقة الرياح.
خاتمة
بالنسبة لمحطة دوان أرنولد، فإن التواريخ الهامة التالية هي تلك المتعلقة بالمسائل التنظيمية. يأتي التقييم البيئي النهائي أولاً، تليه قرارات الترخيص الصادرة عن المجلس النرويجي للاجئين، والمقرر صدورها قبل يناير 2028. عندها فقط يمكن للمحطة، التي توقفت عن العمل آخر مرة في عام 2020، أن تبدأ في إرسال الطاقة الحيوية إلى جوجل لدعم عملياتها المتنامية في السحابة والذكاء الاصطناعي، مما يمثل نموذجًا جديدًا للتعاون بين الطاقة التقليدية والطلب التكنولوجي الحديث.