في تطور قضائي لافت، تدفع لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) باتجاه رفض الدعوى التي رفعتها شركة ديزني، ممهدة الطريق أمام إجراءات قد تسفر عن عدم تجديد تراخيص البث الخاصة بشبكة ABC. يأتي ذلك في الوقت الذي تعرب فيه مجموعات رقابية ومشاهدون أفراد عن قلقهم من أن توافق ديزني على تسوية مع اللجنة لا تخدم المصلحة العامة، مما يضع مستقبل الإعلام في صدارة النقاش حول حرية التعبير.
خلفية النزاع: اتهامات بالرقابة والانتقام
كانت شركة ديزني قد رفعت دعوى قضائية ضد لجنة الاتصالات الفيدرالية في أغسطس، متهمة الوكالة بشن حملة رقابة انتقامًا من شبكة ABC بسبب محتوى لا يروق للرئيس السابق ترامب. تزامن ذلك مع استمرار ترامب في هجماته على وسائل الإعلام، مطالبًا لجنة الاتصالات الفيدرالية بمعاقبة صحفيين لتقاريرهم.
في ردها، قدمت لجنة الاتصالات الفيدرالية طلبًا لرفض دعوى ديزني، مدافعة عن مراجعة التراخيص المبكرة لثماني محطات تابعة لـ ABC. على الرغم من أن رئيس اللجنة بريندان كار هدد ABC سابقًا بسبب محتوى برامج مثل جيمي كيميل والمنظر، تدعي اللجنة أن المراجعة الحالية تتعلق حصريًا بمزاعم التمييز غير القانوني المرتبطة بسياسات ديزني للتنوع والإنصاف والشمول (DEI).
موقف لجنة الاتصالات الفيدرالية: عقل منفتح أم ذريعة؟
أكد ملف لجنة الاتصالات الفيدرالية أمام المحكمة أن رئيسها ‘منفتح الذهن’ وأنه ‘لم يتخذ قرارًا’ بعد بشأن تراخيص ABC، مشيرًا إلى أن العملية الحالية لن تؤثر على حقوق المدعين في مواصلة البث أثناء المراجعة. وزعمت اللجنة أن ردود ديزني على استفساراتها التحقيقية كانت ‘ناقصة وغير مستجيبة’، مما استدعى مراجعة الترخيص المبكرة. كما طعنت الوكالة في اختصاص المحكمة الابتدائية بالنظر في القضية.
وقالت لجنة الاتصالات الفيدرالية: ‘الموافقة على طلب المدعين تعني إخراج العمليات الإدارية من على الطاولة قبل أن ترى اللجنة وتحلل الأدلة الضخمة.’ وحذرت من أن هذا الإجراء ‘سيعرقل جهود اللجنة للتحقيق وحل المزاعم الخطيرة بأن ديزني تورطت في تمييز غير قانوني، وضمان أن محطات ديزني تخدم المصلحة العامة’. وشددت اللجنة على أنه مقابل تراخيص استخدام الطيف، ‘طلب الكونجرس من هيئات البث العمل من أجل المصلحة العامة’.
ديزني تدافع عن حرية التعبير
في المقابل، أكدت ديزني أن مراجعة الترخيص تمنع حقها في حرية التعبير، محذرة من أن الإجراء قد ‘يغرق ABC في سنوات من الدعاوى القضائية المكلفة، مع التهديد باتخاذ إجراءات سلبية على الإطلاق ومع كل حكم تحريري يخيم عليه احتمال استفزاز الإدارة لمزيد من الانتقام’. وادعت ديزني أن هذا الضرر لا يمكن التراجع عنه بمجرد حدوثه، خاصة في الفترة التي تسبق الانتخابات.
هيئات المراقبة والمشاهدون يطالبون بالتدخل
في خضم هذا النزاع، سعت مجموعتان رقابيتان – Frequency Forward ومركز Media Action Center – بالإضافة إلى 18 مشاهدًا فرديًا من محطات ABC، للتدخل في الدعوى القضائية. وأعربوا عن خشيتهم من أن تسوية محتملة بين ديزني ولجنة الاتصالات الفيدرالية قد تحد من المحتوى الذي تقدمه محطات ABC، وبالتالي لا تخدم المصلحة العامة.
وأشارت المجموعات إلى أن مصالح ديزني المؤسسية ‘قد لا تتماشى بالضرورة’ مع مصالح المشاهدين ومجموعات المناصرة، خاصة بعد تسوية سابقة دفعت فيها ABC 15 مليون دولار لدعوى رفعها ترامب بسبب تصريحات صحفية. في ردها، عارضت ديزني اقتراح التدخل، مؤكدة أن المتدخلين المقترحين يفتقرون إلى مصلحة قانونية محمية، وأن ديزني وABC لديهما كل الحوافز لحماية حقهما في التحرر من الانتقام غير القانوني.
ديزني تؤكد أنها ستحارب الرقابة ‘بقوة’
أكدت ديزني أنها ستقاوم ‘بقوة سلوك المدعى عليهم غير القانوني الذي يقمع الكلام’، مقترحة أن تقدم المجموعات والأفراد مذكرة صديق للمحكمة إذا رغبوا في التعبير عن آرائهم ‘في المرحلة المناسبة من الدعوى’. من جانبه، صرح آرت بيلنديوك، محامي المجموعات التي تسعى للتدخل، بأن حملة الضغط من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية قد أجبرت ديزني بالفعل على التنازل عن تقاريرها وبرامجها، مما ألحق الضرر بعدد لا يحصى من المشاهدين في جميع أنحاء الولايات المتحدة. وأضاف: ‘بينما يمكن لشركة ديزني أن تجادل بأن مصالحنا متوافقة، فإن هذا قد لا يكون صحيحًا دائمًا. فديزني تتحمل التزامًا قانونيًا وائتمانيًا تجاه مساهميها، ومصلحتها المؤسسية تتمثل في الحفاظ على تراخيصها. ويناضل موكلي من أجل المصلحة العامة لحماية والحفاظ على سلامة التعديل الأول. إن الشعب الأمريكي يستحق مقعدًا على الطاولة، ونحن على ثقة من أن القاضي سيوافق على ذلك’.
تداعيات على التغطية الإعلامية
اعترفت ديزني في دعواها القضائية بأنها غيرت تغطيتها بسبب تصرفات لجنة الاتصالات الفيدرالية، لا سيما فيما يتعلق ببرنامج المنظر الذي يواجه إجراءات منفصلة بخصوص قاعدة الوقت المتساوي. وقد أدى هذا الضغط إلى تقييم ABC لأي دعوة لمرشح سياسي من حيث عواقبها المحتملة، بما في ذلك ما إذا كان من الممكن الاستشهاد بها لاحقًا من قبل اللجنة كأساس لعدم التجديد في إجراءات تجديد الترخيص الوشيكة للمحطات. وبذلك، يستمر نزاع تراخيص بث ABC في تسليط الضوء على التوتر بين السلطة التنظيمية وحرية الإعلام، ويثير تساؤلات حول مستقبل استقلالية البث في الولايات المتحدة.