تسعى هيئة المنافسة والأسواق البريطانية (CMA) إلى التصدي لهيمنة Microsoft في سوق برمجيات الأعمال، وذلك من خلال منحها «وضع السوق الاستراتيجي» (SMS). هذا الإجراء سيمكن المنظم من التدخل لضمان تكافؤ الفرص في السوق، وهو تحرك تراقبه الهيئات التنظيمية في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية والمفوضية الأوروبية.
بدأ تحقيق الهيئة في مايو، ليشمل مجموعة واسعة من منتجات Microsoft لبرمجيات الأعمال، مثل Word وExcel وOutlook وPowerPoint وTeams، بالإضافة إلى حلول الأمن وأنظمة التشغيل والخوادم. الهدف هو تحديد ما إذا كانت Microsoft تتمتع بقوة سوقية «كبيرة وراسخة» من شأنها أن تخنق المنافسة وتضر بخيارات المشترين.
توضح «هيئة المنافسة والأسواق» أن Microsoft تحتل موقعًا قويًا في المجالات الخمسة التي تم فحصها: أنظمة تشغيل الحواسيب الشخصية، مجموعات برمجيات الإنتاجية، برمجيات الأمن، أنظمة تشغيل الخوادم، وأنظمة إدارة قواعد البيانات العلائقية. ويواجه العملاء حواجز عند التبديل بين المزودين، مما يحد من خياراتهم ويضعف قدرة المطورين الآخرين على تقديم منتجات منافسة.
أشارت الهيئة إلى أن العديد من العملاء يرون مجموعة منتجات Microsoft كبيئة برمجيات موحدة ومتكاملة، مما يسهل التكامل التقني ويقدم أسعارًا مخفضة عند شراء حزم التطبيقات. هذا يجعل العملاء أقل رغبة في تبني منتجات من مزودين بديلين قد يقدمون وظائف مشابهة أو متفوقة، نظرًا لتكرار تكاليف الترخيص للمنتجات الموجودة بالفعل في حزمة Microsoft.
تحديات المنافسة في سوق البرمجيات
تتضمن التدخلات المحتملة التي يمكن أن تتخذها «هيئة المنافسة والأسواق» ضمان أن خيارات التصميم التقني لـ Microsoft لا تقيد القدرة على استخدام مزودين آخرين، وأن الترتيبات التجارية (مثل التجميع) لا تحد من المنافسة الفعالة، ومنع Microsoft من استخدام قوتها السوقية في برمجيات الأعمال لتشويه المنافسة في الأنشطة المجاورة، مثل خدمات الحوسبة السحابية وأدوات الذكاء الاصطناعي مثل Copilot.
في المقابل، صرحت Microsoft بأنها لا تشارك «هيئة المنافسة والأسواق» رؤيتها، مؤكدة أن جميع منتجاتها، بما في ذلك Copilot، مفتوحة وقابلة للتشغيل المتبادل، مما يمنح العملاء القدرة على استخدامها جنبًا إلى جنب مع الخدمات المنافسة. ومع ذلك، رحبت مجموعات ضغط مثل «تحالف خيارات المتصفح» و«تحالف السحابة المفتوحة» (الذي يضم Google كعضو) بتحرك الهيئة، مشيرة إلى أن ممارسات ترخيص Microsoft التقييدية تشوه المنافسة في السحابة وتضر بالخيارات وتزيد التكاليف.
الفرص المستقبلية للمطورين
برأينا، إذا نجحت «هيئة المنافسة والأسواق» في تحديد Microsoft ككيان ذي «وضع السوق الاستراتيجي»، فقد يعني ذلك تحسينًا كبيرًا للمطورين والمصممين. سيؤدي هذا الإجراء إلى فتح الباب أمام منافسة أكثر عدالة، مما يتيح خيارات أوسع في أدوات البرمجيات والخدمات السحابية، وربما يؤدي إلى تحسينات في التكامل مع المنتجات غير التابعة لـ Microsoft. هذا قد يخفف من قيود «الارتباط بالبائع» (vendor lock-in) ويسمح للمطورين باختيار الأدوات التي تناسب احتياجاتهم بشكل أفضل دون تكاليف إضافية غير مبررة.
المصدر: theregister.com